大青马后来不吃不喝地死了。那时它还不老，正当壮年，却就那么死了。大青马死后，我哭了许久，我也是好多天饭也吃不下，觉也睡不着，好像谁把我的心拿走了一般，我这一生哭得最伤心的共有两次，一次是娘去世，一次是大青马。土改的时候，咱家的十二顷地被没收了，我也没有太心疼。你知道，大哥，我早就说过，地够种就行了，打的粮够吃就行了，干吗要那么多的地？但是大青马被拉走，真的是割了我的心头肉，我痛啊！

大青马死了，他们把我抓了起来，怀疑我给大青马下毒，破坏土改工作，他们把我关在观音庙里整整三天三夜，不给饭吃，不给水喝，不让睡觉，整天整夜地审讯我，要我交代是不是下毒了，可我那时就是伤心得哭，就是给饭吃，我也吃不下，给水喝，我也不愿喝，让我睡，我也睡不着啊！

后来还是樊明大哥来说情，他们才把我放了出来。樊明大哥对他们说：“你们不知道，那大青马就是五猴的命根子，他怎么能舍得弄死它们？你看他现在伤心得成了什么样子了？你们去问问当年在他们家扛活的人就知道，那大青马除了他，别人是不能动的。要说这马怎么好端端地就死了，哎，这牲口也通人性啊，关老爷死了，他的赤兔马也不是几天不吃草料死了吗？这好马它也不易二主啊！”

弥留之际的宪峰，他的思绪仍然还他的田野里萦回，过去的事情不断地闪现在他脑海中，他不断地喃喃道：他问我要这个数，我没有啊！他们嫌我的腰挺得太直，头仰得太高。于是就打我的头，砸我的腰，我现在头痛，腰痛。我再也没有法子种地了，我也撒不了种子了，扬不了场了，犁不了地了，耙不了田了，我的腰被他们打坏了，再打，我也没有这个数，他为什么要向我要这个数，我从不欠他的，我这一辈子，从来没有欠任何人一个子儿。

宪峰终于咽下了最后的一口气，他在呢喃着，他问我要这个数，这个数－，渐渐地就没有了声息。坐在病榻两旁的是他的大哥和二哥，一人抓住宪峰的一只手，老泪从眼眶里夺眶而出，他的老伴和儿子和女儿都跪在床前，一齐失声地哭了起来！孟家集最好的一个庄稼把式走了，或许是北陵原上最好的一个庄稼把式永远地走了。留在孟家集人们心中的印象是那个魁梧的汉子，有着紫红色的国字脸形的脸膛，永远都是挺直的腰杆和昂起的头颅。他一辈子没有和人吵过嘴，旧社会和长工一起在地里干活的碎掌柜，从来也不骂长工，新社会他在农业社里干活也从不和人吵嘴，他不害人，也没有害过人，就算是在地里干活，犁地，耙田，赶车，打场，他永远都是高高地扬着鞭子，却从不抽到牲畜的身上，田野里他撒种时的身影，一把种子随着他的手，踏着节奏，扬了出去，高兴的时候，他的手还会在空中挽个花儿。可是，这一切都成了记忆，定格在1967年的春天。

一家人在哭泣中也没有弄明白，宪峰在弥留之际一直说着的“他向我要这个数”是什么意思。儿子高宽忍不住哭着问宪魁。“大伯，我爹说的‘他问我要这个数’是什么意思？这到底是怎么回事呢？”宪魁和宪云互看了一眼，只有他两人明白是怎么回事，只见宪魁说道：“别问了，给你爹收拾后事吧，他这一辈子不欠任何人的东西，哪怕是一个子儿。”说完仰起头失声地哭道：“都是我害了你们！你爹当年就说过，要那么多的地干吗，地够种就行，粮够吃即可，都怪我太贪心了，我也是穷怕了。”

孟宪魁的话使下面跪的小一辈一头的雾水，他们根本不知道这些话中的意义，宪云拉了大哥一把，慢慢说道：“古人云：过刚者易折，善柔者不败，三弟这辈子不知道低头啊。人在屋檐下，怎能不低头呀！”

宪魁说道：“没有办法，他就是这个性格，冻死迎风站，饿死不弯腰，一辈子宁折不弯！”

孟宪峰是在审讯中不配合，而遭到毒打而死的，打他的人正是孟立坚。孟宪峰虽是个地主成分，但说实话，这个地主成分却实在有点冤，也是有其名而无其实，新中国成立前，家里的一切经营全由大哥全权负责。孟宪峰根本不管这些，至于每年收了多少粮食，赚了多少钱，他一概不管，他所喜欢干的就是地里的各种庄稼活计。他整天和长工们一起干活，甚至有些长工都不知道他是掌柜的。新中国成立后，家里的所有的土地和农具牲口以及生产资料，粮食全被新生的人民政府没有收了，只给他们自己留了一点地和房屋，这种情况下，大哥就和他分开过了，后来实行合作化，入社，成立人民公社一路走过来，他也和普通人一样，成了人民公社的一名社员。唯一不同的是，土改时定的地主成分，也分给了他。

自从戴了地主分子这顶帽子，每次运动以来，都会把他们卷进去，但一般情况是，大哥孟宪魁一般是代表，人们也不太涉及他，大家都知道这个碎掌柜就是个长工而已。但是这次“文化大革命”不同了，孟立坚成立的“造反团”把所有的地富反坏右分子都集中起来进行批斗，同时挨批的自然离不开走资派，甚至连生产队的队长，会计和出纳员都卷了进去。孟立坚本来就是个什么都不懂的半吊子，他们都给他一个外号叫“疯娃吹喇叭”，意思是不怕把事搞大。孟志杰除了写写批判文章外，他的一门心思只在寻花问柳上，对这些夺权，批斗的事情不太感兴趣，唯一能把控局面的是另一个狗头军师刘守忠，但是随着运动的发展，孟立坚的个人野心越来越膨胀，刘守忠渐渐地有点控制不住孟立坚了，而孟立坚的口头禅则是“大整，不怕出乱子”。孟立坚之所以要对这些所谓的反动分子逐一进行审讯，实际上还有他个人的私心，他也想从这些人的手里弄些钱，还别说，孟立坚他在“抓革命”的同时，还不忘“促生产”，还颇有经济头脑的，于是他单独地逐个审讯这些“反动分子”，话里话外全是暗示这些人拿钱买平安，就像上次诈骗孟宪云一样。这些“反动分子”中，有些比较聪明，乖觉的人，也能明白孟立坚的意图，便就遂了他的意，就当“消财免灾”吧。但是也有不是很聪明，或者明明知道，却装作不知道，或者实在拿不出钱的人，这样一来，问题就比较麻烦了。