第一章 我們的宇宙圖像 一位著名的科學家（據說是貝特郎·羅素）曾經作過一次關於天文學方面的講演。他描述了地球如何繞着太 陽運動，以及太陽又是如何繞着我們稱之為星系的巨大的恆星群的中心轉動。演講結束之時，一位坐在房間後排 的矮個老婦人站起來說道：“你說的這些都是廢話。這個世界實際上是馱在一隻大烏龜的背上的一塊平板。”這位 科學家很有教養地微笑着答道：“那麼這隻烏龜是站在什麼上面的呢？”“你很聰明，年輕人，的確很聰明，”老婦 人說，“不過，這是一隻馱着一隻一直馱下去的烏龜群啊！”  

大部分人會覺得，把我們的宇宙喻為一個無限的烏龜塔相當荒謬，可是為什麼我們自以為知道得更多一些 呢？我們對宇宙了解了多少？而我們又是怎樣才知道的呢？宇宙從何而來，又將向何處去？宇宙有開端嗎？如果 有的話，在這開端之前發生了什麼？時間的本質是什麼？它會有一個終結嗎？在物理學上的一些最新突破，使一 部分奇妙的新技術得以實現，從而對於回答這些長期以來懸而未決問題中的某些問題有所啟發。也許有一天這些 答案會像我們認為地球繞着太陽運動那樣顯而易見

——當然也可能像烏龜塔那般荒唐可笑。

不管怎樣，唯有讓時 間來判斷了。

按語： 霍金非常地謙虛， 不想有些虛妄之徒， 比如， 那個美國， 不！ 世界老大。