最近，日本和俄罗斯围绕北方领土问题的争吵越演越烈，日本首相菅直人2月7日在东京出席“要求归还北方领土全国大会”时强烈谴责俄罗斯总统梅德韦杰夫去年11月视察国后岛等北方领土，说这是“难以容忍的粗暴行为”，并表示“北方领土问题对日本外交而言是极其重要的课题”，重申将致力于这一问题的解决。在此前的1月31日，包括国防部长在内的俄罗斯政府最大代表团登陆视察南千岛群岛（日本称为“北方四岛”)，俄方还宣布将在南千岛群岛地区加强军事力量和扩建基础设施。而日本在最近一直在推行防备中国，将军事力量从北向南转移的“战略南移”方针，现在日俄因领土问题交恶，重创日本“战略南移”的防卫方针。

从2007年开始，日本加快改编原本为防备前苏联军队入侵的自卫队“北方防线”，转而加强九州和冲绳等西南方面部队的人员和装备。一般认为，日本在那时开始与美国正式研究“台海有事”时的对应措施。从美国方面来看，希望日本趁当时安倍鹰派内阁的“东风”，完成对行使“集团自卫权”的重新解释，在更深层次上参与美国的军事行动；从日本方面来看，希望提高日本在日美同盟中的地位，并使美国敲定它对包括钓鱼岛在内的日本周边岛屿防卫的许诺，以防备日益崛起的中国在台海危机中祸及日本及中日间潜在的“能源有事”和领土危机。

2009年底，日本将驻扎在那霸的自卫队的一个混成团升格为第15旅团，约1800人的部队将增加到2100人，日本防卫省最近还研究把全国的四空域的担当部队，即北部、中部、西部和西南防空混合团进行整编，研究将守卫九州、中国和四国的西部航空队(司令部在福冈县春日市)和担任TAGALA列岛(鹿儿岛县屋久岛和奄美大岛之间散布的12个火山岛)、鹿儿岛和奄美大岛及冲绳的西南防空混合团(司令部在冲绳县那霸市)进行统一改编，以加强西南列岛的防御。

2010年度决定日本中长期防卫力量存在方式和规模方针的“防卫计划大纲”，把中国作为一种威胁提出来。新大纲指出，中国国防费增加，空海军战斗力急遽现代化，并在开发航空母舰，扩大战斗力向远方扩展，在南海和东海强调自己的主张，而且活动范围扩大，引起了国际社会担心。新大纲还提出加强西南诸岛防卫。为了与中国的军备增强对抗，在新防卫大纲中，将把2004年制定的坦克600辆削减到390辆左右，这是在财政极度艰难的情况下移缓济急，将原来在北方防备俄国坦克部队登陆的陆军装备费用集中投入到海空军中，将军事力量的重点放在防备中国的潜艇部队上。

而最近的一些俄罗斯的军事动向，使日本战略南移的方针遭受重创。

日本自卫队统合幕僚监部（联合参谋本部）16日说，俄罗斯两架“图－95”型轰炸机当天在日本海及太平洋海域上空巡逻飞行，航线穿越北方四岛（俄方称南千岛群岛）。这是日本自卫队进入2月以来第二次公布俄军飞机对日本本土的抵近飞行活动。日本自卫队统合幕僚监部说，日本自卫队16日紧急起飞战斗机前往应对。

另据日本《产经新闻》，俄罗斯总统梅德韦杰夫将在北方四岛和北千岛列岛配置最新式的装备保卫这些岛屿。俄罗斯预定在法国购入mistral级强行登陆舰，编入俄罗斯太平洋舰队，在北方四岛之一择捉岛建立军用机场，mistral级强行登陆舰由俄罗斯和法国共同开发，共制造的四艘，其中有两艘担当从俄罗斯本土到堪察加半岛或千岛列岛的漫长的补给线防卫。这种以强行登陆为目的的军舰是重两万吨级的大型军舰，可容纳舰载攻击性直升飞机16架，主攻坦克rukureru12辆，其他战斗车辆60辆。

目前台湾和大陆从国民党在台湾执政以来，已经从敌对转向合作，而防备中国进攻日本西南诸岛的设想，更是一种政治与心理因素大于现实的可能性的设想，而离日本本土最近，且不在日美安全防卫之内的北方四岛一旦陈兵边界，擦抢走火的可能性要比隔海相对的中日之间大得多，因此日本煞尽苦心，多年经营的“战略南移”方针应该说得不偿失。