我所經歷和感知的加拿大教育

引言

很多年以來，每當回國的時候，往往有國內朋友問起有關加拿大或西方國家的孩子教育方面的一些問題，特別是中小學教育方面的問題。我不是從事教育工作的，無法提供系統的介紹，但是，作為三個孩子的父親，又在加拿大生活了30多年，我有一些膚淺的體會。

我於1989年來加拿大留學，那時我的大女兒才16個月大。1992年我愛人帶着四歲的她來到加拿大跟我團聚。我們的兒子於1994年，小女兒於2000年在加拿大出生。現在三個孩子都已經長大成人。從第一個孩子開始上幼兒園的1993年，到小女兒高中畢業的2018年，我跟這裡的中小學教育系統打了25年的交道，在這段時間裡，孩子教育一直是我們家裡的頭等大事。所以，我對這裡的教育管理，理念，方法和具體實踐有一定的了解。本文只涉及中小學教育方面的內容，大學教育的情況將在以後的文章中介紹。

加拿大對教育的“重視”與“不重視”

無論是一個國家，一個民族，一個家族， 還是一個家庭，對教育的重視與否，或者對教育的重視程度，是衡量他們的文明和進步的一個主要標誌，也是他們代代傳承興旺的一個條件。同時，他們對教育的理解不同，重視教育的側重點不一樣，成為他們之間文化差異的一個方面。另外，教育是科技發展的一個基本保證，所以，科技發達的國家往往對教育是重視的。

加拿大重視教育嗎？我對這個問題的回答是，加拿大既重視教育，又“不重視”教育。說它重視教育，是因為以下幾個原因：

1.      加拿大無論哪一級政府，政治家們在競選的時候，教育（主要是中小學教育）肯定是他們最主要的競選話題和競選承諾之一。競選承諾最能代表民意，這說明教育是選民們最關心的內容之一。一個政治領袖，如果不能把教育放在工作中重要的位置，那他就不會得到選民們的支持。所以教育是從普通老百姓到各級政府都很關心重視的問題。

2.      加拿大實行12年義務教育。加拿大兒童在4-5歲入幼兒園，6歲時讀一年級。根據省份不同，中學可讀到11年級、12年級或13年級。從一年級到高中畢業全部免費。是真正的免費，不但沒有學費，還沒有學雜費或其他任何形式的攤派收費。我家三個孩子從小學，到初中再到高中，我們沒有交過一分錢學費或學雜費。

3.      加拿大教育投資巨大，並絕對得到保障。國家，省和市三級政府都制定了有關教育的法律法規或政策。各省有教育廳，專門管理教育。各市或地區有教育局，負責具體的學校事務管理。渥太華就有五個教育局。教育經費由三級政府共同提供。學校條件好，冬天有暖氣，夏天有空調。

4.      我所在的安大略省規定，小學每個班的學生人數不得超過22人，以便保證老師能夠更好地輔導每個學生。另外，這裡奉行“教育面前人人平等”的原則，不管是億萬富翁還是貧困潦倒的家庭的孩子，受教育的權利是一樣的。

5.      法律規定政府一定要保證每個學生有學上，包括所有加拿大公民和移民的孩子。因為家庭搬家或其他特殊原因需要轉學也特別容易，基本上只需要打幾個電話就完全搞定。因為法律賦予孩子受教育的權力，當地教育局安排孩子插班上學方便簡單。我們在加拿大住過四個城市，大的搬家有過三次，城市內的小搬家有過五次，每次搬家都需要孩子轉學，每次都特別順利。

6.      政府保證提供孩子們上學所需要的交通條件。小學和初中時期，凡是家裡距離學校800米以上的學生，政府保證有校車接送上學放學。我的小女兒上的初中學校是一個跨學區的學校，距離我家有25分鐘車程的距離，而我家附近上同一個學校的只有兩三個學生，這種情況安排一輛大型的校車接送他們很不經濟，所以，教育局專門安排了一輛出租車每天接送我的小女兒上學放學，整整兩年的時間，孩子有專車從家門口接送，風雨雪無阻，作為家長的我，不需要擔心孩子上學交通問題。

7.      教師是很好的職業，很受尊重。教師待遇很好。中小學教師工資遠遠高於其他行業平均水平。對教師的資格要求也很高，一般需要大學畢業後，再通過教師證書考試才能取得做教師的資格。

可能是因為傳統的觀念，或是習慣性的眼光，有些方面讓人覺得，加拿大又是一個不太重視教育的國家。說它“不重視”教育，是因為以下幾個原因：

1.      加拿大國家沒有教育部。幾年前我的一個在國內做官的大學同學來加拿大訪問，當他知道這個國家的聯邦政府沒有教育部時，吃了一驚，覺得不可思議。是的，不僅加拿大，大多數西方國家都沒有教育部。這裡的教育屬於省和市兩級政府的管理範疇。聯邦政府除制定一些有關教育的法律，在需要時參與協調各省教育資源，並在每年的預算中保證教育經費以外，並不干預各省市對教育的具體管理。

2.      加拿大有很多罷工，而在所有罷工中，教師罷工是最多最頻繁的。這從一個側面說明，雖然政府首腦在當選時承諾重視教育，但是落實承諾有時候卻不得力。政府在教育方面的工作不合人意，或者就是在教育領域總是出現新問題。其實每次教師罷工都讓家長們很頭疼，因為家長們必須從工作單位請假，在家照看孩子 ，給工作和生活帶來很多不方便。

3.      沒有小升初和初升高的升學考試，上大學也沒有高考。學生平時考試很少，教師基本上沒有教學質量考核，學生成績不排名，基本上獎懲不分明。大多數加拿大家庭，對孩子學習成績不關心，不督促。

4.      從來沒有領導到學校考察或指導工作。媒體不報道不宣傳學校的亮點和成績。我從來沒有在報紙，雜誌或電視新聞上看到過某某學校有多少學生被美國常青藤大學錄取，多少學生被加拿大最好的大學如多倫多大學，女王大學，麥吉爾大學或滑鐵盧大學錄取，或者某學校幾位學生拿到全國某某運動項目的金牌等等。好像媒體不關心，群眾不關心，社會也不關心學校的成就。

其實，重視或不重視都是相對的。重視的方法不同， 重點不同，理念不同。領導重視，由上而下全國一刀切，有政策，有行動，有考核，有獎懲，全民關注，家家關心的教育事業，是一種重視。 而權力下放，政策方法多樣化，講求個性化，順其自然的教育體系，是另一種重視。各有所長，沒有對錯。

加拿大中小學教育方式

很多人都知道，西方國家的孩子們輕鬆快樂沒壓力，這很大程度上是真的。這裡的孩子們的學習生活跟亞洲和其他非西方國家比較，是有一些不同的。可以用以下幾個方面說明。

一． 以玩樂為主的小學、初中

加拿大的小學生，乃至初中生，都是以玩樂為主的。在小學時，孩子們每天去學校上學，但是，學習的東西很少。上學時間短，早上九點上課，下午三點鐘就放學。在學校時不怎麼學習，回家後更是不需要學習。學習進度跟國內沒法比。比如說，這裡五年級的學生學習的數學內容，國內二年級就學過了。由於這方面的原因，很多短期出國的人，把孩子帶到這裡來一段時間之後，就沒有辦法再回國，因為孩子回去就跟不上國內的學習進度了。記得我在拿到博士學位並取得一些這裡的工作經驗後，也曾考慮過回國工作，後來決定不回去的原因之一就是因為回國後女兒的學習肯定跟不上。用中國的標準來說，這裡的孩子全部都“輸在起跑線上”。在西方國家，起跑線不重要。在中國，有的人把孩子的起跑線畫在小學一年級，有的畫在幼兒園，有的畫在剛出生，有的甚至畫在胎教的時期。而西方國家起跑線可以畫在人生中的任何時候。

從幼兒園小班到六年級的八年中，我從來沒有需要關心或督促過孩子們的學習，基本上完全放任，因為在小學裡所學的內容太少太淺，孩子們在學習方面沒有困難，不需要家長的幫助。我的兩個女兒都在小學的時候被選入了資優班 (gifted program)，兒子也在初中的時候被選入資優班。即使是在資優班，學習內容也沒有比普通班多多少，學習進度跟普通班差不多。加拿大是法語英語雙語國家，國家規定的官方語言是這兩種語言。所以，國家鼓勵孩子學雙語。我的兩個女兒語言能力不錯，所以，小學時上的是雙語班。

初中時的學習比重稍微大一些，但學習還不是重點，還是以玩樂為主。學生有些作業，但多數不是傳統意義上的作業，而是一些做調查研究，寫綜述報告之類的“創造性”作業。孩子們有時被要求單獨完成，有時幾個人組成研究小組，一起完成。這種學習能鍛煉學生的很多方面的能力，包括“創造知識”的能力。初中開始，學校就有各種球隊和樂隊，各類課餘活動很多。

高中是比較緊張的，雖然沒有國內的高中那麼緊張，因為沒有高考，但是，跟小學初中比，他們的學習生活和方法完全不同。他們有課本，課程多，學習時間長，作業和考試也多。我有時候想，可能這裡的孩子在高中的4年時間裡學習了他們中小學時期12年裡應該學習的內容。高中三年級和高中四年級第一學期的學習成績是大學錄取的成績依據。因此，這裡的高中學習是認真而有壓力的。

關於小孩子不學習，當地人的傳統觀點是，小孩子應該享有自由快樂的童年，應該玩樂的時候，不應該被強迫學習。每個人需要學習的東西就那麼多，大一點再學就可以了。從另一個角度看，小孩子玩耍的過程也是學習的過程。 如果說在教室里上課是一個“接受知識”的過程，那麼孩子玩耍則是一個“開發智力”的過程。比如說，孩子們在學校操場上玩遊戲，他們在得到樂趣的同時，可能還學到組織能力，團隊合作精神和競技技巧等等。文化知識在人的一生中固然重要，但是其他方方面面的能力也起到很重要的作用。

在國內，往往是學習好的學生在老師和同學中威信最高。在國外，情況有所不同，學校里往往是那些體育文藝或其他才藝方面好或綜合能力強的孩子威信更高，僅僅成績好的孩子有時反而被同學們嘲笑，稱為書呆子，不被同學們喜愛，乃至被孤立。我工作單位的同事，有時候談起自己的孩子，他們往往炫耀的不是其學習多麼多麼好，而是哪個體育項目玩得好，參加了什麼什麼比賽，得了什麼名次等等。這從側面反映出對學習看得不是很重。

這種教育方法並不是被全體加拿大人所認同。加拿大是一個移民國家，有來自世界各國的人，他們在接受加拿大文化影響的同時，或多或少保留着一些自己原來的文化和傳統。除當地社會的白人以外，最主要的少數族裔有印度人，中東人，亞洲人和非洲黑人。這些族裔對孩子的教育理念不同。亞裔人對孩子的學習最重視，印度人也比較重視。有一個例子可以說明這一點，幾年前，這裡曾經就是否應該給學生布置作業和應該布置多少作業的問題向家長們徵求過意見，結果，很多白人家長都抗議學校布置作業太多，要求減少或完全取消學生作業，而亞裔印度裔家長則強烈要求學校增加學生作業。加拿大有一個由日本人創立的旨在幫助學生提高數學和語文閱讀能力的連鎖私人公司，叫“酷夢”（KUMON），家長可以交錢送孩子到那裡補課，多數是小學生，也有少數初中生參加。送孩子到酷夢的主要是亞裔和印度裔的家庭，黑人和白人家庭相對少些。

大多數中國人在租房和買房時，首先考慮的是住宅區的學校好不好，哪怕他們的孩子還很小或甚至還沒有出生。這是重視教育的傳統體現。不光是中國人，印度人也比較重視從小就選好學校，把好學校作為選擇住宅區的第一考慮條件。但是，當地白人並不這樣，他們往往很少考慮學校好壞。我本人認為小學和初中學校的好壞不是很重要，但是高中學校質量很重要。我在加拿大住過四個城市，搬過多次家。在渥太華就住過四個地方，頭兩個是租房，後兩個是買的房子。孩子小的時候，我們找房子搬家沒有考慮過學校好壞。到了孩子選高中的時候，才重視了選學校的問題。對於這一點，我曾經懷疑過是不是做錯了，是否應該從一開始就重視選擇好學校，但是，從結果看，可能不是太嚴重的錯誤，畢竟孩子們受到的影響不是很大。

我覺得這裡的“小孩子不學習”在程度上有點過分。我所認識的很多這裡的中國人都有同感。我們認為，小孩子應該玩樂和學習兩不誤，兩者之間有一個平衡最好。大多數中國父母都是採取中西結合的方式培養孩子的。但是，他們所採取的中西因素的比例很不一樣。有的家庭採取了90%加拿大方式，只有10%中國方式，也有的家庭相反，採取90%中國方式和10%西方方式。很多都在這個範圍之間。完全採取中國方式的很少，比如“虎媽”，“虎爸”是極少數。不過，凡是採取中國方式比例高的家庭，有時候會不容易跟孩子的關係相處得很好，畢竟孩子們在學校接受的是西方人的思想方法教育，一味地採取中國教育方式，不免會有文化衝突。我本人採取了80%西方式和20%中國式的教育方式。

現在孩子們都長大了，回過頭來想想，如果重新來一次，我是不是還會選擇這種教育方式呢？我的孩子們也曾經問過我這個問題，我沒有辦法明確回答，畢竟只是一個假設。但是，我越來越感覺到，如果重新來過，我可能會稍微增加一些中國元素。變成70%西式和30% 中式教育可能更好。讓孩子們在小學特別是初中的時候多學習一些文化知識，一是讓他們到高中和大學的時候學習壓力小一些。這主要是在學習方法方面。由於小學和初中不怎麼學習，高中突然開始緊張學習，孩子一下子適應不好，一下子學習不得法。

二．        孩子們的童年生活

曾經有人問過我，西方國家的孩子小時候不學習，他們幹什麼呢？他們不會陷入遊手好閒，整天玩手機打遊戲，甚至惹是生非嗎？這種由於太閒而變壞的孩子可能有，但是極少，我認識的朋友當中沒有孩子變成那樣的。孩子們都有他們的玩法，他們跟朋友一起玩樂。我的孩子們小的時候沒有手機，電視看得也不多，他們一直有很多朋友，挑他們感興趣的項目一起玩，快樂而輕鬆。有些孩子還幫助家長做家務，幫助照顧弟弟妹妹。很多體育項目如冰球，滑雪，溜冰等等都從五六歲就開始。加拿大是全世界少年犯罪率最低的國家之一。

由於小學初中期間學習少，孩子們把時間花在各種各樣的玩樂和特長鍛煉方面。按孩子們的興趣，我的三個孩子都參加了一些文體項目。大女兒從小學到初中一直學習美術，包括油畫，素描和水彩畫。現在我們家有一層樓里的所有牆壁就是用她的繪畫作品裝飾的。她還在不同時期學過排球，游泳和跳舞。她的第一興趣是閱讀，在從四年級到八年級的那段時間裡，她閱讀了大量的書，幾個書架都擺不下。記得那時候參加家長會，語文老師欣喜地讚賞她的閱讀量。都是讀的適合她那個年齡的書，有的是語文老師推薦的書，大多數則是從學校圖書館或城市公共圖書館借的書，那時候一般不到兩個星期我就要開車帶她到圖書館一趟。大量的閱讀使她懂得很多道理，寫作水平提高很多。

兒子對體育感興趣。在他七八歲的時候，一個偶然的機會，我發現他特別喜歡球類項目，因此就開始送他去學習打球，從乒乓球開始，後來不斷學習了好幾種其他球類項目，如排球，英式足球，美式足球，羽毛球，網球等，多數項目都達到了競技水平。他雖然沒有頂尖運動員的天分， 但是他的運動條件和素質比一般平均水平強，有很好的四肢與眼睛耳朵之間的協調能力，運動反應快，對各類運動一學就會並能玩得像模像樣。由於這些體育項目，他的青少年生活豐富而快樂。在兒子上五年級到八年級的那四年時間裡，我基本上每天下班後和周末的時間都是當他的司機，開車接送他打球或到不同地方參加比賽，就相當於第二個全職工作一樣。

小女兒在五六歲時開始學游泳，可是第一級學了三期才升入第二級，第二級又學了三期還升不上去，她說不喜歡游泳，我們就放棄了。學畫畫和鋼琴都沒有能夠堅持很長時間就放棄了。後來發現她喜歡羽毛球和排球，這兩個項目她一直堅持打了很多年。特別是羽毛球達到了競技水平，多次參加省級年齡組比賽。她從初中到高中都參加學校羽毛球和排球隊。

在國外，十個中國小孩大概有八個學鋼琴，不管男孩還是女孩都是這樣。有一些是孩子有興趣自願學的，也有一些是家長強迫孩子學的。我沒有強迫過孩子做任何事情。大女兒從小就很明確表示不喜歡學鋼琴，所以一天鋼琴沒學過。兒子和小女兒都試學過一段時間，後來不喜歡了，也就停止了。所以，我的孩子們是為數不多的不會彈鋼琴的中國孩子。因為我採取的主要是西方式的教育方式，尊重了孩子們自己的意願。

三． 考試、作業和其他

小學階段沒有平時的小考試，也沒有期中或期末考試，有很少作業，比如數學的應用題或英語的一些實踐性的作業等等。 初中階段有很少幾次數學考試，作業也不多，語文作業往往是寫幾篇作文，其它課程基本上沒有作業，也沒有考試。高中情況就不一樣，數學，語文和科學三門主課，有作業也有考試，有課本和教學參考書。數學和科學一般每學期有五六次考試，這幾次考試成績的綜合分數就是期末的成績。語文課每年需要寫兩三篇作文，並且有實踐性的作業。

以前，三級政府都沒有統一考試，後來，大約十幾年前開始，省政府為了掌握全省教育水平，並希望對省內各市或各地區教育質量的差異有所了解，每年對3，6，9 和12年級進行統一摸底考試。考數學和語文兩門課。數學考試主要以做題為主，也有一些應用題。語文考試則是讓學生讀一篇文章，然後根據文章內容回答問題，相當於閱讀理解類的考試。每次這種考試，學校會提前幾天通知學生和家長，但不要求學生做任何準備。學校或學生本人不會突擊學習以求取得好成績。考試成績不告訴學生和家長。

政府和教育局不組織任何學科的競賽。但是，有一些社會組織和國際機構每年組織一定的學科競賽。例如，加拿大每年有些組織資助學生作文競賽，國際奧林匹克數學競賽，等等。所有這些競賽都是志願性的，學校或任課老師並不參與。學生參加這類考試競賽，如果取得好成績，可以寫到簡歷上，對大學或找工作有時候會有一定的好處。有的競賽成績在大學錄取時被參考。我的小女兒在初中時曾參加過一次全國的短篇作文競賽獲得第一名，拿了3000加元獎金。我的一個好朋友的兩個女兒在高中時都參加中學生數學競賽和加拿大數學公開賽，取得好成績，兩個女兒後來都被加拿大最好的理工科大學滑鐵盧大學錄取。

我的大女兒高中期間參加過一次科學比賽。參加者自行選題，寫研究計劃，做研究，取得數據，分析數據，總結，寫論文，製作科學海報, 做口頭介紹，回答問題或進行科學答辯。所有這些步驟都被比評，總分高者獲勝。 女兒是做的一個關於幾種營養物質對植物生長的影響。全過程都由她自己完成。寫出的報告絕不比很多大學生的課題報告差。雖然她沒有獲得很好的名次，我特別高興她參加了那個競賽項目，得到了很好的鍛煉。我一直都積極鼓勵孩子們參加這類競賽活動。大女兒從小就對科學感興趣，喜歡探知科學上的問題，後來一直讀到博士學位。

雖然學習方面的競賽不多，但是，文體方面的競賽卻是很多的。學鋼琴的有考級，經常有各種各樣的比賽。體育項目更是比賽很多很頻繁。這類比賽水平往往是按既定系統逐步提高的。例如，學鋼琴的孩子通過考級，被老師看中的有天分的孩子會參加本區，本市，本省直到全國的比賽。玩體育項目的孩子也是有很多比賽，最好的進入國家隊。這些比賽使孩子們增加興趣，提高水平，同時在體育精神方面得到很好的培養，這種精神包括培養自己成為一個文明的失敗者。絕大多數孩子是通過參與而得到快樂，輸贏並不重要。這種好心態影響孩子們的一生。

在孩子的批評教育和懲罰方面，如果遇到調皮的學生，基本上是經過以下幾個由輕微的小懲戒到嚴重的懲罰步驟來教育的：先由任課老師正面教育，然後嚴肅教育，再就是被招到校長辦公室，通知家長，短期停學，直到被開除而勒令轉換到專門教育問題學生的學校上學。法律規定不可以體罰學生，對屢教不改的學生就通過這一系列的手段逐步嚴格地進行幫助教育。大多數學生只需要首先的幾個步驟，需要採用到最後步驟的學生很少。

在獎勵方面，平時學生的成績和進步，老師都即時地口頭表揚，加以鼓勵。由於正面教育是基本方法，所以，孩子受到表揚是常有的事。正式的獎勵，在小學和初中期間不多。有的學校在初中畢業典禮上會表揚一些表現好的學生，但不很普遍。主要的正式獎勵是在高中畢業典禮上，會有很多獎項發給學生，包括綜合優秀學生獎，最佳學習成績獎，最佳科學獎，各門主課的單科最佳獎包括英語，數學， 物理， 化學，文學等等，有最優秀體育獎，最佳音樂獎，最佳社會服務獎。另外，凡是平均分數在90分以上的學生獲得學習銀獎，平均80以上的獲得學習榮譽獎。這些獎全部有獎牌或獎狀。畢業典禮大多數時間都用在給學生發獎上。我的孩子都得過獎。大女兒得過科學和化學獎。兒子拿到體育優秀生獎，這個獎不容易，因為要求起碼是學校四個以上球隊的隊員才有資格參加評比。小女兒得過文學獎。三個孩子都是學習成績銀獎獲得者。

加拿大的教育方法以自由發展，開發智力，符合孩子身心發育特點，保持孩子童真為考量，同時又適應國家的文化和社會發展水平，有很多有利因素。但是，每一個國家都有適合自己的教育方式，沒有優劣，只有不同。不同的教育方式之間互相交流，互相借鑑，有時候可以使我們的教育方式更加美好更加完善。

加拿大特殊的教育理念和觀點

教育制度和方法的不同來自於人們教育理念的不同。西方人跟我們有很多方面看法不一樣，主要跟他們的文化， 歷史， 生活習慣甚至社會發展水平有關係。以下幾個方面只是很多不同理念的幾個例子。

一． 偏科的學生也很優秀

一個“全A”學生無疑是優秀的，但是，一個“偏科”學生也可以很優秀很成功。西方國家的教育系統既重視全面發展的學生，也同樣重視偏科的學生。他們基本上不用各個學科的總成績衡量錄取或評比獎勵，往往更重視單科成績。

除學校評獎按照單科成績或單方面表現以外，每年一次的教師跟家長會面也是按照單獨課程舉行的。學年結束前，在發放成績單的同時，學校請每個學生給家長帶一封信，說明學校將安排教師和家長會面的日期，學校根據學生的情況，給家長提出以下三種建議中的一種： 1）家長是否來跟教師會面由家長決定 （表示學生各方面都好，沒有問題），2）建議家長來學校跟有關課程的任課老師會面（表示學生在所列課程學習方面有一定的問題），3）強烈建議家長來校與老師會面 （表示學生在諸多方面表現不佳，老師希望家長知道，並一起商量應對辦法）。參加家長會的家長，需要在學校規定的時間範圍內，預約跟希望會見的任課老師談話的時間。我參加過幾次這種會面，都是任課老師和家長一對一舉行的，學生本人一般不參加。老師都很熱情，談話一般都採取非正式的形式，比較輕鬆。有時候老師提出一些建議，對家長很有幫助。

每個地區教育局都設有特殊教育項目，旨在培養在單方面有特長的學生。比如說，渥太華就有專門的體育特長學校，藝術（音樂和美術）特長學校等等。孩子們經過測試證明在某領域具有明顯特長，哪怕其他學科很差，都會被錄取到相應的特長學校上高中。被選入特長學校是一件很光彩的事。我們單位一個同事，在她的兒子被接受到體育特長學校（划船項目）的那段時間，在單位里逢人就告訴，很自豪的樣子，比我們中國孩子上了博士還興奮。當然，被錄取到特長學校確實不容易，那個同事的兒子從小就喜歡划船，每天放學，周末和假期都在訓練，冬天還到南美洲暖和的國家去訓練，初中時就在省里拿到名次，參加過幾屆全國的年齡組比賽。孩子參加這種特長訓練比賽全部由父母出錢，而且很貴。

人的特長，往往是由先天條件決定的。有數學天賦的孩子可能作文寫得一般， 記憶力好的孩子可能分析能力稍微弱一點，學文科的孩子可能不喜歡數學，大發明家往往只在他的那個很窄的領域裡特別強，大作家可能連簡單的物理原理都不懂。所以，一味強調每一科都優秀，有的時候不一定正確，甚至可能害人，誤人子弟，埋沒人才。讓孩子自由發展，允許孩子達不到“全A”也是有一定道理的。總體上講，這裡的教育並不是特別強調全面發展，而是建立了一系列鼓勵冒尖，鼓勵自由發展的系統。讓孩子做好自己， 因材施教。

二． 分數不一定那麼重要

加拿大的教育更重視能力的培養，包括各方面的能力，領導能力，組織能力，創造能力，獨立思考能力，形象思維和邏輯思維能力，實踐能力，協調能力，溝通能力，口才，甚至生活能力，等等，等等。在接受知識和創造知識這兩個方面，這裡的教育更注重培養學生創造知識的能力。

學生作業很多是實踐性的課題。比如，我的大女兒在四年級的時候，就做過這樣的作業，老師將不同國家的名字寫在紙條上，讓孩子們以抓鬮方式選中一個國家，要求他們以各種方法查找有關這個國家的信息，再歸納總結寫出報告。當時我女兒抓到的國家是剛果共和國。說實話，連我自己對這個國家了解得都非常少，比較冷門。當時沒有英特網，她到圖書館借閱了很多書籍和刊物，後來寫出的報告讓我感到很意外，報告總結了剛果的方方面面，包括自然， 地理， 政治， 經濟， 人文， 歷史等等，我當時有點驚訝，這哪裡像是一個四年級的學生寫的呀，倒像一篇高中水平的報告。我讀了之後都覺得學習了不少知識。記得她的一個同學選到的是中國，還專門到我家來向我詢問一些有關中國的問題。在布置這類實踐性作業時，老師鼓勵孩子們動腦筋想辦法，用各種方法取得信息，寫出報告，其目的就是注重能力的培養。每個學生寫好報告後，全班開報告會，讓每個學生在班上向全班師生回報，這個過程讓孩子們學習了所有被選國家的知識。

還有一次，小女兒高中時的一個實踐性作業是用干的意大利麵條和膠水造出英國的倫敦塔橋模型。要求外形像， 比例對， 牢固穩定性好， 要能夠在橋的中央放一個有一定重量的物體而橋不會被壓垮。 全班每個同學都做同樣的作業， 限期完成， 然後，同學和老師一起評比打分，選出優勝者。女兒為這個作業忙了兩個星期，經過很多次失敗，甚至還哭過，最後做成功了。

從小學到大學，有幾個選拔學生的節點。小學時，學生可能被老師推薦參加一個測試成為資優學生，獲得轉入資優班上學的資格。老師在推薦時一般就從學習成績，智力和能力幾個方面考慮， 而不是 學習成績最好的學生就一定被推薦。老師推薦以後，由專門的教育專家或心理學家做兩到三個測試，有筆試和口試。筆試內容主要是數學和語文。口試則很像IQ測試，是智商和能力的測試。考核學習成績和智商能力，學生無法預先複習。因為能力考試是沒有辦法突擊提高的。我的三個孩子都上了優資班。大女兒和兒子是由教育專家到學校來考核的，小女兒則是由心理學家做的能力與智商鑑定。

在初中升高中時，經過老師推薦和學生申請，可以參加考試進入國際文憑班 (International Baccalaueate 簡稱IB) 學習。申請時需要提交三個材料：學生寫的一篇作文，老師的推薦信和學習成績單。初篩選通過後，再經過數學和語文考試。這兩個考試的成績跟另外三個材料一起綜合評估之後，決定錄取與否。這個過程也不是以學習成績為唯一標準的， 而是全面衡量成績和智商加能力的結果。

美國和加拿大的好大學和熱門專業，比如常青藤大學和其他一些頂級大學，在招生的時候，除在學習成績方面有很高的標準以外，還看其它很多方面的表現，這些大學通過一個面試的過程，考核學生多方面的能力。一個學生，哪怕每門課考試成績都是100分，如果他（她）沒有足夠的社會服務時間，沒有課外業餘愛好，對所學課程以外的事情一問三不知，體育項目樣樣不行，樂器一樣不會，一般是不會被錄取的。

記得有一個從天津移民來的先生寫過一篇文章，談起他的兒子本來在國內不喜歡學習，學習成績不好，是班級里的最差生，到加拿大以後， 他兒子變得特別喜歡和適應這裡的教學方法。因為這個孩子是一個喜歡動腦筋不喜歡死記硬背的孩子， 到了這裡以後，他的能力和長處得到了很大程度的發揮，加上這裡正面鼓勵式的教育，任其自由發揮的氣氛，使他如魚得水，一直很優秀，是班上最突出的學生，取得了很多獎勵。 這個父親在文章里感慨他自己帶孩子到國外是正確的選擇，因為他找到了適合他兒子的教育方式，對於兒子今後的成功無疑是決定性的。當然，這只是一個例子，每個孩子特點不一樣，對於很多孩子來說，國外的教育方式也可能不一定最適合。

在教育系統中，特別是在高中階段，學校積極鼓勵多方面能力的培養和鍛煉。拿口才來說，學校有很多跟鍛煉口才有關的俱樂部或實踐小組，如辯論，表演，演說俱樂部等等。再比如領導能力的培養，學校給學生創造的條件更多。其實能力和分數很多時候是相輔相成的。許多能力對學習能力的提高有幫助。加拿大不單單重視分數，而更重視能力的教育方法無疑是有一定的優越性的。 作為人口僅有三千多萬的國家，培養出了24位諾貝爾獎獲得者。加拿大的大學在全世界大學排名中一直是不錯的。其好的教育質量可見一斑。

三．“笨鳥先飛”有意義嗎？

記得小時候課本里有一篇文章題目是“笨鳥先飛”。意思是，笨的孩子只要多努力，只要花比別人更多的時間，勤奮學習，也會取得成功。我們一直相信和鼓勵勤能補拙。出國多年以來，我的感覺是，西方人並不提倡笨鳥先飛，認為這往往跟高分低能聯繫在一起。智力不好的人，通過死學習，可能考到高分數，但是，最終綜合能力還是不會理想。當然，這也許是他們懶惰的一種藉口。

西方人往往“認命”，有多好的智力就做多大的事，不比較，不較量，不嫉妒。那樣的生活反倒灑脫自如。同時他們認同“興趣是最好的老師”，做事就應該由着性子來。當然這又跟這裡的選拔標準有關。比如說，常常有這種情況，兩個學生一起申情一個熱門大學的熱門專業，結果考分高的學生沒有被錄取，反而考分低的那個學生被錄取了。這就是全面考核的結果，而不是考分決定一切。考分不等於智力。一個學生花一個小時學習後考的80分跟另一個學生花6個小時學習後考的同樣分數，他們的智力是不一樣的。多數情況下，考分只衡量接受知識的能力，並不衡量創造知識的能力。這種選拔往往就讓笨鳥先飛沒有了市場和動力。這種“認命”跟另一個認知也有關係，那就是， 一般相信，一個社會中有各種各樣的工作種類，適合各種各樣的智力水平，每個人都應該能夠找到適合他的能力的工作，只要力所能及，就是對社會的貢獻，就能適得其所，就是成功的幸福的。所謂行行出狀元，行行都有幸福成功的人。因此， 何必要勉強自己去“先飛”呢？

有一個學生，來這裡留學前各們功課考分都很高，來這裡以後也是除了學習，學習，還是學習，平常跟他聯繫，每次他都忙於學習，所有理論知識課考分都很高。但是，除課本知識以外，他會的和懂的就不多，在別人面前講話都吞吞吐吐，也不知道什麼場合該講什麼話，怎麼講。後來找實習和畢業後的工作就不是很順利。

何為笨？何為聰明？有什麼標準？今天笨就代表明天也笨嗎？一個方面笨能代表其他方面也笨嗎？學習成績好不一定就聰明。記得我有一個發小，學習很差，一年級就復讀過兩年，但是，長大後，他做小商小販，心算起價錢來，既快又準確，我特別佩服他。與其說在不擅長的領域“先飛”， 可能發現一個人的長處並利用這種長處更為有效。西方人有一種觀點， 每個人都是聰明的，有長處的，只是聰明的領域不同。只要放在對的地方，每個人都能做好，都能成功。我認為這話雖然有點絕對，但是，有一定的道理。

四． 什麼樣的孩子算成功？

父母都望子成龍，希望孩子們成功，為祖宗爭光。所以，培養孩子的目標就是讓孩子成功。那麼什麼是成功呢？成功的標準是什麼呢？世俗的成功標準可能是富貴二字，即社會地位高，經濟條件好。而世俗認同的成功軌跡可能是，小學初中高中都上重點學校，各門功課都考高分或班級名列前茅，上最好的大學，學最好的專業，大學畢業再拿更高學位，之後得到最好的工作，工作上不斷提職加薪，生活方面能在該結婚的歲數立即結婚，找到如意的愛人，兒女雙全，家庭穩定，等等，等等。其實西方社會認為，成功的標準可以很多，但最終標準應該是：孩子快樂就是成功，孩子做自己喜歡的事就是成功。

我的一個同事叫布朗，他是英國人後裔，化學博士，夫人也是白領。他們有2個兒子，大兒子一直是好學生，學習很好，讀到博士博士後，科學研究做得也很好，30多歲了還在讀書，連女朋友都沒時間找。小兒子則相反，學習成績一般，上到高中二年級的那年，自作主張輟學，到建築工地上打工干苦力去了。布朗夫婦雖然對小兒子有些失望，覺得他可能會成為失敗者， 但還是理解支持了小兒子自己的選擇，幾年後，小兒子從一個搬磚頭的小工到瓦工，後來在工作中學會了全面的技術和流程，辭掉工作，創立了自己的建築公司，做得很成功，很年輕就結了婚，生了三個孩子。同事布朗把孫子孫女的照片放在辦公室里，幸福感滿滿。有一天我傻傻地問他，兩個兒子哪個更成功哪個更讓他自豪，我剛問出口就後悔了，這還要問嗎？無疑地，他的兩個兒子都是成功的，兩個兒子都同樣地讓布朗先生自豪。

還有一個例子就是我的鄰居傑姆，他是愛爾蘭後裔，他自己退休前在國防部禮賓司擔任中級領導，並利用業餘時間回爐學習取得了心理學博士學位，退休前幾年除本職工作之外，還在卡爾頓大學做兼職教授，可見他是一個特別勤奮上進的人。由於他的女兒跟我的小女兒經常在一起玩，所以，我們兩家走得很近，交流比較多。他有三個孩子，大兒子高中沒畢業就輟學到一個私人小食品店做體力工，後來又不斷換工作，一直都是藍領工人，但是，他勤奮工作，很多時候同時做兩份工作，收入也不錯。他喜歡他的工作，給我的感覺是， 這位青年總是很開心，具有樂天派的陽光性格，他的女朋友是一個研究生畢業的漂亮女孩。二兒子高中畢業後做了一名保安。女兒高中畢業後讀了兩年中專，學的是寫歌譜曲的專業，畢業後一直沒有工作，在家創作歌曲。傑姆對三個孩子沒有任何怨言，完全由他們自己選擇他們的道路。他認為，孩子們只要是做他們自己喜歡的事，他們快樂就好。孩子們將來可能不斷選擇，不斷改變興趣換工作，都沒有問題。他說，他自己到三十多歲才知道了自己想要什麼。傑姆很快樂，孩子們也很快樂，他們一家親密和諧，常常歡聲笑語，家庭氣氛很好，讓我感慨，又有誰可以說他的家庭不成功呢？

每個人的能力和興趣決定他們在社會中的位置。一個人如果做了他所喜歡的工作，他就是快樂的，也更容易把工作做得更好，取得更大的成功。從中學畢業到退休大概有近40年的時間，這期間的任何時候都可能實現從不成功到成功的轉變，也可以從成功變成不成功。所以，把成功軌跡設計成一種模式，或者過分強調“起跑線”上的輸贏都沒有太多的必要。

一般認為，“選錯行”可能會深刻影響孩子的前途。選行的第一步是上大學時選好專業。在西方國家，醫生，律師，會計師等等是好職業，也是最難學又昂貴的專業。我的很多朋友的孩子都學醫，這些孩子們的智力和能力一流，又對醫學感興趣，家長當然全力支持。我的三個孩子都在很小的時候就明確表示過， 他們不喜歡學醫。所以，我從來沒有給過他們這方面的建議，更談不上強迫他們。事實上，我的孩子的大學和專業都是他們自己選的。兩個女兒特別有主見，她們選大學和專業，以及後來在大學期間決定改專業都沒有跟我商量。兒子在選專業之初，讓我給他列出過一個可選專業名單供他參考。後來，由於受朋友的影響，最終沒有選擇我所列的專業。家長往往從一些現實因素出發來幫助孩子選專業，比如，希望畢業後容易找工作或者因為該專業畢業後工資高。孩子們往往首先從自己的興趣愛好出發選專業。家長最多只給一些建議，不應該越俎代庖地決定孩子的學習方向，更不能強迫孩子按父母意願選擇大學專業。

孩子成功與否，不應該由別人來評定，而是應該由孩子們自己去感知。孩子們過上了他們自己想過的生活，就是成功的。我們不應該凡事都用世俗的標準去定義成功，讓“世俗”和“超凡脫俗”同時存在又何嘗不是一件挺好的事情呢？

加拿大家長們在孩子教育中的作用

家長應該是孩子的領導者？管理者？校外老師？榜樣？還是朋友？西方家庭里，家長首先是朋友，其次是榜樣。他們對自己的孩子平等相待，互相尊重。雖然在情緣上是父子，但在人格上沒有輩分之差。所謂“養育之恩”的概念很淡。有分歧時可以平等討論，講道理，以理服人，民主協商解決，這種氛圍下長大的孩子，有思想，懂得尊重別人，不卑不亢，又不畏權威，堅持真理，有獨立的人格。

其他一些少數族裔包括很多華裔家庭有些不同。他們往往認為不同程度的家長權威是應該的，也是需要的，但是，這個家長權威的“度”各家掌握得很不同。“虎媽”或“虎爸”是極端，他們對孩子施加絕對的權威，很少有平等和民主可言。認為家長應該有權威的家長們往往喜歡拿朗朗的例子來證明他們的觀點，認為朗朗如果沒有一個“虎爸”，那麼今天世界上可能就不會有這麼一個天才鋼琴家。其實，我們今天看到和聽到的是那些成功的虎媽虎爸的例子，有很多沒有成功的虎媽虎爸家庭，他們的那些孩子可能得到的是不堪回首的回憶，是摧殘，是家庭關係的反面教材。對於大多數人來說，孩子快樂，家庭關係親密互愛是最重要的。

學校有家長委員會，由家長代表組成，他們不干涉學校任何事務，主要是負責安排孩子們在上學放學路上的安全和上傳下達各位家長的意見。具體怎麼操作的，我不知道，因為我沒有參加過家長委員會。學校有時候需要家長當志願者參與一些學生活動。例如，學校球隊到校外參加比賽，需要家長幫助開車接送。還有孩子到校外上野外課或參觀，例如到生態保留地上生物課，需要一些家長幫助照應孩子們的安全。我參加過多次這樣的志願者活動。

我是採取的中西結合，西式為主的方法來處理跟孩子們的關係的。從小學到高中，我的孩子在功課和作業上沒有需要過我的幫助，只是他們有時候在完成一個研究項目時，問我一些問題，讓我幫助出一點主意，我會給他們一些建議，有時他們的作文構思上向我徵求一點意見，或者在跟朋友同學相處時遇到難題，我會給他們提一些我的看法，甚至在初戀時需要一點點引導，等等。但是，我從來不強加我自己的觀點給孩子。我更多的是一個朋友，一個服務者，一個司機。我給他們建議，他們有時採納，有時不採納，我都高興。在探討問題時，有時候孩子說服我，有時候我說服孩子。他們說要嘗試一個什麼新的想法，我積極支持，出錢出力。成功了我分享喜悅，失敗了我幫助分析原因，繼續鼓勵。他們要學鋼琴，畫畫，跳舞，溜冰，滑雪，滑冰，表演，瑜伽，健身，辯論，演講，夏令營，童子軍，上酷夢和各種體育項目，我就負責交錢，當司機接送他們。他們什麼時候不想繼續學了，我們就停下來。這些都完全由孩子們自己決定。我喜歡一首歌的歌詞寫得好， “父親是那登天的梯，父親是那拉車的牛”，我是努力做好“梯”和“牛”的角色的。

孩子們的時間挺多，他們看電視，看錄像，玩玩具，由於這裡電視節目嚴格分級，不需要擔心孩子們看到不合適的節目。 孩子小的時候，我和太太經常陪伴孩子，一起玩玩具，逛公園，散步，騎自行車，到社區中心，圖書館，上中文學校，等等。到他們大一點的時候，就開始對他們進行正面教育和引導。家長最怕的就是孩子學壞，很多品德教育是必要的。在這方面，多關心多交流，多注意孩子相處的朋友，發現苗頭即時教育，正確引導是關鍵。我曾給孩子們立下過“四個零容忍”（吸毒，抽煙，永久紋身和把頭髮染成奇怪顏色）的要求，在原則上給與了一定的指導和約束。

我曾經遇到過的挑戰是要求他們學中文。跟很多其他中國孩子一樣，我的孩子們一直對學中文不太積極，興趣很低。由於我一直有過一個希望，就是讓孩子學好中文，將來可以回中國生活工作。因此，我對他們的中文學習做過很大的努力，但是，後來放棄了。三個孩子的中文學得不好，為此，我一直感到遺憾。

另外，在孩子們的青春期時也遇到過一些難題。比如，大女兒上高中時，由於受到極端環保主義者的影響，她為了保護動物而開始不吃肉，長時間以後，造成了營養不良，身體健康受到影響，因為在青春期長身體的時候，危害特別嚴重。我用了很多方法，都沒有達到理想的效果。 後來，我帶她去諮詢營養學專家和青年心理學家，得到專業的幫助，才逐步好起來的。

對於在國外長大的孩子，他們最不希望自己的父母對他們做的有兩件事。第一件事是暴君式教育。這種教育的邏輯是，我是你老子，你必須聽我的，沒有道理可講。但是，對於在西方長大的孩子來說，這不符合當地傳統精神。第二件事是父母總拿自己的孩子跟別人家的孩子做攀比，在外人面前批評孩子或者過分謙虛地列數孩子的缺點。尤其是拿自己孩子的弱項跟別人家孩子的長項作比較，這樣做容易對孩子的自信心和自尊心產生永久的傷害。很多情況下，由於受傳統文化的影響，亞洲家長們更容易對自己的孩子做這樣的事情。很多中國移民家庭在孩子教育方法上都有過探索期。他們最終都會認識到，做孩子的朋友是一個正確的“為家長之道”。

加拿大孩子的素質成長

在加拿大和其他西方國家，雖然早期教育中對孩子的文化知識教育比較鬆懈，但是孩子們的素質教育一直都得到了很好的重視。那麼，加拿大教育體制下培養出來的孩子在素質上有哪些特點呢？

一．單純，誠實，正直

國外的小孩考慮問題簡單，真實，表里如一，說話直接。他們有更多童真，不會看人說話，不會繞彎子，不會隱藏，更不會說謊。他們往往只懂得跟他們的年齡和心理發展相符合的東西，只說跟他們的年齡相適應的話，只做跟他們的年齡相適應的事。這些都跟教育方式和人文環境有關係。這裡每個學校有圖書館，都只有適合孩子們看的書，每個社區中心有圖書館，城市也有較大規模的圖書館，所有圖書都嚴格分類，孩子們的借書證是明確的只能借閱孩子的書。電視電影的管理更嚴格，分類更明確，學校的影視材料都只是適合孩子的內容，家庭的電視一般只有適合孩子的節目，一方面是家長都自覺遵守一定的規定，另一方面，電視台也很配合這種要求，使孩子們沒有機會接觸到成年人的比如暴力和色情影視內容等等。這很大程度上對孩子們的單純素質起到很大的作用。單純的孩子更容易無憂無慮，而無憂無慮的童年是幸福的。

我和我的一些朋友都有過這樣的經歷，當我們把孩子帶回國時，在大街上有時會被不認識的人猜出來孩子是從國外回去的，人們從他們的表情，眼神，言行舉止，甚至穿着等等都表現出比國內孩子們單純。

在西方，說謊是最讓人看不起的。如果兩個小孩子吵架，被認為最兇狠的罵仗是“你是個說謊者” (you liar)，這比詛咒對方的祖宗還讓他氣惱。學校德育教育的第一條標準是誠實。小孩子們不說假話不撒謊，被認為是做人的最基本的要求和素質。家長任何時候都不會讓孩子說謊，不管謊言的大小， 哪怕一個極其微不足道的謊言都不行，都會受到老師和家長的嚴厲的批評。另外，家長們自己誠實很重要，給孩子樹立好的榜樣。在我的記憶中，我的三個孩子小時候從來沒有說過謊話。

在加拿大生活30多年，我尤其喜歡這裡人們的極高的誠實度。雖然不誠實的人和事時有發生，但總體說來，這是一個誠實的社會。人們不怎麼說謊。說謊為恥是公知和傳統。這裡的很多政策和法律都基於人們的高誠實度。

二．獨立，有主見，不虛榮

從小培養孩子的獨立性是這裡的教育系統所重視的一個方面。家庭里的孩子生下來就讓單獨房間睡覺，不跟父母同房間睡覺。這一點很多中國人做不到， 我也不例外。孩子不滿周歲就學會自己用調羹吃飯。隨着年齡增長，到什麼歲數就學會做什麼事，自己動手做自己的事情。沒有爺爺奶奶追着餵飯，一頓飯要吃一個多小時，或是孩子到18歲還依靠父母照顧生活的事情。我們全家於2010年回國時，三個孩子的所有行李都由他們自己收拾整理，那年小女兒才10歲。孩子們沒有依賴思想，他們往往16歲生日一過就學會開車，給自己獨立生活提供方便條件。

獨立思維的能力也是重要素質之一。孩子們從小學會獨立思想，遇事獨立分析，有問題儘量獨立解決。他們一般不會在遇到問題時說“不知道”“隨你”，“聽你的”，也不會在討論問題時說“不懂”，“我沒有看法”等等隨波逐流的態度。有觀點，哪怕是錯誤的觀點，比沒有觀點好。觀點正確與否可以通過辯論來修正，但是沒有觀點就沒有獨立性。我的三個孩子從小就喜歡跟我討論問題，話題有大有小，可以是一則新聞，一個政治觀點，一種社會現象，一件生活小事等等，他們大膽發表觀點，我從來不會因為他們的觀點幼稚，錯誤， 或不全面而批評他們， 但是， 如果他們沒有觀點，我倒是儘量引導他們要學會產生並表達自己的觀點。

孩子到18歲被認為是成年人，就應該獨立。這個歲數正好高中畢業，有的開始上大學，大多數本地家庭的孩子都從銀行貸款加上打工掙錢支持自己的大學學習，大學畢業後再還貸款。不上大學的年輕人則直接找工作實現經濟獨立。大多數年輕人18歲後搬出家門自己住。啃老族不多，因為容易被社會看不起。這裡的孩子不依賴父母，自力更生的思想很深，包括買房買車結婚等等都不會向父母伸手要錢。如果父母給與一定支持，他們則會特別心存感謝，絕不會覺得理所當然，更不會抱怨父母不支持或嫌錢少。父母的責任是把孩子養到18歲，之後就沒有義務再繼續供養孩子的生活。父母的錢是父母的，不是孩子的。這些是這裡年輕人的共識。

我的三個孩子都是在16歲生日剛過就開始打工的。大女兒第一份工作是在一家連鎖快餐店，因為是新手，沒有工作經驗，拿最低工資，她被安排在最不好的時間，每次工作到夜裡11：30，那家店距離我們家很遠，她放學後直接從學校坐公共汽車去上班，我夜裡開車去接她下班。先是每周工作三個晚上，然後不斷增加時間。在那裡工作半年多以後，她又找到一個在化妝品櫃檯當售貨員的工作。到上大學後，她開始到政府里做一份學生工作，一直做到大學畢業。我的另外兩個孩子也都有類似的工作經歷。孩子們的這種工作經驗，在經濟上掙錢補助大學學費的意義是其次的，最重要的意義是孩子自力更生不依賴的思想和習慣，學習生活技能包括找工作，面試，團隊合作，待人接物，處理人與人關係，以及學習具體的工作技術等等。

三．敢想敢做，創新思維，動手能力強

這裡的人們敢於嘗試，大膽設想，不怕失敗，具有冒險精神。他們不怕權威，喜歡挑戰現有認知，善於問為什麼，有想法就去試。家長都積極鼓勵他們的孩子這麼做。一般家裡家外的修理和裝配，家前屋後的裝飾，花園的打理都是自己做的。很多人連地下室也自己裝修。家裡的粉刷，自來水，廚房，洗漱間等等都是自己修理。人們從小就動手做這類事情。比如說，這裡買家具，極少是組裝好的家具，而是買到家裡再組裝的。由於請專門的人組裝很貴，因此，絕大多數人都是自己動手組裝家具的。為了從小培養孩子，從兒子十多歲開始，我每次組裝家具都讓他跟我一起動手，學習這種實用技能。

我的小女兒在上小學時就對做買賣有興趣。她嘗試過好多事情，比如從網上買一些同齡孩子喜歡的小工藝品，轉賣給同學。做這些小生意不是為了賺錢，而是一種嘗試，一種興趣。在初中一年級的時候，她喜歡上了做各種各樣的甜點，特別是烘焙小點心。她從網上找到很多甜品小吃的配方和做法，在家裡試做，帶到學校請同學品嘗，選出十多種最好最成功的甜品，在學校里賣。那年七月一日加拿大國慶節前，女兒用幾個晚上的時間烤了幾大盒的各式糕點甜品，包裝在不同大小的袋子裡，國慶節那天拿到市中心擺攤賣售這些產品。作為首都，渥太華每年的國慶節人山人海，她的攤位就擺在距離國會山只有兩個街段的最繁華的路邊，賣他的自製甜點。她很辛苦地站了一天，到天黑才買完了所有產品。那天的經歷對她來說，是很有意義的。作為只有12歲的她，第一次經歷到了賺錢的喜悅，生產的辛勞，賣售的艱難。我本人對做生意和烤甜點都一竅不通，整個過程對她沒有任何幫助，完全由她自己從設想，計劃，實施，到完成。我只是鼓勵和經濟上支持了她的這次嘗試性實踐。

小女兒後來選擇了到渥太華大學學商科。大學第一個暑假她就過了一把自己當老闆的癮。她成立了她的小公司，雇了幾個年輕人，幫助顧客洗窗子。本來她跟我商量，我不是特別贊同，覺得那是適合男孩子做的活兒，她從小就沒有做過，要爬兩三層高檫洗窗戶，危險又辛苦，我有些擔心。後來還是拗不過她，就同意了，沒想到她竟然做得很好。雖然正式的工作從五月初大學放假開始， 但是，實際上在這之前就把一切準備工作做好了。她成立公司，註冊銀行賬戶，購買工具和設備，選招人員，先自己學習所有技術，然後培訓工人，三月份就開始到各個小區，一家一家地敲門做銷售，訂好合同。這些都是在放學後做的。二三月份的渥太華天寒地凍，晚上到一家一戶去敲門做銷售，很辛苦。那年整個夏天，她跟她的員工們一起幹活兒，還要處理很多難題，特別是處理顧客或員工方面的各種各樣頭疼的事情。幾個月下來，她曬得很黑，人也消瘦了很多，讓她媽媽和我心疼得不得了，但是她卻是樂在其中。幾個月的經歷使她學到了很多很多。這個經歷對她的鍛煉特別大。我們的這個女兒有一股子“不信邪”的精神和幹勁。

我的幾個朋友的孩子也都有類似的經歷。有一個朋友的兒子，從很小的時候就特別喜歡玩電腦。上初中的時候就鑽研修電腦和組裝電腦。那些年電腦更新很快，他就一直更新電腦裝配，用便宜的零件組裝出高端先進的電腦，還賣過幾台。後來上了滑鐵盧大學計算機工程專業，學習他所喜歡的學科，畢業後到美國的硅谷找到了特別好的工作。

四．包容，有愛心, 人人平等的思想，同情弱者，不畏權威

曾經有人問過我，在加拿大居住過很長時間，加拿大讓我最喜歡的是哪個方面。我當時的回答是，加拿大最讓我喜歡的是“人人平等的法律，政策，思想和行為”。我們的孩子在這裡接受教育和長大，他們就自然而然地受到這樣的影響，成為他們的信念和行為準則。

加拿大是移民國家，這裡有來自120多個國家的人，這裡的人們有不同的背景，不同的膚色，不同的文化，不同的語言和不同的生活習慣。這樣一個多樣化的國家，發展得高度和諧，人民的互相包容是必須條件。它建立了人人平等的思想，努力消滅歧視。孩子學校里的同學們也都來自不同的背景，他們一起學習，同學友愛，課外時間一起玩樂，他們相互了解相互學習不同文化，互相尊重，互相包容，很多成為朋友。這個國家有專門立法保護種族團結，對歧視零容忍。在這裡，歧視行為是犯罪，會受到法律制裁。

每個人都有長處又都有缺點，學會包容和待人寬容很重要。孩子們跟朋友相處應該是因為性格合得來，在一起玩起來開心，興趣愛好差不多， 而不是因為家庭條件，文化背景，皮膚顏色，學習成績等等原因。尊重不同，接受多樣性，是從小就培養出來的，已經成為了習慣。其實我們這代人要完全沒有一點點歧視的思想是不容易的，但是我發現，孩子是真正的沒有歧視的想法。我的孩子的朋友中有黑人，白人，印度人，中東人和亞洲人，他們都相處融洽，有的將會成為他們一生的朋友。

“人人生而平等”是一句名言。人們可能社會分工不同，地位不同，賺錢多少不同，財富有差異，但是，在人格上每個人都是平等的。對弱者富有同情心，對別人具有愛心也是從小就養成的習慣。這裡凡是遇到天災， 或是學校有同學家裡遇到變故，學校發動同學捐款，學生們往往都踴躍參加。那不是因為被攤派而捐，而是完全發自內心的自發的捐款，而且都儘量多捐。教育制度中重視學生社會服務。高中期間每個學生必須做至少40個小時的義工，為社會服務，作為必修內容， 不達標不能畢業。很多孩子都做遠遠超過40個小時，有的做幾百甚至上千小時的義工。

不盲從是另一個特點。凡事用自己的腦袋思考，作出自己的判斷。有時候需要經過調查研究或討論辨別之後才能作出結論，但是，他們不會因為一種觀點或一個建議是權威提出的而接受，更不會接受權威的壓服。權威也會出錯。人跟人往往在平等的前提下開放開明地討論問題。孩子們跟家長，老師，領導，上級，專家或官員討論問題的時候不怯場，不卑不亢，勇於挑戰不同觀點，時常顯得“愣頭青”。這裡的總統總理天天被老百姓罵，法律面前和真理面前人人平等。這種文化造就了孩子們的這種性格。

結束語

我的三個孩子都是普普通通的孩子。他們在加拿大長大，接受這裡的教育，享受了快樂的童年和自主選擇的自由。他們性格陽光，善良懂事，做着自己喜歡的事情。這些都讓我很欣慰。他們是我最大的驕傲。我本人是做學術的，不是做生意或做企業的，沒有發財，經濟不富裕，但是，我和太太給孩子們創造了一個衣食無憂的中產家庭，孩子們在這個不奢華的家庭里長大，有健康的身體和心理。我們給孩子們提供了一個民主開明，健康快樂又充滿親愛的家庭環境。

我本人在孩子培養方面也是一直在探討，總是有很多方面做得不夠好，到現在回憶起來還有些值得後悔的地方。很多方面沒有選擇，既然在這裡，只能接受當地文化和教育理念。這篇文章所介紹的方方面面，只是我個人的經歷。西方各國，每個國家內的各個省，每個省的各個教育局，甚至每個學校都有不一樣的做法。 所以，以上介紹的只是我所經歷的一些例子。寫這篇文章只是記錄一些自己的經歷和體會，不是宣傳，更不是經驗介紹。由於本人水平有限，文章中有一些自己的觀點和議論，都是膚淺且不全面的， 甚至可能是錯誤的。讀者不需要太過認真。如果你同意我的觀點，就當成是找到了一些共同語言，如果你不同意，請你權當一笑了之。西方教育體制有優點也有缺點，對西方教育方式的優缺點每個人都有不同的看法，這類看法又是因人而異的，沒有一個體制是適合每個人的。