胡氏兄弟給少平接風的宴席就安排在小翠的西門慶文化園裡，世事的變遷難以預料，誰能想到十幾年前年前少平為了救小翠，不顧丟飯碗的危險，把胡永州暴揍一頓，而如今小翠和他們坐在一張桌子上，舉杯把盞。其實他們誰也沒有忘記，只是現在大家都是有身份的人了，不會再為那些陳年舊事破壞了一起合作掙大錢的機會。

小翠永遠忘不了少平當年救她，那是唯一一個對她好過的男人，是個好人。胡氏兄弟是壞人，這一點小翠的觀點從來沒有變過。當然小翠這些年見過的世面大了，誰好誰壞，都不影響她和這人打交道。她現在就對胡永州心懷感恩，他把早些年經營的國際軍團交給小翠，那些金髮碧眼的東歐女郎給文化園增加了不少生意，讓她在這邊的業務遠遠超過了大牙灣的大本營。

張有智所在的這個省有很多山區，裡面有數不清的礦藏，銅礦，鐵礦，金礦，什麼都有。但很多地方由於交通不便，人煙稀少，難以形成規模。於是他仿照那時候田富軍在黃原的做法，大力鼓勵私人開採——私人比國營靈活。所以胡家兄弟的礦大多都是一個洞口，兩班工人，礦脈走到哪裡就把礦洞打到哪裡。這樣開礦初始成本低，但挖出來的礦洞亂七八糟，到了深處就比較難辦。而且對周圍的岩土情況，地下水都沒有研究分析，很容易出事。早些年三五條人命的事故都有張有智給他罩着，但近幾年管的嚴，成為他們發展的一大瓶頸。

少平的到來為胡家兄弟的礦帶來了很大改變，他畢竟在國營大礦按照流程幹過，又受過正規的教育，很快為老胡他們建立起來一套礦井加固，人員安全的程序。而在深入了解的過程中，少平一改對他們的鄙視，他發現這兄弟倆的礦雖然都不大，但錢卻掙的令人咂舌。一個深山老林里的黑窟窿，幾天弄出來的礦石就可以煉一臉盆的黃金。運氣好的時候還能弄到顆粒金，連冶煉都不用。

少平也明白了為什麼這裡的效益能比那些國營大礦好那麼多，大礦裡面每噸礦石含金量超過兩克都有價值開採，五克以上的都算是優質礦石了。而這裡，三十克以下的都算是礦渣，直接倒在河灘上讓水沖走。看得出少平覺得奇怪，胡永州就告訴他，這裡的好礦石都用不完，沒人會在乎那些。

挖出來之後，就在礦洞口支一個球磨機把礦石弄碎了，用水衝到一個一個大鐵箱子裡面，加上氰化鈉，過上一段時間，從箱子下面的閥門接出含了金子絡合物的溶液，進行下一步的提煉。如果有的礦石裡面含硫較多，不適合這種方法，就在球磨機下面放一個含有水銀的池子，讓磨出來的礦漿從上面流過。大多數東西都比水銀輕，從上面流走了，而含有大比例黃金的金精粉比水銀重，就沉到了下面。

這裡用的氰化鈉是劇毒，不到一克就能要人命，水銀也是對人體害處很大的重金屬。所以胡永州叮囑少平千萬不敢喝這山溝里的水，也不敢吃樹上結的果子。少平仔細看了一下，確實這山溝的小河裡不見魚，蝦，連一個活的東西都沒有。胡永州以為少平不信自己說的話，笑着告訴他：“別說這河裡了，這地方打的井，一百多米深，下面的水都不行。”

“喲，那這住的人怎麼辦？”少平奇怪問。

“河水是沒人敢吃了，前些年一頭牛在氰化池子下面喝了幾口水，當下就死了，還訛了我幾千塊錢。”胡永合說，“井水——就還照樣吃唄，他們一幫鄉巴佬，懂什麼。”

“現在這環保抓地緊，還是得小心為上啊。”

“沒事，每年的環保費都給這兒的縣政府按時交着呢，這張書記都給打過招呼了，”胡永州說，“不要心疼這些小錢，讓下面的人不好辦。”