中国南海有四大群岛，分别是东沙群岛、中沙群岛、西沙群岛和南沙群岛。南沙群岛是分布范围最广、岛礁数量最多的一组大群岛，国际上习惯称其为“斯普拉特利群岛”。南沙群岛则位在南中国海南部北纬4度到12度之间的海域。南沙群岛海域的航道是一条“宝路”。它位于整个东南亚地区的腹地，是周边国家进入南太平洋和印度洋的海上咽喉。周边国家都力图以南沙群岛为依托来扩大战略纵深。

中国最早发现、命名南沙群岛，最早并持续对南沙群岛行使主权管辖，国际社会也长期予以承认。在清代，中国政府将南沙群岛标绘在权威性地图上，对南沙群岛行使行政管辖。1724年的《清直省分图》之《天下总舆图》、1755年《皇清各直省分图》之《天下总舆图》、1767年《大清万年一统天下全图》、1810年《大清万年一统地量全图》和1817年《大清一统天下全图》等许多地图均将南沙群岛列入中国版图。 1932年和1935年，中国参谋本部、内政部、外交部、海军部、教育部和蒙藏委员会共同组成水陆地图审查委员会,专门审定了中国南海各岛屿名称共132个，分属西沙、中沙、东沙和南沙群岛管辖。1946年根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》精神，中国内政部会同海军部和广东省政府委派肖次尹和麦蕴瑜分别为西沙群岛和南沙群岛专员，前往接管西沙群岛和南沙群岛，并在岛上立主权碑。1947年，中国内政部重新命名包括南沙群岛在内的南海诸岛全部岛礁沙滩名称共159个，并公布施行。

第二次世界大战期间，日本发动侵华战争，占领了中国大部分地区，包括南沙群岛。《开罗宣言》和《波茨坦公告》及其他国际文件明确规定把被日本窃取的中国领土归还中国，这自然包括了南沙群岛。１９４６年１２月，当时的中国政府指派高级官员赴南沙群岛接收，在岛上举行接收仪式，并立碑纪念，派兵驻守。日本政府于１９５２年正式表示＂放弃对台湾、澎湖列岛以及南沙群岛、西沙群岛之一切权利、权利名义与要求＂，从而将南沙群岛正式交还给中国。对于这一段历史经纬。各国都是十分清楚的。事实上，在此后的一系列国际会议和国际实践中，美国一直承认中国对南沙群岛的主权。

战后相当长时期内，并不存在所谓的南海问题。南海周边的地区也没有任何国家对中国在南沙群岛及其附近海域行使主权提出过异议。越南在１９７５年以前明确承认中国对南沙群岛的领土主权。菲律宾和马来西亚等国在７０年代以前没有任何法律文件或领导人讲话提及本国领土范围包括南沙群岛。美国与西班牙１８９８年签订的巴黎条约和１９００年签订的华盛顿条约曾明确规定了菲律宾的领土范围，但并未包括南沙群岛。１９５３年菲律宾宪法、１９５１年菲美军事同盟条约等也对此作了进一步确认。

从１９５６年５月开始，菲律宾宣称在“斯普拉特利群岛”发现“无主地”，提出对部分岛礁的主权要求。７０年代开始，越、菲、马等国以军事手段占领南沙群岛部分岛礁，在南沙群岛附近海域进行大规模的资源开发活动并提出主权要求。１９７０年菲方派兵占领两个小岛，至１９８０年，菲已先后侵占８个岛礁。南越政权于１９５６年派兵侵占南沙群岛的南威岛，１９７５年将所占的一系列岛屿定名为“长沙群岛”。目前，越南在南沙群岛的３２个主要岛屿上驻有军队，配有发电设备和雷达系统，其中２９个岛屿还配备了卫星电视系统。马来西亚于１９７７年动手在岛礁上建立主权碑，１９８０年后开始派兵侵占岛礁。印尼则是在２０世纪８０年代以后卷入南沙海域的划界争端。文莱也对一些岛礁提出领土要求。越南强调南海是其“天然屏障”，菲律宾则认为南沙群岛是“正对菲律宾群岛腰部的一把匕首”。因此，南沙群岛对周边国家的安全战略和军事防务意义非凡。

保守估计，南沙油气储量超过200亿吨，占整个南海油气资源的一半以上，有“第二个海湾”之称。南沙石油不仅含硫量低，而且基本位于200—1000米之间的易开采层。介入南沙争端的几个国家对油气依赖程度都很大：越南强国梦的一大支柱就是南海的石油，菲律宾严重缺油，马来西亚、印尼、文莱都是石油生产和输出国。因此，几个国家纷纷对南海石油进行掠夺性开发。在各自相持不下的情况下，1991年开始，中国提出在承认主权归属中国的前提下，愿与南海周边国家共同开发南海资源的主张，“搁置争议，共同开发”，更加引发了群狼围攻。

目前南沙群岛中，有效控制的岛礁共有永暑礁、赤瓜礁、渚碧礁、华阳礁、南薰礁、东门礁、美济礁、五方礁、仁爱礁、信义礁、仙娥礁等11个岛礁。其中永暑礁建有码头，足以停靠4,000吨级军舰；美济礁近来也兴建坚固工事驻扎人员。而宣称领有范围为南沙群岛全数岛屿。目前南沙群岛中，台湾有效控制并驻军的岛礁仅太平岛一个，岛上则有海军陆战队的驻军基地（已撤除）与港湾设施（已遭台风毁坏）。太平岛是南沙群岛中面积最大的岛，并拥有南沙群岛仅有的天然淡水，这些因素使得此岛成为南沙群岛中最具战略价值的岛屿。

越南目前控制南沙群岛的鸿庥岛、南子岛、敦谦沙洲、毕生礁、景宏岛、中礁、南威岛、安波沙洲、柏礁、北礁、西礁、无卫礁、日积礁、大现礁、东礁、六门礁、南华礁、舶蓝礁、奈罗礁、鬼喊礁、琼礁、蓬勃堡礁、广雅礁、万安滩、西卫礁、李淮滩、人骏礁等。

菲律宾目前实际控制马欢岛、双黄沙岛、费信岛、中业岛、南月岛、北子岛、西月岛、司令礁，其中中业岛上有一条跑道长1,500公尺、宽90公尺的机场。菲律宾宣称拥有南沙群岛全部岛屿。

马来西亚占有弹丸礁、南海礁、光星仔礁。而马来西亚宣称领有范围为南沙群岛北纬8度以南范围海域与岛礁，在太平岛以南，故与我方驻军少有冲突，但与菲律宾起过争执，与其他诸国目前较少传出冲突。目前汶莱主张拥有南沙群岛中南通礁之主权，但未驻军。目前印尼并未在南沙群岛占有任何岛礁，也未宣称拥有任何南沙群岛的岛礁，但印尼大产油地的纳土纳群岛200海里经济海域的东北部，与南沙群岛的200海里经济海域有重叠之处。

眼下南沙已经成为列强争夺的目标，中共的怀柔政策更加助长了他们的气势。日本运输石油的“海上生命线”得打这儿过，美国、新加坡等国的重要航线也多经此地。这几个国家长期以来对该海域的“航道安全”甚为关注。印度一心想冲出印度洋，进入太平洋，这几年，印度海军的活动已经扩展到南海区域。尤其是美国、日本的介入，更加剧了势态的恶化，中国南海时刻存在被瓜分的危险，中华民族到了最危急的时刻。列强围攻四面楚歌成了中共政局真实的写照，而他们沉迷与自我陶醉中，仍然执迷不悟。

同胞们，现在到了献身民族大义的最后时刻，你们还在等什么？从现在开始，为南海奋斗！