进步主义的形成

在20世纪初的腐败与揭发，垄断与反托拉斯，环境破坏与保护的碰撞过程中，产生了进步主义。进步主义作为一种思想，主要是针对自由意志主义，保守主义和社会达尔文主义，强调平等、关注弱势群体、反对弱肉强食。

进步主义者努力改革美国的政治程序，导入总统初选制和无党派选举制，成功降低政治巨头的势力，推动了参议员直选和妇女投票权的确立。他们还是儿童劳工法、公共教育和妇女投票权制度的改革和制定的驱动力量。同时进步主义者还追求公共运输的改善，并施压使政府提高财产税以便有更多钱花在学校、公园和其他公共设施上。老罗斯福还于1912年成立进步党，它是美国近代史上最成功的第三政党。

在具体的政治实践中，老罗斯福进行了以“新国家主义”为名的系列改革，主要内容除了前文讨论的反托拉斯，成立州际商务委员会和自然资源保护外，还包括：

·        妇女权力：支持性别平等，妇女的选举权要求。

·        政府在社会发展中的地位问题：老罗斯福深谙当时美国政府不适应社会变动的弊端，指出，司法、立法、行政三个部门的管理“最近40年来都跟不上极为复杂的工业发展”，他深信好的政府必须依赖好的管理，以总统为代表的行政权力应成为政府的核心。他主张增强行政部门的主动性，使政府成为实际改善全国社会和经济条件的有效机构。作为一个强势总统，是老罗斯推动了美国核心权力向白宫的倾斜。

·        降低关税：作为共和党人，他继续实行保护性关税，但同时也对税率加以调整。他要求在不危害美国经济繁荣的前提下，可以适当降低某些商品的关税。他任命了一个无党派的科学关税委员会，对美国的生产费用、劳动效率、资本、关税与国家收入、关税对价格的影响等问题进行考察，然后分别制订出各行业产品的关税率，以达到保护美国经济和劳工收入的双重目的。

另外，它还就其它的一些问题进行了探索，写入他成立的进步党在1912的竞选纲领。

·        货币制度的改革：他意识到国民银行体系以及华尔街操纵金融市场的弊端很大，因此必须加强政府的管理与控制，由国家来发行一种较有弹性的货币，这些看法已切近1913年的《联邦储备法》的精髓。

·        关于工会：罗斯福认为工会乃是现代工业发展的产物，完全可以为工人谋求幸福，其正当活动应受法律保护（罢工、抵制和封闭工厂除外）；工人有权利组织起来，通过集体议价的方式，与大公司面对面地讨论雇佣条件，这有助于维护工人的权利和保护个人主义的价值观念。

·        关于工做条件：罗斯福主张通过立法来管理工人的工时，工资，以及工作条件。他赞成立法规定每周六天、每天八小时工作制。设立最低工资委员会，调查各行业收入，制订最低工资标准。同时政府有权力，也有义务监督工厂的安全生产。

·        关于童工、女工问题：罗斯福主张实行严厉的反童工法，禁止雇佣未成年的孩子做工；改善女工的工作条件，其周工时不得超过48小时，不得雇佣产后未足8周的妇女；禁止女工、童工夜间做工。关于工人赔偿法，罗斯福提出，必须立法制定工业事故的赔偿标准，由工厂和社会来负担工人因工伤亡的补偿。

·        在社会福利和国内改进方面，新国家主义主要倡导老年保险、住房卫生检查、开辟城市住宅区娱乐场所、实行强制教育和职业教育以及建立卫生部等，其宗旨在于提高国民的生理和心理健康水平。

到了威尔逊时期，进步主义的具体形式是“新自由”，其核心内容包括在不招惹托拉斯的情况下，尽可能的创造一个公平竞争的环境，为中小企业提供更多机会，恢复个人的经济机会；国家应该对经济行为进行负责任的干预，但反对权力的过度扩大和集中。虽然在竞选阶段两个人互相攻击，但可以看出这和新国家主义有很大的相似之处。在新自由的具体实施中，他实际上很大程度上实现了老罗斯福在新家国家主义中的探索，比如在童工，工时方面的立法。

进步主义对美国的教育也产生了很大 的影响， 19世纪末至20世纪初的美国教育仍沿袭欧洲的传统教育，强调严格训练，注重记忆，学生处于被动学习的地位。被称为进步教育之父的帕克尔受欧洲自然主义思想影响，1870年代首先引进新教学方法的实验，提出“教育要使学校适应儿童，而不是使儿童适应学校的”的原则。20世纪初杜威将其实用主义哲学运用于教育领域，其实验和理论更壮大了进步主义的声势，甚至远播至中国。1910至1920年代，美国建立了许多新学校，许多旧学校也加入进步主义的阵营。都市地区的学校更广泛地采用活动课程、核心课程与设计教学法。这些学校的特色是儿童本位、较宽容的训导、男女合校、课程实验，不重视学业与考试，鼓励艺术与手工学习。1919年进步教育学会成立，1930年代达到全盛时期。

但进步主义者所强调的平等，自由只限于白人内部，他们对国内种族隔离和歧视视而不见，对美国向外扩张，侵略别国提供支持。