最近，日本外相前原诚司反复向美国确认美国是否与日本协防钓鱼岛，为此两次回答他说:钓鱼岛防卫在《日本安保条约》第5条范围之内，使得前原诚司显得气粗胆壮。
 
对于钓鱼岛问题，美政府对其所属权曾持不介入的态度，维持中立的立场。但是在克林顿民主党政权时代的1996年，卡特·坎贝尔国防次官侯补代理(当时)，作为美政府高官首次表示日美安保条约的适用对象包括钓鱼岛，有事之时美国有防卫义务。
 
而从1993年到1996年担任驻日大使蒙德尔在日期间曾表示∶当围绕钓鱼岛的归属问题发生伴随着实力的国际纠纷时，将不发动日美安保条约，蒙德尔因此发言遭到石原慎太郎等批判，并被解任。
 
2004年2月2日，访日的阿米蒂奇在日本记者俱乐部召开记者招待会时说：在日美安保条约中，如果他国对日本施政下的某一领域进攻，美国就会将其看作对美国的进攻。阿米蒂奇接着说：这是对过去的美国政府在这一问题的暧昧立场的修正。
　　
　　2004年2月5日，在外务省举行的记者招待会上，高岛肇久外务报道官在笔者提问时阐述了日本政府的立场。高岛说：钓鱼岛是日本的领土，这无论从历史上看还是从国际公约上来，都是被承认的。日本政府现在实际管辖着钓鱼岛。根据日美安保条约，美国有义务保卫日本领土。日本政府认为钓鱼岛是日本领土的一部分，我们认为日本的防卫是和钓鱼岛的防卫相关联的。
　　
中国方面那时没有对阿米蒂奇的发言提出质疑与抗议。中国的美国问题专家认为：阿米蒂奇没有明确说钓鱼岛，中方很难发言。
 
布什共和党政权第1期的2004年3月，国务省副报道官针对中国保钓人士在钓鱼岛列岛登陆在记者招待会上指出:日美安保条约适用于日本的施政下的领域，也包括钓鱼岛。

前原外相自称“安保”通，早就打出“中国威胁论”的大旗，对于钓鱼岛问题，他早在在野党时代，就炒着向美国要说法。

2008年6月10日凌晨，日本海上保安厅一艘巡逻艇10日凌晨在钓鱼岛附近海域与一艘台湾渔船相撞，导致该渔船沉没。6月15日22时30分，12名台湾保钓人士身着“日本人滚出钓鱼岛”字样T恤搭乘“全家福”号出海驶往钓鱼岛。为确保他们此行安全，台湾“海巡署”派出10艘巡防舰、巡逻舰在外海待命，跟随着保钓人士所搭乘的“全家福”号前往。这10艘舰艇包括3艘500吨级以上的巡防舰和7艘50吨及100吨级巡逻艇。
 
2008年12月8日，中国海洋调查船首次进入钓鱼岛12海里区域进行海洋调查，对于日本方面的抗议，中国外交部发言人刘建超12月8日晚做出回应：“钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土。中方有关船只在中国管辖海域进行正常的巡航活动是无可非议的”。

在2009月2月26日的日本众议院预算委员会召开关于外交与国际关系的集中审议会，日本首相麻生太郎做访美报告。会议中，在会上，当时作为在野党民主党副代表前原诚司提问说，主张对钓鱼岛拥有主权的中国在钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）周边的活动愈发频繁，要求日本政府正式向美国确认，将钓鱼岛问题纳入日美安保条约的对象。麻生太郎回答说，将同美国协商，将钓鱼岛问题纳入日美安保条约框架内，若钓鱼岛受到第三国“侵犯”，日本将启动日美安保条约。

据报道:虽然美国在这个问题上曾有过明确表态，但是去年12月以后，日本方面向美国国务院对此见解进行再次确认时，美国方面回答说“领土问题应该在当事者之间和平解决”。国务院在2月回答读卖新闻的提问时回答说:“美国遵守国际共识。美国的政策是一贯的。”
 
由此可见美国的立场又变得十分暧昧，而且更耐人寻味的是:新上任的美国总统奥巴马将因为发表“围绕钓鱼岛不发动日美安保条约”而失去大使职务的蒙德尔任命为自己的对日关系顾问，在谈到其和布什政权的对日政策有什么不同时奥巴马指出:蒙德尔可以协助他实现“世界规模的合作”。
 
如此一来，日本对这个问题也变得没有了底气，2009年2月27日，笔者向日本外务省询问:据说去年12月日本方面再次确认钓鱼岛防卫和日美安保条约关系得问题，而美国的回答很暧昧，您认为美国对这个问题确实做出了明确表示吗?

这位官员回答说:曾经有过明确的表示,是国务院的副部长助理级别的人宣布的。我们的立场是尖阁诸岛不存在领土归属纷争，我们也将就此谋求美国的理解，同时他们也有过明确表示的例子。也正像总理在国会上所说的那样:如果需要，我们将进一步确认，我们想美国在这个问题的立场上是一贯的。
 
而分析一下美国“暧昧起来”原因，一奥巴马上台以后，日本对美国而言的东亚战略地位可能会下降，而美国政界也有很强烈的重视中国的呼声，二是钓鱼岛问题由于台湾政府的深度介入使问题越来越复杂，奥巴马政权难以因为小小的钓鱼岛而中国开战，更难以和“自由世界的加盟者”台湾开战，更何况台湾还正以重金购买着美国的武器。
 
 
但是后来情况又发生了微妙变化。美国国务院媒体发言人麦金塔夫在2月26日凤凰卫视记者表示：美国对於钓鱼岛的立场长久以来没有任何改变，我们没有在钓鱼岛最终主权议题上持特定立场，我们期待主张拥有主权的各方能以和平方式化解分歧。不过对于钓鱼岛海域如果发生武装冲突，美国是否会出兵协助日本，国务院官员表示这是假设性问题，因此并没有回答。而据台湾中央社讯，相当于美国驻台湾的代表机构的美国在台协会台北事务所的发言人28日针对钓鱼岛争端指出，从冲绳归还日本的1972年以后，钓鱼岛在日本政府的行政管辖之下，所以包含在日美安全保障条约适用范围之内。而对钓鱼岛究竟归哪方所属，美国不站在任何一方的立场上。
 
美国的发言在一天之内发生了显著的变化，可能也和日本政府的不断向美方“确认”有关。但是美国也明确表示没有接受日本有关“钓鱼岛不存在领土归属纷争，属于日本”的主张,也使日本在得意之余略感惆怅。

但是在发生中日舰船相撞事件后，前原在9月23日去纽约会见美国国务卿西拉里，也缠着西拉里要“说法”，西拉里把以上的美国的见解重复一边，前原顿觉胆壮气足，对西拉里表示感谢。在10月28日晚在河内再见西拉里时，又追问西拉里这件事，西拉只好说:我清楚地再说一遍,钓鱼岛防卫在《日本安保条约》第5条范围之内。

 《日本安保条约》第5条包括如下内容:

各缔约国宣誓在日本国施政的领域下，如果任何一方受到武力攻击，依照本国宪法的规定和手续，采取行动对付共同的危险。

前记的武力和作为结果所采取的全部措施必须按照联合国宪章第51条的规定立即报告联合国安理会。这些措施在联合国安理会采取了某些国际和平与安全的措施之时必须停止。

前原立刻像是又得到了一道圣旨，在29日与中国外长杨洁篪的会谈，再把钓鱼岛问题那出来，理直气壮地说:钓鱼岛不存在领土问题，是日本的领土。
 
但据原外务省国际情报局长孙崎享强说:2005年的日美安全保障协议委员会已经同意“对岛屿部的侵略”，由日本单独应对。

而钓鱼岛真的发生武装冲突，美国真的能够介入吗?其实很难，且不说现在中美间经济关系中你中有我，我中有你，而对于台湾对钓鱼岛问题的深度介入，更使美国难以出手。

台湾立法院内政委员会已决定11月4日出海“巡视”钓鱼岛。台内政委员会召集委员高金素梅表示，台湾海巡署和国防部等单位都表示将全力配合，台空勤总队也会配合实施空中搜救演练，对于是否考虑登上钓鱼岛？高金素梅表示，会尊重委员会的意见。

实际大陆和日本在钓鱼岛问题上发生武装冲突的可能性很低，一是大陆在钓鱼岛水域的实际利益很少，二是没有选举压力。而钓鱼岛水域对台湾渔民来说是生命线，生存场。

2005年6月台湾渔船和日本巡视舰发生冲突时，民进党立委王拓认为，渔民自力救济是对政府护渔不力的一种无奈抗议，他要求海巡署必须确实保护渔民，必要时应不惜“以战逼和”，让日本回到谈判桌谈判，为此需要有“不惜一战”的准备。

　2008年6月10日凌晨，日本海上保安厅一艘巡逻艇10日凌晨在钓鱼岛附近海域与一艘台湾渔船相撞，导致该渔船沉没。台湾立法委员13日正式去函国防部，表明将由立法院副院长曾永权带队，乘坐海军军舰巡弋钓鱼岛海域，宣誓主权。

在钓鱼岛主权问题上，其实台湾比大陆行动起来更激烈，如果大陆和台湾在钓鱼岛问题上联手对付日本，美国真的无法出手,一但出手，不仅葬送了围堵大陆的连结冲绳、台湾、菲律宾的第一岛链，日本从波斯湾、印度洋、马六甲海峡、南海到台湾海峡、海上生命线也会发生危机，更重要的是，美国绝不愿意看到其羽翼下的自由主义台湾和日本兵戎相见。