屠杀，奴役和歧视的理论根据

宗教

大卫.爱德华.斯坦纳德（David Edward Stannard）在他的《美洲大屠杀：征服新世界》中总结道：爱尔兰大屠杀，印第安人大屠杀，黑奴灾难，二战时的犹太人屠杀，其执行者都是基督徒。这种说法未免有点形而上学，然而在美洲的殖民和屠杀过程中，宗教因素确实是至关重要的。

教皇子午线

从公元1096年起，由西欧天主教国家的国王、诸侯、贵族们联合起来发动的“十字军东征”，导致在相当长的一段时期内，基督教和伊斯兰教徒之间的对立情绪极为严重。

1445年，葡萄牙王若望一世的儿子亨利，航海到达赤道。亨利热衷于反伊斯兰教，而且还有过一个“联合东方信基督教的国家、和西欧配合，东西夹攻中东、北非伊斯兰教”的庞大计划，深受罗马教皇的赞赏。当时在位的教皇就公开宣告了他给葡萄牙的许诺说：“凡尚未被占领的土地，全部归葡萄牙所有，任何人不得侵犯！”。

从15世纪中叶开始，葡萄牙继强占撒哈拉、冈比亚、达荷美之后，又于1462年侵占佛得角群岛和塞拉里昂；1471年侵占几内亚和加纳，并将加纳改为黄金海岸；1472年侵占尼日利亚；1475年占科特迪瓦将它改为象牙海岸；1482年占安哥拉。葡萄牙殖民者在这些地方建立据点后，就搜掠象牙和香料，强迫黑人为他们采掘黄金，并开启了黑奴贸易。

稍后西班牙国王费迪南二世所资助的哥伦布在1492年“发现”了“新大陆”美洲，当时在位的教皇亚历山大六世又公开发出宣告晓谕说：“我将哥伦布已经寻获及正在探寻之新地，全托付给了西班牙管理。这无异是对葡萄牙利益的严重侵犯，双方为此剑拔弩张。

教皇亚历山大六世见只好出面调停，于1493年5月4日作出决断：“规定在亚速尔群岛和佛得角群岛以西100里格的子午线为分界线，并把该线以西的一切土地都划归西班牙，以东的一切土地归葡萄牙。”这就是著名的教皇子午线，也称托德西利亚斯条约。根据此条约，远东地区的中国，日本等都归葡萄牙所有。