大年初一的晚上，梁常山的門前的雪地上出現了一串腳印，一大一小。有喝了酒的閒人就順着腳印往前跟，走着走着發現兩個人的腳印變成了一個人的，一直往村外去了。那人嚇得機靈靈打了個冷顫，酒醒了一大半，趕緊回去了。第二天來往串親戚的人踩碎了地上的雪，就沒人注意腳印的事。雖然那個閒漢後來喝酒的時候又提起來過，但畢竟常山家財大勢大，沒人敢傳他的閒話，這事就這麼過去了。家住在幾百里之外的根有絕不會想到這腳印和他會有什麼關係，那時候他還沉浸在過年的興奮之中，而父母則已經開始為他下一期的學費發愁了。 當辦案的警官找到了根有的時候，他還在回想那時候的日子的艱難，如果沒有金峰家的錢，他連中學都上不完。警官見金峰的聊天記錄里總是稱根有哥哥，就以為是他的親屬。根有也知道除了自己，金峰也沒有更親近的人了，而對於辦案的警察來說，就是完成一項公務，所以也就默認了。只是在和死者關係這一欄，根有頗有點遲疑，尋思了半天，也沒有下筆。 “他不是你弟弟嗎？” 警官奇怪的問。 “哦，這個——” “沒關係，你寫啥也沒人看。”警官催促他說。 根有也知道，整個案子已經完結，只要那一欄不空着，那個警官可以回去交差就可以了，於是靈機一動，寫了個“養弟”。 “養弟？”那個警官還從來沒見過這種關係，他一邊把卷宗在桌子上磕了一下，弄整齊了，放進檔案袋裡，一邊奇怪的問。 “是啊。”根有打開門，送警官出去。 金峰確實是他的養弟，送走警官之後，根有點着一支煙，坐在沙發里，回想起了金峰的一生。金峰抱到他們家的時候剛出滿月，那時候他爸爸常山已經帶着金峰娘兒倆東躲西藏了好一陣子，但終究逃不過計劃生育的王法。實際上還是計劃生育工作組內部的人給他出了找人抱養這個主意，“我們幹這個差事也是為了碗飯吃，”工作組長是常山的哥們兒，這會兒幾乎是在求他了，“我們能睜一隻眼閉一隻眼的放過去，可一個活蹦亂跳的孩子，能藏的住嗎？就算你有錢，”那人咽了口唾沫說，“鄉上的，縣上的都能打點過去，那市裡的呢——市長可是和上面簽了軍令狀的。山裡面人住的稀，”他說，“信息傳得慢，管得松很多。等過幾年孩子長大了，說不定市長也升遷調走了，咱再想辦法。” 這些常山都知道，計劃生育的王法他也知道，可兩個丫頭實在是於心不甘。萬貫家財將來都歸了外姓旁人，自己死了連個摔盆打幡的沒有，人生的悲哀莫過於此了。所以他才憑着財力雄厚，人脈廣，上下打點，總算保住了媳婦肚子裡的這個孩子——還是個兒子！所以常山一直感激着這個哥們——他是個明白人，如果不是哥們，也不會來給他說這些話的。 事情已經很明白了，但金峰的母親實在捨不得送出去抱養。這個孩子她懷的比前兩個都難，剛開始懷上時她又高興，又害怕，高興的是終於有機會擺脫兩個女兒的可能，擔心的是如果再是個女兒，那真不知道該怎麼辦。常山也是高興起來一夜難眠，愁起來輾轉反側。後來托人做了B超，是個男孩，總算放下了這條心。但這時候肚子已經大了起來，又開始害怕被人發現了。拖着個大肚子，東躲西藏的幾個月，一個地方還沒睡熟悉呢，又要上車走了，不知道下一個地方在哪裡。 懷男孩子的壬孕反應強烈，嘔吐嚴重，有時候接連幾天吃什麼吐什麼，剛吃下去就吐。可想到總算是給男人了一個交代，再難受也得吃，再吐也得吃。男人總是在邊上默不作聲的給她遞杯水，遞個毛巾。但實際上他在默默的流淚，這玉枝看得見，她也偷偷流淚，但當着面的時候又都笑臉相迎。一向節儉的常山這些日子花錢像流水一樣，什麼貴讓她吃什麼，哪家酒店高檔就住哪家。玉枝勸常山不必這樣：“反正吃什麼都是吐，花那麼多錢幹什麼？” “你是我們梁家的功臣，掙錢就是花的。”常山認真的說，“吐是吐出來了，但吃的時候總會舒服一點。” 而現在孩子已經多少有點認娘了，睡醒的時候哭，只有她能哄的下來。餓的時候，眼睛閉着也能準確的找到她的乳頭，過一陣兒吃飽了，又安靜的躺在她懷裡睡着，臉上掛着那種滿足的微笑。 “再找人送點錢，看看還有沒有別的辦法？” “鄉上，縣上的人只能保我們到這兒了。”常山也不願意，但比女人理智一點，“我都打聽清楚了，再往上的是個清官，一分錢都不收。行了，都別哭了，”常山勸着趕來送到路邊的兩個老人，“我都打聽過了，那家人心腸好，不會虧待了咱家孩子的。” 常山說的沒錯，根有的母親秀蓮是個遠近聞名的賢惠女人，孩子也都養的健健康康。只是現在老兩口老了，供孩子上學花銷大，需要掙這份錢。常山和玉枝把金峰留在根有家，住了兩天就回去了。臨走的時候玉枝還是在流淚，根有媽秀蓮認真的說：“你放心，我肯定虧待不了孩子，我的孩子小時候怎麼帶，現在就怎麼帶這個孩子。” 玉枝突然跪在黃土路上，泣不成聲，嚇得秀蓮也驚慌失措，趕緊把她拉了起來，也流着淚說：“天下做娘的心都一樣，你就放心吧。”湛藍的天空下兩個女人站在黃土地上相對而泣，滴到躺在秀蓮臂彎里的金峰身上。最後常山過來勸住了玉枝，扶着她上車走了。
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