第一阶段材料整理完之后交到上面去评审，少平终于有时间去省城看看妹妹。兰香再有几个月就毕业了，她和吴仲平双双拿到了公派留学的指标，去美国的普林斯顿大学读博士。一个穷山沟里出来的姑娘，能够去美国读书，这事想想都高兴。虽然兰香临走之前还要回双水村，少平还会回去送她，但现在他已经按捺不住心中的喜悦，提前去向她祝贺。

吴仲平和兰香热情的接待了少平，一起的还有金秀。听说兰香拿到了指标，两个小姐妹又高兴又伤心，高兴的是兰香有了这么好一个前程，伤心的是她们得分开不知道多长时间了。自从得到这个消息，兰香不知道已经找过金秀来商量多少次了，对于那个陌生的世界，她既向往，又恐惧。听说那里都是发达社会，但发达了东西会不会特别贵，东西都好吃不好吃，如果都像肯德基那样的东西吃上几年，那可遭罪死了。

刚好顾养民也在省城，他研究生快毕业了，回来在一家医院实习，晚饭的时候兰香就一起喊上他。少平有好几年没见过顾养民了，他读了几年研究生，眼镜的度数又增加了不少，看上去满满的学究气。在这几年里，顾养民保持着对金秀热烈的追求，金秀虽然倾心于少平，但一直没有得到他肯定的答复，也就没有明确拒绝顾养民。

少平心里高兴，带他们几个去了上好的饭店。菜还没上来，就先打开了酒，兰香也喝了几盅酒，更显得艳若桃花，和吴仲平坐在一起，神采飞扬的接受着祝贺。金秀看看坐在旁边一直不说话的顾养民，对兰香说：“你真有福，马上就能去美国生活几年了——唉，我们这一辈子可能连去一次美国都不能。”

“咋不能，” 吴仲平说，“等过两年我们在那儿熟悉了，你们就过去玩。”

“对，你们要在那儿站稳脚跟，我们就有希望——对了，”金秀突然有了一个主意，“要不你们就在那边结婚，生个孩子，听说在美国出生的孩子都自动获得美国国籍，这样你们不就在那儿扎住跟了吗？”

“什么呀？”兰香害羞的打了金秀一下，不好意思的笑了。

“可别，”少平嘴上说着别，心里却也高兴，笑着冲兰香和仲平说，“那我都要有一个华侨外甥了，到时候用英语叫二舅，我听都听不懂。”

“可不能想着在那边扎根啊，”一直沉默的顾养民突然说，“你们学习那么好，要赶快学成了本领回来建设国家呢。”

一桌子的人哈哈大笑起来，金秀也尴尬跟着笑了笑，扭头狠狠的瞪了一眼顾养民，对他说：“说笑话也看个时候，不会说话别说。”

“我说这咋了？”顾养民还要争辩，但看了一眼金秀凶狠的眼神，不吭声了。

“回来肯定会回来的，”吴仲平接了一句话，缓和一下气氛，“要不老在那边也没啥意思。”

说了一会儿兰香和仲平，少平问起金秀，她也快要毕业了，都有什么计划。

“有什么计划？”在这样的场合说起这个话题，金秀有点失落，她无奈的说，“想留在省城，但不容易——他研究生学历还行，”金秀指着顾养民说， “像我这样的学历，难得很，按着分配政策，估计得回原西，最好的结果也就是黄原。”

“回原西就回原西，”顾养民说，“你留不了省城，我去原西总是可以的吧。”

金秀气得一时不知道该说什么好，少平看出她的尴尬，就安慰她说：“现在分配不是还没开始吗，去找找管事的人，应该还有机会。要是在这边能找到个医院要，我想学校也不会硬给你往回分配吧——养民你现在是研究生了，”少平转向顾养民说，“说话有分量，给你实习得医院说说，看看有没有机会。”

“这咋说呢？”顾养民挠挠头说，“现在得政策是优先基层医院，那里更需要好医生啊。”

“别着急，秀。”兰香也说，“还有几个月时间，我们都帮你努努力，一定能会有办法的。”她想说吴仲平的父亲说句话肯定就解决了，但吴斌早给他们立下规矩，别什么事都招揽。兰香也理解，在这么高的位置上，如果口风不紧一点，那得多少人去找他？

饭还没吃完顾养民就先走了，他得去值夜班。兰香和吴仲平回学校了，少平送金秀去公交车站，路上又说起了毕业分配的事。看金秀依然忧心忡忡，少平就给她宽心说：“说养民说话有分量可能是有点过，但最起码他能知道谁是管事的，能说的上话，去送点东西试试看。”

“可你看养民那个没出息样，还没努力一点呢就先怂了，根本就指望不上。”

“养民人还是个好人，就是老实一点，可能技术钻研的多了的人都这样吧。”

“就像你二爸一样，一点用处没有。”

金秀的比方还真贴切，少平笑了，又对金秀说：“那样吧，刚好我矿上这段时间也不忙，就在这儿多留两天，陪你去找找管事的人，先试试看。

第二天晚上少平买了两瓶西凤，一条红塔山用个黑色的塑料袋子装了，和金秀一起去学校管分配的老师家里。老师对这种事司空见惯，先是义正言辞的给他们讲了政策，然后放出口风说如果省城的医院特别需要一些特殊人才，他们也会尊重医院意见。

第一步走通，少平大喜过望，紧跟着去找养民问他实习的医院的情况，他却含含糊糊说不清谁是管这个事的人。金秀生气的和他当街就吵了起来，少平赶紧把他们拉开了，然后又劝金秀：“这个医院看着这么大，怕不容易进，不如先找个好进的医院，先在省城站住脚，一步一步来。”

金秀也同意了，于是他们又找吴仲平给打听到了另外一家医院主管人事的主任——虽然吴斌不让招揽事，但利用吴仲平自己的人脉打听点消息并不违规。然后少平用自己所有剩下的钱买了两瓶五粮液，一条中华去拜访了那个主任。那个主任却颇觉奇怪，他问少平：“你已经在铜城工作了，怎么让她来这儿？”

看来主任把他们两个当成一对儿了，少平就顺水推舟说：“我已经拿到了高级职称，往这边研究院调动的事已经办差不多了。”

“年纪轻轻就拿到了高级职称，有前途。”那主任看看他们放在桌上的东西，和颜悦色的说，“我就喜欢年轻人努力上进，没问题，成全你们。”

“那就太感谢了。”

二人点头哈腰从主任家里出来，金秀一下子扑到少平怀里，紧紧的抱住他，流着泪说：“我担心了这么长时间的事，终于办好了。”少平也高兴金秀有了一个好的起点，轻轻的拍着他的背说：“好了，这是好事，该高兴才是。”

“这两次你买东西一共花了多少钱，我过些时间给你。”

“算了，干吗呀。”少平说，“对于我来说，你和兰香是一样的，帮你一把不是应该的吗？”

“你已经帮忙跑腿，耽误上班了，咋还能让你花钱呢？你挣点钱也不容易。”

 “你哥金波要是在这儿，还不是一样帮你。打小看着你和兰香一块长大的，千万别这么见外，提钱就远了。”少平说，“这事应该没什么问题了，你轻轻松松过完这几个月，我明天就回矿上。”

“那你刚才说拿到高级职称，往这边调动的事是真的吗？”

“顺口瞎说的，”少平笑说，“那主任肯定以为我们俩是一对儿，咱在那儿给人解释不就把人说糊涂了吗，所以就那么一说。”

“哥。”听到少平说一对儿，金秀突然转过身来，拦在少平面前。虽然只有穿过树叶的斑驳的路灯光线，少平依然可以感觉到金秀的炙热。金秀再次抱住少平，把头埋在他的怀里，一句话也不说。少平抚摸着她的头发，好久，轻轻的叹了口气对她说：“回去吧，再晚怕赶不上车。”