新教的使命

英国的殖民活动要比葡萄牙，西班牙晚很多。在1584年，牧师理查得.哈克卢特在欧洲大陆收集了大量关于北美的资料，回国后向伊丽莎白女王递交了“论向西拓殖”一文，力陈在北美建立殖民地的好处和必要性，核心要点包括：

·         推广改革后的教会；

·         替代某些英国危险行业，解决本国匮乏问题；

·         给“无所事事”的人找到职业；

·         增加女王收入，扩大王家海军，同时提供一个海外基地以便在战争中对付西班牙；

·         继续寻找通往中国的“西北通道”。

次年，其同名堂兄（职业为律师）也谈到了向佛吉尼亚航行的三个主要目的，移植基督教，开展贸易，进行征服。后来英国向北美殖民活动，就是按照两位哈克卢特的设想进行的。

由此可见，英国在北美殖民的活动中，宗教因素是第一位的。因为当时天主教在欧洲大陆树大根深，又在美洲墨西哥及其以南地区迅猛发展，而英国的国教的影响却仅限于英格兰，所以也希望能在美洲获得一席之地。另外，英国人对美洲的了解非常有限，却认定那里的居民是偶像崇拜者，甚至不知道基督，生活在愚昧和黑暗当中，需要基督教给他传播福音，们带去幸福。当然，英国人也羡慕西班牙从美洲运回来的白银，但那是次要因素——最起码他们是这样说的。

而当英裔殖民者到达北美大陆之时，如前文所述，他们首先做的事情不是传教，而是解决生存问题，期间他们得到了土著印第安人“无私”的帮助。这时候又是基督教为他们接受这些帮助泰然处之，并为以后掠夺和屠杀他们提供了理论支持。

印第安人的“无私”是因为没有财产私有概念，没有基督教君主，甚至不知道基督。《圣经》中曾提到过“遥远的地方”，脚下的土地就是离欧洲很遥远的地方，那么它就是上帝的治下，归上帝支配。而土著人又没有进行私人占有，那么殖民者占有它们就是合法的。

基于这个概念，欧洲殖民者在美洲原住民居住了几千年后来这里“发现”了这个“荒野的”新大陆，开始了他们漫长的福音传播和让那里的“野蛮的居民”，“红皮肤者”，“人形野兽”皈依基督，从而文明化的进程。

欧洲人对人种和文化有固定的看法和标准，他们毫不怀疑的断定，自己所熟悉的制度，宗教是文明的标准，尤其英国人认为自己是最高标准——克伦威尔还说过上帝就是英格兰人。而一切正不合的东西，就是蒙昧和野蛮，就是异端。初到美洲的殖民者发现印第安人处于未开化状态，习俗原始，宗教邪异，生活在黑暗和不幸之中。这种心态源自一种思维定式：古希腊人为了突出自己的 “开化”，发明了“野蛮人”来描述境外的人，其包括当时比他们更先进的埃及人和波斯人。

在殖民地早期，有一位名叫罗伯特.格雷的作者在一本小册子中提到：北美的大片土地为野兽和无理性的生物占有和滥用。他进一步解释说，所谓无理性的生物是指残暴的野蛮人，由于他们对上帝蒙昧无知，而且实行亵渎神灵的偶像崇拜，所以比野兽更坏。许多人认为，如果不能在上帝的指引下用其他方法教化使印第安人，使其文明，就可以将他们消灭。

所以殖民者是是奉上帝的使命，在荒野中执行神的旨意，来开化这些野蛮人的，所有的屠杀，掠夺都是为了这个崇高的目标。但这些野蛮人不但不知感恩，还对开化工作进行反抗，那无疑是和魔鬼站到一边，那么印第安人对白人的反抗就代表了魔鬼和上帝的战争。

很多中国人直至今天还感激传教士不远万里来给中国人传授知识，嘲笑和批评那些反对他们的野蛮人，对那些文明至今没有遍布中国感到惋惜。实际上如今96.5%的中国人都应该庆幸他们没能像在美洲大陆播撒文明的种子，否则今天我们这个种族的人口不是14亿，而是不超过500万，只有3.5%的人存在，先算一算会不会有自己。

清教徒的山巅之城

1630年4月，约翰.文斯洛普带领近千名移民到达现新英格兰的塞勒姆，准备建立一个“山巅之城”，以不辜负上帝的眷顾和恩宠。但这并非易事，他们也遇到了其他殖民者的困难，疾病流行，食物匮乏，许多人相继死去。在第一茬粮食尚未收获时，这批人中已有200多人死去。同样，是印第安人的玉米让他们活了下来。此后清教徒相继而来，10年之内，定居点的面积扩大了两倍。

然而却有一个叫罗杰.威廉斯的人对殖民者“发现”印第安人土地，扩大殖民者定居点提出过质疑，他提出过英王并没有权力把印第安人的土地授予英国来的殖民公司。他认为教会组织不纯，把教会资格和政治权利联系起来，用世俗权力处理教宗事宜，与《圣经》不合。但这种观点没有市场，他被马萨诸塞大议会驱逐，罪名是宣传和泄漏危险消息，反对官员和教会权威。随即威廉斯在宗教上不断改变立场的黑历史也被挖了出来，他最初信奉安立甘派，后来转向独立派，最后成了洗礼派的领袖，是一个典型的三姓家奴，那么他说的话当然是错的。

按照基督教的教义，上帝是最高的立法者，《圣经》是基本法。文斯洛普说:“上帝是唯一的立法者，它赋予人类解释他的法律的权力和才能。”同时由于那时专门的法律人才很少，牧师作为最有知识的人，自然参与法律的起草和解释，约翰.科顿在他的法典草案结尾处引用《圣经》以赛亚书中的原话：“主是我们的法官，主是我们的立法者，是我们的王，他会拯救我们。” 所以殖民地初期的法律都有强烈的宗教因素，以维护宗教信仰和道德为首要目标。比如康涅狄格1642年的适用于死刑的犯罪包括：信奉非基督教的神灵，亵渎上帝，兽奸，通奸，子女诅咒或殴打亲生父母。