南海冲突再度白热化 四月中旬以来，中美在南海的龙争虎斗再度白热化。四月十二日，中国极不寻常地向南海发射了一枚携有两枚分导式弹头的最新东风41型洲际弹道导弹。这种能搭载十枚分导式核弹头，最大射程一万四千公里、几乎能打击全球任何目标的弹道导弹，是中国最具威慑力的大杀器。继而美国国防部长卡特在亚洲行中因南海局势紧张临时取消访华，出访前卡特还指责中国挑起南海紧张局势。四月十五日，卡特和菲律宾国防部长联袂登上了已在南海巡航近两周的美国航母“斯坦尼斯号”（该航母后来被拒绝在香港停靠），同日中国国防部称中共中央军委副主席范长龙“近日”登上了（永暑礁附近的）“南沙相关岛礁”，范是迄今为止中国视察南海地区的最高级领导人和最高级军方代表。至四月二十六日的十日内，美军军机已三次飞近中国控制的黄岩岛附近。 中美在南海隔空叫阵、针尖对麦芒已到了箭拔弩张的地步，可美国国会仍有一批议员认为奥巴马政府在南海问题上对中国太“软”。不少美国参议员就认为：美国目前对南海地区的例行巡航只是“走走形式”，奥巴马政府对中国“挺不起腰杆”。为此美参议院发起了《亚太海事安全法案》立法行动，旨在敦促美国政府就南海问题采取更强硬的立场、对中国施加更大的压力。
黄岩岛-巴拉望岛：中菲/中美南海对峙的最前沿
南海冲突发展的一个最新态势是：黄岩岛-巴拉望岛正在成为中菲/中美对峙的最前沿。黄岩岛距菲律宾海岸仅二百三十公里，一九九七年，菲律宾曾毁坏黄岩岛上的中国主权标志，后来还抓捕了在岛周围捕鱼的中国渔民；一九九九年，菲律宾曾试图将一艘旧坦克登陆舰“坐滩”黄岩岛，以造成菲律宾拥有黄岩岛的既成事实；2012年4月10日，发生了持续一个月的中菲在黄岩岛对峙事件。香港《南华早报》今年4月25日援引中国军方消息称：中方计划于今年晚些时候在黄岩岛开始新的填海造岛作业和机场跑道建设。设在荷兰HYPERLINK "https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B5%B7%E7%89%99"海牙的国际常设仲裁法院不久将对涉及中菲南海争端的《菲律宾诉中国仲裁案》颁布裁决，这项裁决很可能对中国不利。中国加快黄岩岛建设，就是要赶在这项裁决的效应充分发酵前造成中国占领黄岩岛的即成事实，此举将进一步刺激美菲业已绷紧的神经。
菲律宾最近对美国开放了位于菲律宾西部巴拉望岛上的“安东尼奥·包蒂斯塔”空军基地。黄岩岛就在该基地的眼皮子底下，后者距南沙群岛的中心位置不到五百公里，距西沙群岛也很近，很方便侦察部署在海南岛-西沙群岛一线的中国军力，比从冲绳、日本本土出动侦察机/战机要近得多，该基地将成为美国在南海与中国对峙的最前哨。在黄岩岛-巴拉望岛一线中-美菲军力将形成犬牙交错的复杂局面，更容易发生擦枪走火事件。
美菲新军事合作，菲律宾大选
近几年来，美国与它的前殖民地菲律宾的军事合作重趋热络。二零一四年四月，美菲签订了为期十年的《加强防务合作协议》，美国国防部长卡特曾放言：“美菲的国防合作就是冲着南海去的。”一菲律宾大学教授最近在接受中国央视采访时，也称该协议“允许美军向菲律宾政府和军方申请使用菲律宾任何一处军事基地，事实上整个菲律宾像是完全向美军打开了大门。”根据该协议，菲律宾在今年三月二十一日向美军开放了五个基地（不包括美军以前使用的菲律宾最大的苏比克湾海军基地和克拉克空军基地）。四月十五日，美菲第三十二次“肩并肩”联合军演结束。菲律宾已重新成为美军前进东南亚的桥头堡。
南海冲突日益白热化的同时，今年五月九日，菲律宾将举行总统大选。从今年2月9日菲大选正式开锣以来，南海政策、对华外交就一直是诸总统候选人不断被追问的话题。菲4月25日举办了第三场也是最后一场总统候选人电视辩论，南海政策、对华外交主导了整场辩论。五名总统候选人或希望通过外交途径解决南海纠纷，或认为“寻求外交手段”是解决南海争端更可行的办法，但他们在辩论时也不时放出一些“狠话”。候选人之一的女参议员圣地亚哥就声称：“如果他们在我们的海域，并且捕捞我们的海产品，我会叫海警去炸他们。”由于菲律宾总统和副总统是分别选出的、可能来自不同政党，若这二人来自不同的政党，菲律宾的南海政策、对美对华外交或将更加难以确定，也势必增加菲律宾政局的动荡。
越南、日本介入南海冲突的可能
越南是另一个在南海与中国强硬对抗的国家，它近年来大力发展海空军，将俄罗斯建造的最新型战机和六艘最新型“基洛级”潜艇全部用于在南海对抗中国。越南同时也得到了宿敌美国的大力支持。美国防长卡特四月二十八日在美国参院军委会的一次听证会上说：美国政府支持解除对越南出售武器的限制。奥巴马将于五月访问越南，这对越南又是个很及时的大力支持。越南今年新上台的国家主席和政府总理都是更亲美的领导人，菲越也已联手在南海对抗中国。如果中国与美菲在南海东部爆发冲突，不排除越南趁机从南海西部出兵夺取南海岛屿，甚至从背后向中国发动进攻的可能性。若中国在南海冲突中陷入首尾不能相顾的窘境，它肯定会从陆地上发动第二次中越战争，南海冲突的规模和范围都将进一步扩大。
排名世界海军列强第四的日本海上自卫队（中国海军排名第六）在南海的新动向也值得注意。4月3日，日本海上自卫队的两艘护卫舰及一艘潜艇停靠在菲律宾最大的海军基地苏比克湾港。4 月12日，这两艘护卫舰又首次停靠在越南著名的金兰湾港。金兰湾港地处南海的要冲，距南沙群岛和西沙群岛均只有约550公里。曾是越战时期美军在越南最重要的港口，1979年至1991年时也曾是前苏联在海外最大的军事基地。4月26日，日本海上自卫队最大的战舰、标准排水量近一万四千吨的直升机航母“伊势”号又停靠苏比克港，此前“伊势”号于4月12日参加了在印尼举行的国际观舰式，紧接着又参加了人道主义救援演习。二战结束七十一年来，战败国日本的海军从未如此频密高调地现身南海，而且是在如此敏感的时刻，其含义不言而喻。
中美：围绕南海争端的合纵连横
迄今已有俄罗斯印度等十三国表态支持中国在南海的立场。第22次中国－东盟高官磋商4月27日起在新加坡举行，中国在磋商中再次敦促《南海各方行为宣言》的有效全面落实，争取东盟除菲越外其它各国对中国解决南海争端立场的支持，也是中国反击国际仲裁南海争端的“釜底抽薪”之计。另一方面，“第二世界”的英国、澳大利亚都表示不支持中国在南海的行为，四月十一日在日本结束的G7外长会议也明确批评了中国在南海的行为。围绕南海的主权归属，一场各以中美为首的小型的东西方对决正在形成。
南海已成为一块各方打破头也要争抢的“唐僧肉”，作为后来者的中国在南海主权争端中没有多少退让空间，否则执政党执政的合法性必然会产生严重危机。反之，美国若不在南海争端中挺身而出充当老大，美国迟早会被中国挤出东南亚地区，长远而言将威胁到美国在西太平洋地区的存在。不过目前中美都是国内问题成堆，相互之间更是利益纠缠得难分难解，各种条条框框、瓶瓶罐罐制约着中美放开手开打。美国方面，今年是美国大选年，奥巴马即将卸任，美国缺乏与中国大规模开战的“原动力”。中国方面，国内经济滑坡、产业调整造成下岗工人大幅增加、铁腕反腐造成了高层不稳定；《巴拿马文件》已于五月九日起对公众开放，中国高官亲属藏在海外的巨款新闻将再次冲击中国社会。习近平想借在南海的高调行动来转移国内的矛盾和注意力，但习决不会轻言开战，因为谁也不知道这支大部分将军都是靠花钱买来的军队能有多大的战斗力。一旦中国在南海战败，习的地位和执政党的统治都将摇摇欲坠。但中美都在南海如此高调地行事，谁也保证不了误判对方、擦枪走火的事件不会发生。一旦再次爆发类似2001年中美南海撞机的事件，双方能再次以和平的方式收场吗？ ====================== 后记：本稿原投给一份月刊，但被主编拒绝采用，原因有二： 一.原稿“若中国在南海冲突中陷入首尾不能相顾的窘境，它肯定会从陆地上发动第二次中越战争，南海冲突的规模和范围都将进一步扩大。” --主编的意见：“这个‘肯定’何冲（从）谈起？我们不是北京的官方喉舌，这类表态肯定不合适。” --我当时给主编的回复：“一家之言也是言，不同的意见见诸报端，更能引发讨论；在这个问题上只有“肯定”、“否定”两种结论，这个“言”与北京官方喉舌的言论相符的概率有50%，所以不能说作者就是拥护中国官方观点的“五毛”。（补充：一家之言用“表态”一词来表述，有点拔高了我。） 笔者认为：习近平/中国在南海输不得。在中国的陆海空三军中，陆军最强；中越又接壤，两国曾大打过一次。为了保住政权，六四都开枪了，再打一次越南，轻车熟路，也没什么了不起，越南又没有核武器。” 二. 原稿“迄今已有俄罗斯印度等十三国表态支持中国在南海的立场。第22次中国－东盟高官磋商4月27日起在新加坡举行，中国在磋商中再次敦促《南海各方行为宣言》的有效全面落实，争取东盟除菲越外其它各国对中国解决南海争端立场的支持，也是中国反击国际仲裁南海争端的“釜底抽薪”之计。” --主编的意见：“好像正好相反吧，此举恰恰证明中国原来的南海非国际化的政策已经彻底破局，抱歉大作割爱了。” --我当时给主编的回复：“彻底破局有什么关系？国际关系中为达目的前后矛盾、不择手段、急来抱佛脚的案例比比皆是。” （补充：在这里作者只是阐述了一个客观现实，没有再作进一步的评论；彻底破局的原因好像应该问中国政府，而不应该作为“枪毙”一篇投稿的理由）
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