---牢头

有一次，佛在憍赏弥（今印度阿拉哈巴特附近），一座尸舍婆林中驻锡。他取了几张叶子放在手里，问他的弟子们道：“比丘们啊！你们意下如何?我手中的几张叶子多呢?还是此间树林中的叶子多?”
“世尊！世尊手中只有很少几片叶子，但此间尸舍婆林中的叶子却确实要多得多了。”
“同样的，我所知法，已经告诉你们的只是一点点。我所未说的法还多得多呢。而我为什么不为你们说（那些法）呢?因为它们没有用处……不能导人至涅槃。这就是我没有说那些法的原因。”
有些学者正在揣测佛所知而未说的是些什么法。这是徒劳无功的。
佛对于讨论不必要的形上学方面的问题不感兴趣。这些都是纯粹的臆想，只能制造莫须有的问题。他把它们形容为“戏论的原野”。他的弟子中似乎有几个人不能 领会佛的这种态度。因为有一个例子：一个叫做鬘童子的弟子就曾以十条有名的形上学方面的问题问佛，并要求佛作一个答覆。
有一天，鬘童子午后静坐时，忽然起来去到佛所，行过礼后在一旁坐下，就说：
“世尊!我正独自静坐，忽然起了一个念头：有些问题世尊总不解释；或将之搁置一边，或予以摒斥。这些问题是：㈠宇宙是永恒的，还是㈡不永恒的?㈢是有限 的，还是㈣无限的?㈤身与心是同一物，还是㈥身是一物，心又是一物?㈦如来死后尚继续存在，还是㈧不再继续存在?还是㈨既存在亦（同时）不存在?还是㈩既 不存在亦（同时）不不存在?这些问题世尊从未为我解释。这（态度）我不喜欢，也不能领会。我要到世尊那里去问个明白。如果世尊为我解释，我就继续在他座下 修习梵行。如果他不为我解释，我就要离开僧团他往。如果世尊知道宇宙是永恒的，就请照这样给我解释。如果世尊知道宇宙不是永恒的，也请明白说。如果世尊不 知道到底宇宙是永恒不永恒等等，那末，不知道这些事情的人，应当直说‘我不知道，我不明白。’”
佛给鬘童子的回答，对于今日数以百万计，将宝贵的时间浪费在形上问题上，而毫无必要地自行扰乱其心境的宁静的人，当大有裨益。
“鬘童子，我历来有没有对你说过：‘来！鬘童子，到我座下来学习梵行，我为你解答这些问题。’?”
“从来没有，世尊。”
“那末，鬘童子，就说你自己，你曾否告诉过我：‘世尊，我在世尊座下修习梵行，世尊要为我解答这些问题。’?”
“也没有，世尊。”
“就拿现在来说，鬘童子，我也没有告诉你‘来我座下修习梵行，我为你解释这些问题’，而你也没有告诉我‘世尊，我在世尊座下修习梵行，世尊要为我解答这些问题’。既然是这样，你这愚蠢的人呀！是谁摒斥了谁呢?
“鬘童子，如果有人说‘我不要在世尊座下修习梵行，除非他为我解释这些问题’，此人还没有得到如来的答案就要死掉了。鬘童子，假使有一个人被毒箭所伤， 他的亲友带他去看外科医生。假如当时那人说：我不愿把这箭拔出来，要到我知道是谁射我的；他是刹帝利种（武士），婆罗门种（宗教师），吠舍种（农商），还 是首陀种（贱民）；他的姓名与氏族；他是高是矮还是中等身材，他的肤色是黑是棕还是金黄色；他来自那一城市乡镇。我不愿取出此箭，除非我知道我是被什么弓 所射中，弓弦是什么样的；那一型的箭；箭羽是那种毛制的；箭簇又是什么材料所制……。鬘童子，这人必当死亡，而不得闻知这些答案。鬘童子，如果有人说‘我 不要在世尊座下修习梵行，除非他回答我宇宙是否永恒等问题’，此人还未得如来的答案就已告死亡了。”
接佛即为鬘童子解释，梵行是与这种见解无关的。不论一个人对这些问题的见解如何，世间实有生、老、坏、死、忧、戚、哀、痛、苦恼。‘而在此生中，我所说法可灭如是等等苦恼，是为涅槃。’
“因此，鬘童子，记住我所解释的已解释了。我所未解释的即不再解释。我所未解释的是什么呢?宇宙是永恒?是不永恒?等十问是我所不答的。鬘童子，为什么 我不解答这些问题呢?因为它们没有用处。它们与修炼身心的梵行根本无关。它们不能令人厌离、去执、入灭，得到宁静、深观、圆觉、涅槃。因此，我没有为你们 解答这些问题。
“那末，我所解释的又是些什么呢?我说明了苦，苦的生起、苦的止息、和灭苦之道。鬘童子，为什么我要解释这些呢?因为它们有用。它们与修炼身心的梵行有根本上的关联，可令人厌离、去执、入灭、得宁静、深观、圆觉、涅槃。因此我解释这些法。”

--选自《佛陀的启示》（Walpola Rahula著，顾法严译）