現在一提勵志典範，就是身價多少錢，官階有多高，名氣如何大。好像勵志就是為功名利祿而來的。然而，中國歷史是從來就不缺勵志有為，奮發向上，卻終身貧困的仁人志士。不是他們沒有當官發財的能力和機會，而是不屑為了財富地位委屈自己。他們沒有官高爵顯，沒有家財萬貫，但是青史留名，為後人景仰稱頌。當然，有人覺得勵志就是為了享受生活，“且樂生前一杯酒，何須身後萬世名”，嚮往豪華奢侈，聲色狗馬。但也有人追求精神滿足，享受過程，以造福他人，奉獻社會的人生為幸福。二者只是追求不同，並無好壞之分，不要以自己的處世哲學衡量別人的價值觀。兩者都要學會尊重對方的選擇。

有兩個例子很能說明這種思維差別。前者是美國著名慈善家洛克菲勒，去世後留下巨額遺產設立基金會資助慈善事業。美國現在那些商界股市名流，也都設立基金會，熱心於慈善事業。後者是中國一個靠插科打諢，供人取樂的東北農民。出名發財後，他居然說，最悲慘是，人死了錢沒花完。而且還贏得粉絲觀眾一片叫好（看來他的觀點有社會基礎，至少是聽了他的方言感覺親切熟悉的人）。那個假洋鬼子“海派清口”也總結出“人在天堂，錢在銀行”人生遺憾。這兩種不同的觀點不能說誰對誰錯，只能說價值觀不同，前者以對社會的貢獻體現把自己的存在價值，後者以花錢享受表現自己身份地位。但兩者都有一個共同點，就是都從自己的行為中獲得了生活樂趣和精神滿足。

往遠里說，孔子的弟子顏回，追隨孔子周遊列國，終生不入仕，孔子說他：“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”。由於顏回對儒家思想的貢獻，位居孔子三千弟子，七十二賢人之首，被封為“復聖“。其人品學問被後人傳誦了兩千年。可又有誰知道春秋戰國那些公侯貴族，富商大賈的名字？當然，你可以說他一生貧困，算不得成功，但那只是你一己之言。孔子都曰過了：“人不堪其憂，回也不改其樂”。你還要和聖人唱反調。人家顏回自以為樂，得其所哉，後人就不要僅從物質生活判斷他的苦樂了，兩千多年前的人，你怎麼好用現代觀點評說呢。

本文要介紹的勵志典範是清代篆書名家鄧石如。據史書記載，鄧石如出身於寒門，祖父、父親均酷愛書畫，皆以布衣終老窮廬。鄧石如九歲時讀過一年書，停學後采樵、賣餅餌糊口。17 歲時就開始了靠寫字、刻印謀生的藝術生涯，一生社會地位低下。他自己說：“我少時未嘗讀書，艱危困苦，無所不嘗，年十三四，心竊竊喜書，年二十，祖父攜至壽州，便已能訓蒙。今垂老矣，江湖游食，人不以識字人相待。”然而就這麼一個被人看不起，到老都“不以識字人相待”的寒門子弟，竟然成為中國金石篆刻劃時代的名家，被讚譽為“四體書皆國朝第一”。自古以來，篆書都是沿襲古人，以李斯開創的小篆為範本。寫篆書本來就是模仿古人，歷代都以臨摹得越像越好。然而鄧石如覺得李斯的字僵化，集合自己學習掌握的多家行草隸篆之長，為清代篆書開闢了一個新天地，並成為後人篆書師法的典範。

鄧石如不僅行草隸篆“四體書皆國朝第一”，金石治印，文章對聯也十分了得。他用狂草創作的對聯“海為龍世界，天是鶴家鄉”，字體翻飛灑脫，大氣磅礴，成為清代法書珍品。這幅形容布衣之士瀟灑飄逸的對聯，在某些人眼裡，竟然成了恭維帝王的用語。1946年齊白石給蔣介石六十大壽畫了一幅鷹，寫了一副對聯“人生長壽，天下太平”。沒想到三年後自己的湘潭老鄉毛澤東坐了朝廷。1953年為毛澤東六十大壽趕緊再畫一幅鷹，寫得對聯就是“海為龍世界，天是鶴家鄉”。為什麼？龍乃天子鶴喻神仙啊。

鄧石如一生淡泊寧靜，不喜官場趨炎附勢，阿諛奉承，往來應酬那一套，他不適合官場文化，終生不仕，無媚骨，無俗氣，把功名利祿看得淡了，唯有揮灑翰墨能給他帶來樂趣，無意中竟開端了一個新的篆書時代。最能概括鄧石如一生的是他的朋友送他的兩幅對聯：

茅屋八九間釣雨耕煙須信富不如貧貴不如賤；

竹書千萬字灌花釀酒益知安自宜樂閒自宜清。

難得襟懷同雪淨，也知富貴等浮雲。

能得到這樣的評價，真可以“糞土當年萬戶侯”了，如此榮譽，是多少功名財富也換不來的，更不要說名揚後世了。

鄧石如不僅自己的學術成就為世所稱道，他的基因也流傳後世，繼續造福後人。中國著名科學家，兩彈元勛鄧稼先，就是鄧石如七世孫。