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去年上半年的油价暴涨，对美国的中产阶级的生活影响是很大的，这些中产阶级也就是一般上班族，他们靠日常工资来维持生活开销，这一族群，人口众多，天天要上”战场”。我为什么要用”战场”两个字呢？这是因为在美国，人的一生总的来说可以概括为：孩子的天堂，中年人的战场，老年人的坟墓。这些中产阶级是推动美国经济的主力军。美国是实行5天工作制，每天8小时，40小时一周。
记得去年上半年的一天，我向美国中部一个很大的分销商打电话，谈有关工作的事情，其中有一项安排要到第二天才能定下来，我问对方可否”明天”再谈，令我意外地对方说”不行”，他们公司不久前改成了周1-4四天工作制，”明天”周5不上班。然后我们就在电话上聊起来了，他说他们那边已有很多公司这样做了，一天工作10小时，4天一周。说是为了节省些来上班的汽油钱。后来想想也是挺有道理的，而且很有创意，不是吗？
在美国上班，几乎都是开车去，现在油价这么贵，每周一天不开车，算算每年可节省15-20%的油费。在美国上班不久的年青人，一般每人都是一屁股责，他们16岁以后就开始不靠家里了，财务上独立。我以前有一个美国同事，硕士毕业，已工作了4年，业余爱好是旅游，她有一伙业余兴趣一样的朋友，定期结伙出去旅游，美国和欧州的很多玩点他们都去过了。我们相处得很好，美国人相互之间一般是不谈个人收入的，这是属于禁谈的私事，有一次聊天，谈到旅游，我建议她有机会到中国看看，她告诉我：中国还没有列在她们以后要去的名单里。她认为中国太远，花费一定很大，她现在还欠了很多责，有上学时欠的向国家和父母的贷款，还有信誉卡的责等，她父亲早逝，现在和母亲住一起，这样节省了一些开销，但每月还要向母亲交住房费(她和母亲合住的花费安排，在此就不多讲了，反正和中国的传统文化差了老远了)，照现在的管钱计划，每次发工资存一点钱为旅游，这责还得要还很多年……对不起，是不是离主题太远了。
总而言之，汽油上涨对美国老百姓的生活还是影响很大的。报纸上电视上也总有报道，说是有人在加油站加完油后不付钱就跑掉了。所以，很多加油站都改换规定，要先交押金再加油。记得有天早上在上班的路上，从我车里的收音机里听到的消息：在当地附近的一个加油站，昨晚老板在变油站的价格时，有一个油枪没有把油价的各位数打进去，原来价格应该是X.99每加仑，结果变成0.99每加仑。这个油站晚上没有人上班，但仍可加油，用信用卡加。加过油的人意识到这个错误后，就告诉自己的亲戚朋友，一传十，十传百，很快在这个油枪前排起了长龙，路上也都是等油的车，有的人甚至从床上爬起来去加油，结果造成了交通堵塞。好，这下把警察给吸引来啦，警察直范嘀沽，怎么深更半夜这么多人来加油？当警察一作了解，知道原因，那有这样的好事，不到一美金一加仑油，一定是油站老板失误，赶快查找油站老板家里电话，把老板半夜从床上叫了起来，到油站把价格修正过来。第二天早上，记者采访油站老板，一夜过去老板气还没销，说哪些加油的人不道德，骂他们是强盗……对不起，是不是又走题了。
自从去年9-10月份美国汽油飞涨，本地97号油到4.2美元一加伦，本公司的很多雇员要求向其它一些公司学习，把5天工作日改成4天，每天工作10个小时（同样还是工作40小时每周)，节约一天开车用汽油的钱。公司经理并不是100%的支持，主要原因是考虑到工作效率，他认为8小时以后，人已经很疲劳了。后来公司员工就搞签名活动，把公司管理层弄的很尴尬，只好要全体员工用无记名投票形式决定，计票结果是所有都同意只有一票反对。后经公司管理层再研究批准后，现在是早出晚归，早上头顶星星去上班，晚上带着月亮回家，”暗无天日，见不到太阳”，10小时一天，真累呀！
由于经济危机，现在油价已降下来啦，前一阵我还加过1.4美元左右的无铅97号油，可没有一个人去提出改回成5天工作制。听说有的公司工作不多，很多人没事干，怎么回到5天工作制？干什么？好吗，有的公司正好减少工作时间，变相减少实发工资，当然也有很多公司裁人。 |
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