在 南方城市，常有一些非正式的劳动力市场。说是非正式的，是因为这些找工的，多是来自墨西哥、洪都拉斯、危地马拉的新移民，合法、非法的都有。他们每天聚在 一起，等待雇主的挑选，做油漆、割草、搬家、收拾花园等活儿，价钱随行就市。“雇主”呢，可以是需要帮忙把孙子的玩具从房顶拿下来的退休老人，或需要人帮 忙搬家的市民，大家都可以在这里随意挑选临时的“雇员”。在亚城的百福大道、中国城附近，就有好几处这样的地方。

   一次我们要搬家，听说雇“老墨”很便宜。“老墨”是华人对墨西哥人的别称，没啥恶意，就象称美国人“老美”一样。准确的讲他们应该是“墨劳”-墨西 哥籍的劳工。第一次合作很愉快，给三个“墨劳”付了市场价，还给每人买了麦当劳的套餐。末了我问领头的，你满意这个薪水吗？他说还行，但比不上有一次他为 一个白人老先生打临时工，老人叫他去家里，爬爬梯子，摘了些什么东西，就付给他一百多块。

   有了第一次的经验，信心就多多了。我们在外州有栋房子，负责管理的经纪人说房子该漆了，但给的估价非常高。我一算，带几个人过去，干两天住一夜，也费不了那么多，就决定自己动手。

   那天清晨到了市场，立即围上来一群人。我说要到外州漆房子，要过夜的，价钱多少多少，谁愿去？剩下了七、八个。我继续说，开车几百英里，需要你们帮 我开，得有驾照才行；还有，我不会西班牙语，你们得能讲英文。剩下三个人说，“English, English, OK, OK”(讲英文，没问题)。然后我们就上路了。

   开了两、三个小时，出了州界了，三人觉得不对劲，开始嘀咕起来。一问，敢情好，三人没一个精通英语。当时心里就发毛了，想着这可坏了，怎么沟通呢？ 他们是不是根本不知道要去另一个州、还要过夜呢？停下来连问代比划，他们还真是没全懂我的意思。但已经到地方了，索性干了活再说吧。

   买了油漆、刷子、铲子等一应工具，到了房子那儿，这时他们很明白，二话不说就干了起来。到傍晚时 分，我说吃饭去吧，你们喜欢吃中餐还是墨西哥餐，我请客。他们商量了一会儿，说不吃饭了，要回家。我说回家？我们不是说好了嘛，在这过一夜，把房子内外都 漆过了，明天再回家。他们最后弄明白了，登时就急眼了，开始对我怒目而视，大概以为我是天底下最大的骗子。

   我解释说，当初告诉了你们来着，问你们会不会英文，你们直点头，还说有驾照会开车，结果根本没有，害得我一个人一路开过来，冲这我还没跟你们算帐呢，你们现在要回家，活干了一半，叫我怎么办？

   三人用西班牙语商量了一会儿，最后英文最好的那个成了他们的代表，开始跟我交涉，说他们以为就是来这漆半天房子，然后就回家的，根本没打算在这里过 夜。我说是啊，我现在也意识到了，但活干了一半，让我怎么办呢？我们可是有口头合约的。当时嘛，没有修炼，也不懂得忍让、善意待人，就一味的“据理力 争”。最后，我们都退了一步，说都饿了，先吃饭吧。

   晚餐席间，与他们轻松的谈笑，发现人的本性实际上是很接近的，正是所谓的“性相近、习相远”。吃完饭，谈判又开始了。这时，三人意识到与我这几天的 命运已经紧密相联，今晚是回不去了。那索性挑灯夜战，早点干完，明天好早点回去。我也喜出望外，当下应允多加工资，与他们一起加起了夜班。

   第二天上午，劳资双方都觉得完成全部工作有点赶，心里忐忑不安。到中午，三人一商量，给我下了个最后通牒，说他们要罢工了。我吃了一惊，心想这可坏了。三个人看我的样子，好象随时要把我捆起来揍一顿。当时的感觉是，如果他们会开车，恐怕早把我撇下走人了。

   他们还真的罢工了，坐在那里不动。我说你们罢工就罢工吧，干多少活，我付多少钱，你们不干的，我自己干，活干不完，我也走不了。我自己干嘛，时间就 长，你们就等着吧，反正我不可能先送你们回去。于是乎，我就一个人啃吃啃吃的干着。过了半小时，三人于心不忍，默默的抓起工具，干了起来。。。

   返程归来，已是夜半时分。最后分手时，大家还是挺高兴的，不打不成交嘛。人际交往的缘份，大概就是这样夹杂着高兴、不高兴，喜剧、别剧，和恩恩怨怨的吧。