主要功过

第二次技术革命和工业化

麦金莱上台后立即组建了一个权势极大的内阁，国务卿是谢尔曼；内政部长布里斯是纽约银行家，公平人寿保险公司董事长；陆军部长卢瑟尔.阿尔戈是密歇根州的木材业巨头，后来又由摩根的法律顾问艾利胡.卢特担任；还有许多大企业家被任命为驻英，法，德，日等国使节。他按照各财团的实力来分配权力，比旧时的党魁制更符合垄断资本的要求，因此麦金莱的政府也被称为百万富翁俱乐部。

在百万富翁领导下的国家，各种政策措施都朝着有利于资本集团的方向发展，加上1893年危机之后的反弹，麦金莱时期的美国经济取得了快速增长。

经济腾飞的首要标志是动力革命，1860年美国的畜力占全国人力动力之外的2/3，19世纪末的时候蒸汽动力则占比2/3。1900年，两个新动力，即电力和内燃机的出现，构成了20世纪的工业基础。到了20世纪初，电力工业已成为美国现代化工业体系中的重要部门之一。

石油工业是技术革命的另外一颗新星，到1900年，美国已经有了每年6362万桶的石油产量。石油炼制技术持续改进，特别是高温高压下的石油裂解新技术和制造合成汽油的技术都有了突破性进展，于此相关的化学工业也成为独立的工业部门。

在钢铁工业，1860年美国生产的钢铁还不到100万吨，性能要求比较高的钢材比如铁路用钢轨还需要大量进口。而到了1899年，美国的钢产量超过1000万吨，占全世界产量的43%。

在钢铁，石油，电器基础上的汽车工业是最具代表性的新产业，亨利.福特于1903年在底特律创建福特公司并运用部件标准化原理，大批量生产价格低廉的产品，使美国汽车工业迅速扩展。同时他基于零部件标准化和互换性设计的流水线作业，也是一种生产组织和管理的一场革命。这种方法迅速的被应用于各个行业，极大的提高了产量，降低了产品成本，成为了今天的工业的标准化流程。

第二次工业革命使美国成为世界上机械化程度最高的国家，1902年一个英国代表团访问美国，企图寻找美国生产迅速发展的秘密，最后他们发现谜底就是：在美国工厂中广泛的使用了机器。一位成员在报告中写道：“他们并不是比英国的工人干的更努力，而是几乎在每件事情上都用上了节约劳动的机器，实在令人震惊。”

到了20世纪初，美国已经建立起了独立和完整的工业体系，他能够不依赖别国而独立运转，具有独立的能源供应和机械制造能力。工业门类齐全，部门完整，能够生产本国所需要的一切工业品，这使他们具备了与别国竞争，接受挑战的能力。

工业革命和工业化使美国很快成为世界工厂，奠定了其工业强国的地位。在国内，1900年工业品产值超过农产品价值2倍多，农业社会让位于工业社会。在国际上，美国的工业品快速打进世界市场，1897年实现贸易顺差5亿美元。在出口产品中，原材料出口比重逐步下降，制成品和半制成品，包括钢铁，精炼油，铜制品，汽车，农业机械等比重上升。

金本位的确立

经济形式的好转使公众对自由铸银的热情消退，而克朗代克淘金热和澳大利亚淘金热又货币供应量在没有充足银币（白银）的情况下大幅提升。终于在1900年，大选即将展开之际，国会通过了金本位法案（Gold Standard Act）。法案规定黄金作为美元的唯一价值标准，金币为标准货币。面值1美元的金币重量为25.8格令，含纯金23.22格令，即23.22格令纯金=1美元，或者去盎司纯金=20.6718美元，美国发行的一切货币都必须使用这一标准。

金本位的确立，标志着美国内部持续多年的币制争端正式结束。而世界范围的强国统一了币制，为后来世界贸易的扩大提供了必要支持。