中日東海之爭在周邊國家的海域糾紛中頗具代表性，爭議的焦點始終是釣魚島主權歸屬及大陸架劃分問題。釣魚島周圍海域不僅漁業資源十分豐富，而且其海底石油儲量巨大。當下日本朝野各界公開在釣魚島海域開展活動，日本政府在討論有關釣魚島問題也不再遮遮掩掩。這本身就足以說明，日本政府正在打着所謂民意的幌子，公開蠶食中國的釣魚島。釣魚島之爭就不再是幾座荒島的爭議，而是巨大的海底資源的爭奪。而中國政府“擱置爭議，共同開發”，很可能會徹底落空。

釣魚島又稱釣魚臺、釣魚臺群島、釣魚臺列島，位置在距溫州市約356千米、福州市約385千米、基隆市約190千米。釣魚列島周圍海域面積約為17萬平方公里，相當於5個台灣本島面積。釣魚島自古以來就是中國的。它位於中國東海大陸架的東部邊緣，在地質結構上是附屬於台灣的大陸性島嶼。釣魚列島位於台灣東北120海里處，西東分別距中國大陸約200海里，附近水深100至150米，與沖繩群島之間隔有一條2000多米深的海溝。自古以來，中國台灣、福建等省漁民一直到島上從事捕魚、採藥等生產活動。十四十五世紀就有文獻記載，明清時期志書及所繪海防圖亦有明確的記載。日本甲午戰爭前密謀侵占到甲午戰爭中公然侵占了釣魚島。日本用偷天換日的辦法企圖使秘密竊占的釣魚列島通過《馬關條約》的簽訂而合法化，從此埋下20 世紀70 年代以來關於釣魚列島主權歸屬之爭端。1951 年，美、日等國背着中國，非法簽訂了《舊金山和約》，日本同意美國託管琉球，根據日本行政區域，美國同時將中國領土釣魚列嶼一併列入占領範圍。到目前為止，琉球群島中南部一直處於日本託管之下，但主權不屬於日本，根據《波茨坦公告》第8條的補充規定：“開羅宣言之條件必將實施，而日本之主權必將限於本州，北海道，九州，四國及吾人所決定其他小島之內。”琉球群島主權在中國，東海就是中國的內海，那麼何來東海的劃界？東海劃界純粹是個偽命題。

1972年美國將釣魚臺列嶼的行政管轄權也交給日本，被劃為沖繩縣石垣市，歷史上琉球不屬於日本。針對日美再三挑釁我釣魚島主權行徑，自1970年代開始，華人組織的民間團體曾多次展開宣示主權的“保釣運動”。

第一，東京都知事石原慎太郎的“買島”計劃。

4月17日，石原在美國訪問時突然拋出“購買”中國固有領土釣魚島的怪論，引發日本朝野軒然大波。石原之所以說“購買”，是因為日本方面聲稱，釣魚島及其附近幾個島嶼目前為日本民間人士“所有”。石原當時聲稱，日本政府“畏懼”中國不敢出錢將釣魚島“國有化”，那就由東京都政府來做。?27日，石原慎太郎在媒體記者會上宣布，為“購買”釣魚島的募捐活動正式開始。已經80歲的石原稱，自從他宣布準備“購買”釣魚島後，許多日本人都願意捐款。而計劃似乎進行得很順利，石原宣稱他已經結束與釣魚島“所有者”的秘密協商，目前只等待日本政府與島嶼“所有者”的租賃契約結束。另據日本《朝日新聞》消息稱，石原除計劃購買釣魚島、南小島和北小島3座島嶼以外，如今還打算“購買”黃尾嶼(日本稱“久場島”)。

石原無論是在沖之鳥礁潛水還是主導購買釣魚島，其實都是為了迎合日本國內右翼勢力。他的所作所為都是日本右翼勢力發展的集中表現，不是偶然。要注意的是，石原只是代表，他的身後是日本近年發展很快的右翼勢力。曾經，日本右翼勢力的鬧騰集中在參拜靖國神社、否認南京大屠殺等問題上，如今開始在中國的家門口、在釣魚島問題上頻頻出招，小動作不斷。日本的膽子似乎越來越大了。從國際環境來看，美國的東亞戰略調整讓日本看到了機會，希望通過日美同盟在此輪變動中獲益，實現“主導亞洲事務”的願望。

《SAPIO》11日報道，石原宣稱他已經結束與釣魚島“所有者”的秘密協商，目前只等待日本政府與島嶼“所有者”的租賃契約結束。據東京都公布的數據，目前為“購島”所募捐款數已超過11億日元，共有7萬多人捐款。《北海道新聞》稱，和石原一起參加聽證會的石垣市市長在會上表示，要在釣魚島上建立燈塔和港口，“進行有效管理是必要的”。?

第二，日明治政府公文書顯示日承認中國擁有釣魚島。

從1885-1895年間的明治政府40份以上公文書，顯示明治政府承認中國對釣魚臺列嶼擁有主權。在1885年10月的公文書中，日本外務大臣寫道，“近時中國報紙揭載我政府欲占據台灣附近的中國屬島的傳聞，對我國抱以疑忌，並促中國政府予以注意。我政府若於此時遽爾公然建立國標，反易招致中國的疑忌”。接着這位外務大臣指示，此事“當以俟諸他日為宜”，且 “均不必在官報及報紙揭載”。　　1892年元月，沖繩知事在公文書中寫道，“再次踏查各島之時機尚未到來”。1894年5月，內務省公文書中載明，“自1885年由琉球縣屬警部派出之調查以來，期間未再進行實地調查”。這是在1894年8月1日爆發甲午戰爭之前，最後一份相關的文件。清廷在甲午戰爭開始受挫後，日本內務省1894年12月的秘密公文書宣稱，“今昔情況已殊”。明治政府於是依據 1895年元月21日的內閣決議，將釣魚臺兼併，當時戰事還在進行中。此事從未公布，也不為中國方面所知。　　1896年9月，首次有一名日本人古賀辰四郎租用釣魚臺列嶼。據此人傳記所載。他將日本擁有這座群島歸因於“皇國大捷之結果”。邵漢儀指出，上述文件清楚顯示，釣魚臺列嶼本為中國領土，因戰敗而遭日方占領。中國方面並不否認，這座群島連同台灣地區在1895-1945年間屬日本所有，但隨二戰結束，釣魚臺已恢復1895年之前的法律地位。

目前台海兩岸都主張，根據1943年《開羅宣言》和1945年《波茨坦公告》，日本必須歸還所有自中國占領的土地。

第三，台灣的不同聲音。

李登輝接受日本媒體訪問時表示，釣魚台是日本領土，就遭到台灣總統府的批駁。民國87年1月施行的「中華民國領海及鄰接區法」，中華民國領土明確包含釣魚台在內，行政院在87年12月31日公布的第一批領海基線、基點的範圍，主要內容包括：一、台灣本島及其附屬島嶼，含釣魚台列嶼；二、東沙群島；三、中沙群島的黃岩島；四、南沙群島。

然而，台灣前副總統呂秀蓮受訪時稱， “不必動不動開口閉口就是明朝清朝”。日本戰敗後，國際如何決定或處置釣魚島，整個過程一定要面對它、正視它，如果到現在還一直提清朝的話，這是行不通的。她稱，釣魚島最重大變化是在1895年之後，國際上如何處理釣魚島，“我們要不要挑戰聯合國的決策？有沒有用？”我們從來沒有在釣魚島這個島上行使“有效主權”。 呂秀蓮15日聲稱，千萬不能與中國大陸在釣魚島主權議題上採取合作態度，“這會讓台灣陷入嚴峻考驗”。由此不難看出，台灣部分民眾的奴化心態。

在這個問題上北京政府擱置爭議，早已成為歷史笑柄；韜光養晦，早已成為自欺欺人把戲。如果繼續裝聾作啞，日本在釣魚臺問題上的鼓譟聲音就會一浪高過一浪。現在北京政府的唯一出路就是與台灣當局取得默契，高調宣布在該地區進行常態治安巡邏，派海監船與軍艦定期巡防，以徹底消除某些日本政客的政治幻想，主動派中石化與台灣中油聯合探勘釣魚臺石油，如此便可以保護在釣魚臺及其附近島嶼的主權利益，如此既可取回釣魚臺主權，又可獲得台灣民心回歸，可謂利多於弊。