凡经商的人都知道，生意场上要“低价买进，高价卖出”。很简单的生意经，但并

   不是人人都能做得到。做不到的原因，往往是过於贪心，放不下眼前的利益，这是失手的关键所在。能够放得下的人，才是真正的高手，但也非常少见。美林证券创始人进出市场的例子，是一个很好的借鉴。

   1929年美国股市的崩盘，使当时数以百万计的人们丢掉了工作和毕生的积蓄，也使美国经济进入历史上最大的萧条。就在这时，一家新的金融公司应运而 生，它就是今天人们所熟知的美林证券(MERRILL LYNCH & CO)。当年，查尔斯-美若尔(CHARLES MERRILL)凭着一个简单的理念，把一个具有革命性的主意带进了股票经纪业：把市场民主化，让中产阶级从股市得利。

   当时的华尔街很乱，骗子横行。美若尔的哲学是坚持严格的道德标准，为普通投资者提供一个公平交易的场所。他坚持市场研究必须诚实，并把市场研究与银行业务分开，他还让经纪人拿工资，而不是只拿佣金，以减少舞弊、欺骗的可能。

   美若尔是美国南方人，出身平凡，个子不高，但坚韧不拔。他爸爸是农村医生，开一个自己的药房。1909年美若尔搬到纽约，开始在一家债券公司工作， 干的很不错。但有时，当他迫不得已卖即将垮台的公司的债券给客户时，他开始感觉不舒服了。终于，在厌恶之中，他离开了那家公司。

   随后，美若尔与室友埃德蒙-林奇(EDMUND LYNCH)合作，成立了一家小小的股票交易公司，就是今天的美林，帮SAFEWAY等食品连锁店发行股票债券。公司的座右铭是“先投入研究，再投入资金”(INVESTIGATE，THEN INVEST)。

   1928年，美若尔先知先觉，告诉所有能够告诉到的人，说股票市场过热，但很多人都不相信，觉得他发疯了。1929年春，远早于十月份的股市崩盘， 他从公司和股票市场套现脱身，成功地离开市场。等到别人都在股市里被套牢时，他拥有了SAFEWAY的控股资格，已经游刃有余的在运营SAFEWAY连锁 店了。在他的领导下，SAFEWAY专长卖低价、大流通量的货物品种。到1940年，他又重新返回证券交易市场。

   美林是第一个成为“WIRE HOUSE”，即用电报把各个办公室联系起来的公司。他们还首创在活动房车内开办投资讲座。当美若尔1956年去世时，美林证券是美国最大的经纪商，有 50万客户，他们今天还是最大的。1940年代时，只有16%的美国人投资股票。到今天，由於401K之类退休计划的风行，美国有超过50%的人投资股 票。股市的民主化固然有其优势，不过，股市牵动，人心浮动，给社会带来的投机心理滥殇，恐怕也是当年美若尔先生没有想到的。

   如果今天有人说，中国的股票市场、房地产市场与1929年的华尔街有诸多相似之处，读者诸君会相信吗？很多人可能不会的。其实，历史就是这样一遍遍 的在重复着，好象正是人们贪婪逐利之心，给了更高级生命以理由，用经济学家亚当斯所说的“看不见的手”，在微妙的操纵着人类社会？