国父华盛顿

理查德.德林农在他的著作《面向西部——印第安人的仇恨和帝国的建立》中写道：美国备受尊崇的国父本身是反印第安人种族灭绝的积极分子。早在1779年，独立战争期间，他就曾命令约翰.沙利文将军袭击易洛魁人。他指示道：“销毁他们所有的定居点，在他们被彻底清除之前，我不想听到任何关于和平的建议。”沙利文按照他的命令行事，并在汇报中写道：“我们摧毁了所有可能对他们产生支持的东西，把一个原本像花园一样美丽的地方变成一个沉闷的，令人作呕的荒野。”华盛顿认为，在这场种族灭绝的战斗中，猎杀印第安人就应该像对付动物一样。正如他在1783年所说：除了外形之外，印第安人和狼没什么两样。

既然印第安人是纯粹的动物，那无论怎么对待他们都不会有道德问题，所以也就不奇怪他给军队下达剥下印第安人的皮，用以制作靴子这样的指示。他说：“从屁股开始往下剥，以用来制作靴子的筒，或者绑腿。”

人们把华盛顿称为城镇毁灭者，在他的指示下，殖民者在五年之内摧毁了莫霍克，阿蒙达加和卡尤加地区所有的村镇，以及伊利湖到莫霍克河之间的30个村镇中间的28个。正如一个易洛魁人的幸存者在1792年说：“从那之后，听到华盛顿的名字，女人都吓得脸色苍白，赶紧扭头看看身后；小孩都立马紧紧的抱住妈妈的脖子。”

在私德方面，华盛顿堪称是全世界的典范，最著名的故事就是他诚实的向父亲承认自己砍了樱桃树。然而在如何绕过法律，保存自己的奴隶方面，他就不那样了。华盛顿当上总统后，迁居费城，这时他遇到了一个麻烦——费城所在的宾夕法尼亚州在美国建立之前的1780年就通过了《废奴渐进法》，规定凡年满28岁，在该州住满半年的黑人奴隶可以获得自由。对此华盛顿想到了一个精明的办法，每隔半年，华盛顿或者夫人就会带着他的三百多个奴隶离开宾夕法尼亚，到他的弗农山庄去转一圈，再回来的时候他的奴隶在该州的居住时间就会清零。这样，他直至两个任期结束，还合法的保留着300多个奴隶。当然，他临死时立下遗嘱，释放了属于自己的一半奴隶。而妻子的还一直保留着，在她死后作为遗产留给了子女。

华盛顿一生牙疼缠身，有多幅假牙。华盛顿前后看过至少九位牙医，戴过很多副各式各样的假牙，其中他最信任的“御用牙医”格林伍德就为他做过四副假牙。些假牙材质复杂，包括马牙、牛牙、河马牙等动物牙以及一些金属和九颗人类的牙齿。后来经过鉴定，那些假牙制作时间在1789到1795年之间，所有的人牙都来源于黑人——这都是在没有麻醉的情况下得到的，因为世界最早使用现代麻醉技术的记录是1842年。

华盛顿最突出的美德是拒绝终身制，然而如果了解美国的历史，也许就会明白其中的缘由了。

华盛顿是军事领袖，而独立过程中发挥更大作用的是议会。殖民地的议会沿袭于英国，从第一个殖民地弗吉尼亚就有，一直贯穿于殖民地的历史。战争中美国本土的士兵都称为民兵，战争结束后自动解散，一直到第三任总统杰斐逊才提出建设一支2500人的常备军队。所以很多人认为华盛顿可以像别的国家的开国领袖一样，通过控制军队来实现政治权力，美国根本没有这样的条件。

在有限的军事胜利里面，他们更多依仗法国的军对，因为法国想报七年战争之仇。这就是为什么战争结束，去巴黎和谈的5人代表团是约翰.亚当斯，约翰.杰伊，本杰明.富兰克林，亨利.劳伦斯，托马斯.杰斐逊，没有华盛顿。去参加巴黎会议前，议会要求代表团没有法国同意，不能采取任何行动。

所以在美国建国后的一个多世纪里，权力核心在国会，而不在总统。总统有任期，而国会议员在1900年之前是没有任期的。最先向国会权力核心发起挑战的是第26任总统西奥多.罗斯福（任期1901到1909年，下文或称老罗斯福）28任总统伍德罗.威尔逊（任期1913年到1921年），他们两个性格强势，经常绕过国会自行其事。

而总统影响力的扩大是伴随着一系列的传媒技术的发展逐步实现的，西奥多.罗斯福是第一个召开白宫记者招待会的总统，这也开启了行政首脑和新闻媒介直接接触的先河。总统通过媒介向普通民众表达自己观点和主张，提高了总统的影响力和权力。也是基于这个原因，他在任期间可以通过很多利益集团反对的环境保护和反垄断法案。

威尔逊是在杰斐逊中断了一个世纪之后，再次到国会演讲的总统。他曾不顾国会中孤立主义的反对，以调停者身份参加一战结束后的巴黎和会——其中一项成果就是把德国在山东的特权划归日本，引起了中国的五四运动。威尔逊总统成为第一个亲自与其他政府首脑谈判重要条约的总统，但尽管威尔逊在巴黎和会上起到了主导作用，并在他的倡议下成立了国联——一战后的世界性政治组织，二战后被联合国取代——但回国之后，国会却不批准美国加入国联。

西奥多.罗斯福和威尔逊之后，哈定，柯立芝和胡佛总统又转向弱势。而改变这一局面的是大萧条期间的富兰克林.德拉诺.罗斯福，他是第一个在竞选期间通过收音机向民众传播观点的总统。这让他拥有了更大的民意基础，这让他能够在主流媒体预测75%败选的情况下获胜。也是这个原因，他可以一反美国小政府传统，实施新政，让美国渡过难关；突破孤立主义的限制，在二战中取胜，奠定了美国今天的地位。

约翰.肯尼迪是第一个使用电视辩论来竞选的总统，这为他赢得了广泛的民众基础。也为他能够突破宗教障碍，成就他强势总统提供了支持。他执政期间，和苏联针锋相对，为几十年后击垮苏联埋下了伏笔。

而川普，可以被称为twitter总统，是第一个使用自媒体参与竞选的总统。自媒体区别于传统媒体的特点是不被人为的编辑所控制，可以向民众传达最原始的观念和主张，同时读者可以留言和讨论，即便总统没时间看那些，但读者可以有一种参与感。这也是川普在各种危机中都拥有高支持率，各种内部政治危机中能够获胜的关键。

美国的三权分立制度中，另一个权力重心在最高法院。华盛顿的侄子布什罗德.华盛顿在叔叔去世前，成为美国最高法院大法官。第27任总统威廉.霍华德.塔夫脱，就一直相当大法官，在卸任总统后，终于去圆了一把法官梦。