在奶奶跟前坐了一會兒，少平過去少安家看看嫂子。虎子還在學裡，家裡靜悄悄的，使秀蓮的咳嗽聲聽起來更讓人揪心。少安剛熬完了藥，一手端着砂鍋，一手拿了一根筷子，把裡面的藥渣擋住，讓藥流到下面的一個大碗裡。他看見少平手牽着燕子進來，就問他：“今天回來的？”

“剛下車沒一會兒。”

兄弟倆說着話，少平掀開帘子，讓少安走在前面，把藥端進裡屋，放在床頭柜上。秀蓮聽見少平說話，就問他：“你回來了。”她還想掙扎着下床，少安卻不讓，對她說：“你就床上坐着吧，少平嘛，又不是外人。”

秀蓮也就不再下來了，用胳膊把身體往起支了一點，靠在床頭上。雖然在信上已經知道了她的病情，但看見秀蓮消瘦的樣子，少平還是鼻子一酸，差點落下淚來。急忙彎下腰去，把袋子裡的罐頭拿出來，掩飾過去了。

嫂子對孫家是有功的，少平回想起她剛進門的時候身體多好。多少年來不嫌家裡光景窮，吃苦受累，幫少安把事業干到今天這個地步。除了家裡家外的忙，還要孝敬老人，少平知道自己在外面，也還沒有成家，哥哥又總在忙磚廠的事，父母的多少活都是嫂子幫着給干的。

嫂子還給孫家生了兩個可愛的孩子，讓年邁的奶奶能看到重孫子，孫女。四世同堂，在舊社會那都是只有大戶人家才會有的事。而現在光景好了，她卻得了這樣的病。嫂子的身體看起來全垮了，臉頰完全消瘦了下去，眼裡沒有了以前的那種光彩；頭髮也沒有收拾，散亂的撲在臉上，顯得更加憔悴。

“藥涼了，你喝藥吧。”少安端起碗遞給秀蓮。

“不喝，喝那幹啥？”秀蓮厭煩的說，“那麼苦，喝了又不管用。”

“藥還是得喝嘛，嫂。”少平有點尷尬，就勸她說，“良藥苦口，按人家醫生說的喝，慢慢就好了。”

看表情秀蓮還是不想喝，但估計是因為少平在，她沒再和少安吵，端起碗，深吸一口氣，一仰脖子，把一碗藥喝了。

少平去廚房拿了個碗，把罐頭拆開了倒進去，對秀蓮說：“喝完了藥嘴裡苦，吃點罐頭就好了。”

“看你，花那錢幹啥？”

“沒事的，嫂。”少平說，“冰糖梨罐頭嘛，潤肺的。”

燕子把盛了罐頭的碗端到秀蓮跟前，秀蓮吃了兩口，對燕子說：“媽媽吃飽了，你端去吃吧。”

“我等哥哥回來了一起吃。”

“好——”秀蓮答應了一句，忍不住擦擦眼角的淚水。打自己生病，兩個孩子一下子變得特別懂事，懂事的讓人心疼。

躺了一會兒，秀蓮要掙扎着起來做飯，少平忙給攔住了，然後對燕子說：“去喊你奶奶過來。”

母親過來了，就在這邊和了一塊面，擀好之後切了，撒上干玉米麵粉放着。又去把少平摘好的豆角切了，要炒的時候又對少安說：“你去地里摘兩個西紅柿，秀蓮總喝藥嘴裡苦，放點西紅柿有味道。”

少平這麼長時間沒有回過家，少安還去金俊山家買了二斤羊肉，做成羊肉麵。飯做好的時候玉厚也過來了，母親先盛出一碗等會兒給奶奶帶回去。然後又盛了一碗端過去放在秀蓮旁邊的床頭柜上，一家人就端着碗在裡間吃飯。

吃完飯少安去擔水澆菜，少平也拿把鋤頭跟着去了。挑了幾擔水，兄弟倆蹲在地頭休息，少平掏出一根煙遞給少安，問他：“我嫂的病，醫生咋說的？”

“縣醫院的醫生說可能只有三四個月了。”少安低下頭，抽了兩口煙，又抬起頭，漫無目的的看着河對面的神仙山，對少平說，也像是自言自語，“她這些年太累了。”

“那得繼續看呀，這樣在家裡等着哪兒成？”

“不去嘛，”少安說，“縣醫院的檢查結果她也看到了，就再也不出去看了，你說這——”

“唉——”少平長長的嘆了一口氣，他知道哥哥對嫂子的感情，他也覺得秀蓮和大姐蘭花一樣，都是自己的親人，可遇上這種病，誰也沒辦法。他想了一會兒，又對少安說：“還是再出去看看，實在不行——就算出去轉轉。”