“也是該出門轉轉，散散心。”少安說，“你嫂自進咱家門，只顧上忙了。”

從地里回去，少平就勸秀蓮：“去省城看看，咱俊海叔家的秀兒學的就是醫生，她的老師就是這方面的專家，還經常出國給外國人講怎麼治病呢。”

“算了，我這病我知道，瞎花那錢幹啥？”

“咱先把病治好了，就又能去掙錢了嘛。”少安說，“有秀在那兒，什麼事都方便哩。順便咱也去大城市看看，這麼多年了，你也沒出過遠門——行，少平你這就去給蘭香和秀寫信。”看到秀蓮同意了，少安立馬吩咐，“過幾天那窯磚出了咱就出門。”

秀蓮不能出山，少安要照顧她，還要忙着石圪節磚廠的事，分不開身來。少平就幫着父親把自己家的，哥哥家的玉米鋤了。雖然對這些活路不生疏，但連着幾天把太陽從東山背到西山，少平也覺得有點吃不消。化肥碳氨刺鼻的氣味讓人覺得噁心，玉米葉子在胳膊上拉出一道一道的印子，中午的汗水浸進去就火辣辣的疼。但少平都咬牙堅持着，他多干一點，父親和哥哥的負擔就少一點。

趁着一個雨天，他去罐子村姐姐家看了看。姐姐蘭花還是一如既往的一副勞累相，但精神明顯好多了。姐夫雖然幹活不行，但歪好也是個人頭。貓蛋和狗蛋也長起來了，多多少少能幫上點忙。

從姐姐那兒回來，少平又從提包里拿出點東西，到衛紅家去了一趟。雖然二爸二媽人不好，但衛紅是個好孩子。出嫁的時候自己沒在家，這還是第一次到他們家去。衛紅也因為自己只有三姐妹，把少安和少平都當親哥一樣。見少平來了，高興的不知道把什麼東西拿出來招待他。金強和少平是一茬長起來的，現在關係又更近了一層，硬拉着他坐下來喝了半瓶酒，他才出門離開。

其實按少平和金強的量，倆人喝完一瓶酒完全沒什麼問題，但少平還想到潤生家去坐坐，就沒再多喝。雖然少平和潤生性格不像，也沒有和金波的關係那麼好，但畢竟同學過好幾年，後來還在雙水村小學同事兩年。至於他和郝紅梅之間的那點事，已經過去了十多年，兩人都不會再提及了。這十幾年裡，少平歷盡艱辛，換到了今天的這份工作和身份，紅梅歷盡苦難，得到了今天平靜的生活。

少平和潤生坐在椅子上聊天，紅梅過來給他們倒了兩杯水，拿出一盒煙放在茶几上，又過去哄孩子。她現在已經習慣了小學教師和家庭婦女的雙重角色，臉比以前豐滿了起來，眼神里沒有了以前的那種恐懼和擔憂，取而代之的是一種平和。

當然紅梅不會忘記畢業時自己做的那件傻事，依然記得當時被關在那間屋子裡的那種絕望。是少平把她救了出來，沒有讓那件事繼續發酵。當然這個事情最終還是打破了她嫁給顧養民的計劃，改變了她預設的命運。然而經歷了那麼多的苦難，紅梅把這些都看淡了，現在潤生對她好，就是命運對她的眷顧。

孩子哄好了，紅梅抱着過來和他們聊天，她對少平說：“老同學現在出息了，當了正式工。”

“啥正式工，也還是個出力流汗的活。”少平客套了一句，“現在咱這兒老師的待遇也提高了不少，潤生開車這事以後有前途，還活套一些，不像上班，死圈子豬，一點也不自由。”

“我們想不自由，還沒那機會呢。”潤生自我解嘲的笑笑說。在農村，對於出門在外，有一份工作的嚮往是發自內心的，謙虛多了反而顯得虛偽。少平就笑了笑，把話題岔開了，轉而說起了田福堂和孫玉厚的身體——老人的身體是這個年齡的人共同的話題。