人类历史上，一个引人注目的现象是，欧洲一些国家（特别是法国和德国）的哲学家或社会学家毕生追求创立一个庞大的知识体系和宏大的学术理论，从而写下他们自己的巨著。所谓巨著，我指一般一本书超过600页之多的那些论证严密、见解独到且在某个领域占据一个非他莫属的学术地位的大部头著作。由于这些书具有长久的历史影响力，它们在人类文明的历史演化过程中留下自己的难以磨灭的印记，有的甚至直接影响了人类历史的进程。

但是，显而易见，写就这些巨著的哲学家或社会学家毕其一生往往就写就一部巨著，而非两部或更多。通常，哲学家或社会学家毕生仅写一部巨著，然后，再写一些小书，就足以奠定他们在人类思想史上的显赫地位。例如，意大利思想家尼克洛●马基雅佛利写过一本比较薄的书《君主论》，但他也写就《李维史论》，后者是一部巨著。法国思想家夏尔●塞孔达●孟德斯鸠写过《论法的精神》。这是一部巨著。然后，他又写了一些小书，如《波斯人札记》。英国哲学家托马斯●霍布斯写过《利维坦》。这是一部巨著。然后，他还写过一些薄一些的书，如《公民论》等。法国思想家阿里克赛●德●托克维尔写过《论美国的民主》。这是一部巨著。他还写有其他一些比较短的书，如《旧制度与大革命》等。英国哲学家大卫●休谟写就《人性论》。这是一部巨著。然后，他还写有其他一些篇幅较短的书（当然，他写的英国历史的书除外）。经济学奠基人亚当●斯密写过《国富论》。这是一部巨著。然后，他还写过《道德情操论》等篇幅较短的书。德国哲学家伊曼纽尔●康德写过《纯粹理性批判》、《实践理性批判》和《判断力批判》。三本书加在一起，算是一部巨著。马克思毕生写成的巨著是《资本论》，他的其他著作中篇幅较长的好像是《德意志意识形态》。但是，这本书是他与恩格斯合写的作品。而且学术品位较次。德国社会学家马克斯●韦伯写成一部巨著《经济与社会：一个社会学的解释》。他写的其他书（如《新教伦理与资本主义精神》和《宗教社会学》等）都是一些篇幅较短的小书。

基本上，可以说，一位学者要创造一些理论或思想，往往需要至少写成一部巨著。如果你写不出巨著，只能写一些200-300页的书若干本，往往难以创立庞大的体系和宏大的理论，无法在人类的思想史长河中留下自己的印记。但是，一位学者一生往往也就能写一部巨著。似乎还没有看见一生写出两本巨著并创立两个不同的理论体系的人。当然，我说的是哲学或社会学的巨著，而不是历史书。似乎，人的一生的有限的生命是一种无法抗拒的生物规律限定了学者的创作能量。写一部巨著往往需要花费数十年的时间。一般而言，20年时间是最低限度。据说，马克思写《资本论》花费了40年的时间。其实，他到去世的时候，三卷本的书还没有写完，还是恩格斯帮他写完的。据说，法国哲学家米歇尔●福柯的学术生涯也是以创立庞大理论体系为己任。他是否写出巨著，我不知道。好像他没有写出600页以上的的巨著。个人认为，这影响了他的学术体系的影响力。一个显而易见的规律是，似乎学者需要写成一部巨著，才能在人类历史进程中展现其足够的影响力。所以，写成一部大部头的巨著很重要。只要有一部巨著，写成的其他的小书可能跟上，一起发挥影响力。举例而言，马克思写就《资本论》巨著。这本书就是他的思想体系的奠基作品。是他的拳头产品。如果没有《资本论》这本书，马克思的理论的影响力就会明显削弱。他的其他的书就成为零散作品。恩格斯一生没有写就具有足够影响力的大部头著作。所以，恩格斯只能借助于马克思的《资本论》的影响力，做一些边缘性质的理论工作，写一些小书，在一些方面弥补马克思理论写作之不足。

也就是说，作家在写书的时候，书可长可短。但是，当你在创作你的社会学或哲学的知识体系或理论体系的时候，篇幅太短，就没有办法展现你的广阔的视野和极力下沉的思维深度。必须要有书的足够的长度。固然，并非所有具有持久影响力的哲学家或社会学家写有巨著。他们的书篇幅不长，但是，他们能让他们的书的读者反复读他们的书，而且读者能够借助其思维的过程进一步扩张其思维的范围或加深其思维的深度，不是所有的人都具有那样的特殊能力。反之，写巨著能充分调动你的思维的潜能。当你创造了大量的知识的时候，你的影响力就更大。例如，卢梭的著作极具思想性，但是，他并未充分调动其思想潜能。展示思想潜能的人是霍布斯、孟德斯鸠和马克思那样的人。

还是那句老话，我们应该向法国和德国的哲学家和社会学家学习，学习他们的创作经验。他们崇尚理性主义。在理性主义的哲学思想影响下，他们主张创作那些体系完整的作品。于是，偏向于创作庞大理论体系的作品。尽管在法国或德国，创立庞大理论体系的哲学家和社会学家也不构成一个庞大的理论队伍，这样的精神的一个启示是，创作一个体系庞大的巨著将让你在学术创造中占据一个极为有利的地位。不是历史上所有的思想家都创作过巨著，但是，大多数思想家写过巨著。只要能写就一部巨著，也就够了。看看那些历史上影响过历史的哲学家或社会学家，他们每个人一生也仅写出一部巨著！