鄉下人進城，最稀罕看的是高樓大廈，二人就帶他們去了鼓樓區。市中心的高樓不但秀蓮覺得了不起，少安也覺得讓人發暈。在石圪節踩得地皮震天響的孫廠長，到了這裡完全成了一個土包子，連東西南北都分不清。秀蓮更是緊緊的拉着蘭香，生怕走丟了。

然後金秀提議去騾馬市，少安卻奇怪這麼大的城市裡，人都開汽車，怎麼還有賣騾馬的地方。蘭香和金秀都笑了起來，對少安說：“騾馬市是這兒最熱鬧的商業街，帶你去看看，出門一趟了，給我嫂買件衣服。”

“喲，那兒的衣服可貴吧。”秀蓮問。

“管他貴不貴呢，先去看看。”少安滿是豪氣的說。

果然那裡熱鬧，一道街上全都是人，街兩邊的店裡掛着在石圪節從來沒有見過的各式成衣，有的上面還寫着外國字。少安隔着玻璃看到一件短大衣挺好看，就帶着秀蓮進去試試。一見那價格，馬上嚇得退了出來，連連說：“這啥衣服，也太貴了。”

少安卻硬讓她穿上試試，蘭香和金秀也在幫忙起鬨：“好看的很，穿上我嫂看着都年輕了好幾歲。”少安起初也不捨得花那麼多錢去買一件衣裳，但轉念一想，對秀蓮說：“倆妹妹都說好看，咱就買下來吧，你嫁過來時候沒錢給你買件像樣的衣裳，現在算是補上吧。”

買完衣服，又走到了一家鞋店，秀蓮主動拉她們進去看。她看了一下價格，坐下來試了一雙，對蘭香和金秀說：“這些穿上舒服，也好看，你們也去試試。”

“我們在這兒啥時候都能買，今天是給你買，”金秀說，“現在腳上的鞋都好着呢。”

蘭香馬上明白了秀蓮的用意，過去拿了兩雙鞋，自己試了一雙，另外一雙給了金秀。金秀無奈，只好也試了一下，果然挺合適。付錢的時候金秀要去付自己的，卻被秀蓮死死的個拉住了，對她說：“你哥都發財了，讓他掏錢去。”

“咋能讓我哥給我花錢嗎？”金秀掙扎着說。

“沒事的，這是替你二哥呢。”秀蓮笑說，“以後還得給你買東西呢，將來我們家的鞋襪都得你管呢。”

“嫂子——”金秀一下子害羞了。

少安付完錢回來聽見了後半句，不明所以的問：“咱家的鞋襪咋能讓秀管嗎？再說人上了大學了，納鞋底，做鞋這種事不用幹了。”

“你就是個瓜娃。”秀蓮笑着對少安說。

到了吃飯的時候，幾個人走到一家飯館，上面大牌子上寫着“老孫家羊肉泡饃”。少安笑說：“這不是到了自己家了嗎？”

幾個人進去吃了飯，下午繼續在那塊兒轉，順便給父親買了一個栽絨的火車頭帽子，母親和奶奶各買了一條圍巾，虎子和燕子是一身衣裳，姐姐，姐夫，二爸也都有點東西。

雖然東西都不大，但因為件數多，亂七八糟的也有一大堆。少安就把他們放在街邊的一個長椅上，用兩條圍巾紮成了一捆，往肩上一撂，扛了起來。

“哥——”蘭香笑着說，“看你，我幫你拿一點吧。”

“就是，這兒沒人扛着東西的。”金秀也說。

“啥東西上了肩就覺得輕了嘛，就是，”少安也覺得奇怪，“這兒的人怎麼都用手提着東西，那多累。”但他也拗不過兩個妹妹，只好取下來用手提着。

兩天之後少安拿着那個條子去大醫院檢查了一下，結果依然是那樣，但此時少安和秀蓮都心平氣和的接受了，所有能想到的，沒有想到的，都做了，心中沒有任何遺憾。最後這次檢查結果出來之後，秀蓮立馬和少安回到了雙水村。她現在最想的就是儘可能地享受她和少安親手建起來地這個家，那是她這些年辛勞地目標，也即將成為她生命的歸宿。

在大醫院裡開的藥效果很好，回到家後秀蓮地精神好了不少。她把所有地精力都用在了收拾家上，地掃的乾乾淨淨，家具擦地一塵不染，每一件衣服都疊的整整齊齊。這種狀態甚至讓少安產生了一種錯覺，秀蓮可以扛過年關，甚至完全扛過去。然而他不知道秀蓮是在用生命重最後地一點能量在扛，一旦倒下地時候，她的生命也就迅速走向了終點。

在臥床不起的第二天，秀蓮的咳嗽停止了，也拒絕再喝任何藥。最後看了一遍為她準備的壽衣和純柏木的棺材，滿意的對少安說：“去學校喊虎子回來。”

雖然少安早已經預料到了這一切，可這一天真的到來的時候，他才發現自己的堅強是多麼的脆弱。他守在秀蓮的棺材前，徹夜流淚，對前來弔唁的人不管不顧。村里紅白喜事的把式金俊山看這樣不行，立馬讓玉亭給少平發電報，讓他回來主事。又安排金強去給秀蓮娘家的人報喪——其實姐姐秀英本就在這邊照顧秀蓮，但報喪是一種規矩，不能省掉。

秀蓮的父親和她幾個堂兄弟在少平回家的後一天趕了過來。少平沒有想着省錢，按照農村的最高規格辦了葬禮，然後代表虎子問賀家的人還有沒有什麼意見。秀蓮娘家的人知道秀蓮的病情，生病期間孫家對她的照顧，以及為治病所做的種種努力，也沒什麼說的。

埋完秀蓮後少安表態，當初娶秀蓮沒有出彩禮，雖然現在秀蓮沒了，他還會繼續履行和姐夫常有林一樣的為秀蓮父親養老的責任。