孫玉厚的五七過了之後，少安摘下重孝，帶着禮物去感謝金俊武的幫忙，同時也是看望一下他的病情。這個在雙水村唯一能讓少安佩服的能人的衰敗讓人吃驚，這個當年健牛一樣的漢子，身體全垮了。瘦弱的身體蜷臥在炕上，看着像一隻蝦，見着少安，問了一句：“你來了？”然後又覺得一陣的頭暈，躺了下去。

少安站在炕前面，看着這樣的金俊武，一時也想不起來說什麼。李玉玲也覺得有點尷尬，拉了一把椅子給少安說：“你坐嘛。”

少安坐下來問李玉玲：“醫生咋說的嗎？”

“前些日子在縣醫院檢查了，也查不出什麼毛病。”李玉玲說，“就是一陣一陣的，好起來啥事沒有，犯了病就頭暈。”

“那就再去查嘛，俊海家的秀和女婿都在省城當醫生，讓他給找個好醫生檢查檢查。”少安建議，“我爸那時候去看病，人都很幫忙。”說到父親的病，少安忽然覺得不合適，停了下來。

“就是，還是得出去看看，”金貴走進裡屋陪少安坐着，對他說，“我爸聽你的，你幫我勸勸，這總在屋裡熬着，不是個事。”

 “算了，別去折騰了，”金俊武感覺好了一點，坐起來靠在炕頭說，“這是命，醫生治的了病，治不了命——雙水村這一茬人，他扳着指頭算算，一個個都得這些怪模怪樣的病，走的差不多了，”他長嘆一口氣說，“該輪到我了。”

“這人不一樣嘛，”少安繼續勸他，“你年輕時候身體底子好。”

沒說幾句話，金俊武又覺得頭暈，躺了下去，少安也就出來了。他的勸說果然起了作用，金俊武同意再去省城的大醫院檢查檢查。

早就聽說省城裡看一回病不容易，金貴先陪着爸爸在醫院附近登記了一個旅館，第二天一大早去排隊掛號。排了一個多小時，眼看輪着金貴了，裡面的工作人員卻說這一天最會看這種病的醫生的號已經掛滿了。那就只好回去等下一天的，第二天不亮金貴就去那兒等着，卻還是沒掛上號。就這樣一連等了三天，一塊住旅館的病友看不下去了，告訴他們掛號得找人，自己永遠都別想掛着號。

饒是雙水村裡的能人，到了城裡也是個土包子，按照病友的指點，金貴花了大價錢，總算從黃牛那裡弄到了票。見着大夫之後，金貴邊介紹病情，醫生邊寫單子，他還沒有說完，一串的檢查清單已經開了出來。又去排着隊交完錢，用了三天功夫，總算把那些檢查做完了。拿到結果以後，再去找那個醫生，醫生看了一眼，給他們開了住院的單子。

預交了三萬塊錢之後，醫院的護工把他們帶到了病房。然後來個護士把吊瓶紮上，帶過來幾樣藥，交代金貴該怎麼服用。總算是安頓了下來，金貴去把旅館退掉，搬着幾件行李來到病房，卻被一個保安給攔在了住院部門口。一看就知道怎麼回事，那個保安給金貴解釋：“這裡不允許晚上陪護。”

“可我爸在這裡住院，要是晚上有點什麼事怎麼辦？”

“床頭都有警報器，讓病人按一下，立馬就會有醫生過來。”

既然人家有這樣的規定，金貴也不能違抗，重新去登記了旅館。就這樣白天過來伺候父親吃藥，吃飯，晚上回去旅館睡覺。幾天之後，金俊武的精神好了一點，第一次預交的三萬塊錢也花完了，又預交了三萬。就這樣住了一段時間，金俊武一輩子積攢下來的幾十萬塊錢就用光了。金貴從旅館搬到了醫院門口的屋檐下睡覺，但這省下來的錢和住院費相比完全是杯水車薪，無奈金貴找二哥金強，金強給他轉了二十萬，然而沒過多久也用光了。

金貴還想給金強打電話，金俊武卻不讓。金強現在是有點錢，可那也不是容易得來的，再說雖然金強願意孝順，但畢竟是大哥的兒子。而自己的這個病是個無底洞，頭腦清醒一點的金俊武徹底明白了過來，讓孩子背上一堆帳來挽救自己這沒有用處的老命，不值。

想明白了這一點，金俊武不再猶豫，果斷辦了出院手續，回到雙水村。在回家的路上，他回顧了自己的這幾十年，和田福堂明爭暗鬥，終於拿到了雙水村一把手的位置，精明的把握時勢，弄下了一份厚實的家業，然而這一切最終都給了醫院。他忽然明白了田福堂當年為什麼願意退下去，人，誰都抗不過時勢。

於是他也主動提出來不再參加下一次的村委班子，甚至不願意讓兒子去競選。雙水村的所有人仿佛和金俊武一樣一下子明白了過來，沒人願意再去當村幹部——採油廠沒了，路也修的夠寬，再也不會有徵地，不會有工程，這村幹部當着還有什麼好處？村裡的年輕人都跑出去蘭香那裡或者南方打工，當年拼死拼活分到手的地很多都撂了荒，只有幾個老人偶爾還在東拉河邊的好地里種點菜，那更多的也是因為習慣，而不是需要。這樣的村里也幹不成什麼事，甚至除了老人的葬禮之外都不會有什麼事，村幹部當着也沒什麼用處。

面對這種情況，石圪節鄉動員老幹部孫玉亭，希望他能出山。孫玉亭有點心動，但被賀鳳英罵了一頓，就此作罷。不過他還是替鄉里想了一個辦法——抓鬮，弄一堆紙蛋，放到一個老黑碗裡，誰抓着了有字的，就按着上面的職位當三年幹部，等待下一屆再抓。