五月花

而后来被称为移民始祖的五月花号，则比弗吉尼亚公司的成立晚了很多年。他之所以流芳后世，是因为这艘船上的移民订立了五月花号公约，这个协议标志着现代政治社会的起源。1991年的《世界年鉴》评价该公约是“自动同意管理自己的一个协议，是美国的第一套成文法”，这份著名的文件也被人们称为“美国的出生证明”。

 “五月花”号船载着102人，于1620年和1621年之交的冬天在今美国的科德角（因为盛产鳕鱼code而得名）登录。和之前的殖民者一样，他们遇到了严寒天气，水土不服，缺少食物等挑战，有一半人在冬季死去。但印第安人给他们送来了生活必需品，还特地派人教他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们生存了下来，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，他们要举行感谢上帝得仪式。为感谢印第安人的真诚帮助，殖民者决定邀请他们一同庆祝节日。1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日，1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。

感恩节在现代社会成为人们称颂西方文化中感恩的一个标志，而在当年，殖民者感谢他们真正的恩人印第安人的是从来没有遇到过的传染病，伤寒，痢疾，天花还有屠杀。

印第安人和英裔殖民者的友好阶段在后者站稳脚跟，不需要印第安人的帮助后很快消失，矛盾的起源是殖民者无休止的“发现”印第安人的土地——按照欧洲人的规则，谁发现，谁拥有。其实最开始的时候印第安人允许殖民者在他们轮休的土地上耕种，但随着殖民者的增多，占用的土地也越来越多，他们感到了威胁。