11日下午2點46分左右，日本東北和關東地區發生國內觀測史上最大的里氏8.8級地震，震源位於宮城縣附近的三陸近海。地震引發的海嘯波及從北海道到沖繩的大範圍地區，最高達到10米。

在震災發生的重災區青森縣、岩手縣、宮城縣、福島縣都居住着許多中國人，《中文導報》記者採訪了在福島縣等地受災的華人，但是對整體的華人受災狀況無法把握。

據2009年的統計，青森縣共有中國人2075人，青森縣的八戶市受到巨大海嘯襲擊，港口的集裝箱和路上的汽車都被海水捲起，沿岸部受到了毀滅性的打擊，在八戶市共有275名中國人居住。

岩手縣共有3089名中國人居住，目前與沿岸的地方政府已經無法取得聯繫，估計沿岸政府也遭受了海嘯襲擊。岩手縣陸前高田市在地震海嘯中也幾近毀滅。死亡及失蹤總人數已確定達到一千數百人。東日本鐵路公司無法與4班在海岸附近運行的列車取得聯繫。前高田市共有95名中國居住。岩手縣釜石市可以觀測到7.3米高的海嘯，有許多汽車、漁船和民房被海嘯捲走。市內房屋與各種公共設施遭到了毀滅性的打擊，目前釜石市共有83名中國人居住。

岩手縣大船渡市從11日下午3時25分以後，每過15分鐘就又一陣海嘯襲來，捲走房屋和船隻，人們都逃往高處，據當地居民說:大船度市已經全滅。岩手縣大船渡市共居住中國人215人。

宮城縣共有7222名中國人，縣府仙台市的仙台新港發生約10米高的巨大海嘯。日本宮城縣警方表示，在該縣仙台市若林區荒濱發現了200-300具受災者遺體。目前仙台市有4377名中國人居住，據最近傳來的消息，在仙台留學的全體中國留學生中沒有死亡和受傷者。

宮城縣氣仙沼市的縣立氣仙沼向洋高中建築物4樓以下全部被水淹沒。氣仙沼市的城區發生大規模火災，小學等多處建築全部燒毀。氣仙沼市居住302名中國人，該縣名取市和石卷市的沿海地區眾多民房被海嘯捲走，造成大量人員失蹤。名取市有81名中國人居住，石卷市有471名中國人居住。

福島縣共有5749名中國人居住，福島縣南相馬市約1800戶人家遭受毀滅性打擊，死者預計將超過千人，災區很多房屋在地震中倒塌燒毀，還有一些被海嘯沖走，損失慘重。南相馬市共有137名中國人居住。

福島縣相馬市沿岸遭到海嘯猛烈襲擊，相馬港的海嘯高達7．３米，相馬港附近的木造房屋都已經被沖走，居民紛紛逃到屋頂，海嘯引起了火災，市內濃煙滾滾。

位於福島雙葉町第一核電站發生放射性物質泄漏，為此政府已對六兩座核電站發布“核能緊急事態宣言”，要求第一核電站半徑20公里以內的居民疏散避難。福島縣雙葉町等地的總計約8萬居民已開始疏散，第一核電站1號反應堆正門附近的輻射量已升至通常的8倍以上。據2006年的統計，福島雙葉町有3名中國人居住。

《中文導報》記者電話採訪了宮城、岩手、青森等地的縣政府相關機關，他們由於都遭受震災，工作場所等遭受損害，因此對中國人的受害情況基本不掌握。