唐朝武则天

武则天是奶奶辈，杨玉环是孙媳辈，但两个人不是一个时间段的，没有交集。但两个人经历相似，1都是美人，2都被皇帝父子争夺，3在中国历史上充满故事性和话题性，由此也可见唐朝皇室有多乱。武则天不仅美，还很有政治实力，武则天称帝成为中国历史上唯一正统女皇帝。杨玉环就没有那么霸气了，死于安史之乱。

武则天是李世民的才人，后来又成为了高宗李治的妃子，为李治生下了李显、李旦这两个儿子，李旦最小的儿子就是唐玄宗李隆基，杨贵妃正是李隆基的贵妃，按这个辈分来算的话，杨贵妃就是武则天的孙媳妇了。 武则天入宫即成为了唐太宗李世民的才人，但直到李世民驾崩，她都没能从这个男人身上得到过一点点的宠爱。

《她世纪：隋唐的那些女性》的作者于赓哲说，之所以唐朝有这样丰富的女性个体存在，是开放与包容的社会风气使然。李唐王朝和鲜卑有千丝万缕的血脉联系，唐政权中有北方游牧民族的基因，游牧民族中男女地位更为平等。

在唐代女性人物中，要论成就最高、对后世影响最大，首推武则天。《隋唐时代：绚烂的世界帝国》一书中说道：“唐朝是这样一个时代，具有容忍武后这种人物存在下去的客观环境。”这样的环境，除了继承游牧民族“女性的泼辣勇猛”，还有较轻的思想束缚——文学教养比儒教伦理观更受到重视。

于赓哲提到了游牧民族有“收继婚”的风俗，即女性在丧夫之后，可以嫁给丈夫的男性亲属。武则天如此，之后的杨玉环也有相似的经历。

可以说武则天刚进宫的时候对于权力并没有什么概念，否则也不会在太宗的宫中默默无闻13年，也只是一名五品的才人。就是这样孤独寂寥的生活，让她决定开始接近在病榻前照顾太宗的皇太子李治，并建立起了男女关系。有了这重情感联系，就为之后即位的唐高宗李治把武则天从感业寺接回宫中埋下了伏笔。当时高宗的王皇后同样鼓励他把武则天接回来，因为能够限制另外一位萧淑妃的气焰。可以说，武则天再次回宫就深陷于后宫的政治网络之中。

武则天登上皇位，改国号为周。女性成为皇帝，这是中国历史上的第一次也是最后一次。学者孟宪实认为，武则天在成为女皇之前已经牢牢控制了最高权力，继位者的性别究竟是男是女，到那个阶段已经不重要了。还需要注意的是，武则天那时的身份已经从妻子变为母亲。在封建社会的家庭中，女儿和妻子的地位低下，母亲却能得到一定的尊重。孟宪实说，武则天的拥戴者正是牢牢把握了这个要点，以孝道中母亲的概念为突破，使得男尊女卑不再成为女皇的障碍。

武则天的成功，让她成为唐朝宫廷女性想要模仿的榜样。武则天去世后，唐中宗的韦后是最想重走武则天之路的人，她发动宫变扶少帝即位，以皇太后身份临朝。可惜韦后并无足够的政治智慧，在唐隆政变中被李隆基和太平公主联手推翻；上官婉儿从婢女身份到拜为昭容，在武则天和中宗时期都作为政治智囊得到重用，野心勃勃与韦后、武三思等势力勾结，最后在政变中被视为韦后势力剪除；太平公主在神龙革命凭借扶植中宗李显的功劳权倾朝野，势力压过太子李隆基。但公主所谋之事多为一己私利，政治才干也远比不上母亲武则天，最终还是被迫自尽。她们没有一个人达到了武则天的成就。除了她们的政治素养和胸襟魄力不如武则天之外，美国堪萨斯大学东亚系教授马克梦指出，武则天给女性提供了参政可能，但“没有足够的时间把女性官员的政治参与体系化”，女性无法像男性一样在政治环境中充分锻炼执政能力，“因此可以很容易地指出当政女人的错误与不成熟”。武则天的成功有她个人不世出的才华与魄力，也必须承认有偶然因素的叠加。

武则天之后的政治秩序强化了对女人干政的排斥。唐玄宗李隆基不仅弱化武则天一朝的执政痕迹，还重建内廷制度，以避免后妃权力膨胀，对公主也限制食封采邑规模，他即便再宠爱武惠妃与杨贵妃，也终其一生都未再立后。