| 一个玩得精灵的美国富三代
在美国东南部蓝山山脉很为秀丽的群山中，北卡州阿什维尔市郁郁葱葱的森林怀抱的山冈上，坐落着全美最大的私人豪宅 -- 巴尔的摩( Biltmore )，它美丽、大气、朴素、峻然，和周围的秀美环境混然一体。美国没有皇帝，我曾向儿子及朋友简单描述说：它是美国民间的皇宫。但当我一次又一次走近仔细观察后，觉得自己以前的概括是不准确的。巴尔的摩没有皇宫庞大、庄严所附带的对四周环境的压迫感。它和周围八千英亩的群山、树林、河流相得益彰，完全是一个可以流芳百世的建筑艺术品。
传世的艺术品也将使它的创意建造者 -- 乔治• 范德比尔特青史留名。到过巴尔的摩后，谁不知道他呢？他的肖象就挂在里面，你不想看眼角也会扫一眼。他是一个富三代，他的祖父靠轮船、铁路生意发家，他的父親是一个成功的商人富二代，把老爸挣下的家产翻了一倍。据说乔治的两个哥哥继承的财产比乔治多几倍，因为哥哥们很早就参与父親生意的经营管理，乔治是最小的儿子，敏感，漂亮，可能传承到母親的一些艺术细胞，是父親最喜爱的小宝贝，从小就被父親带着旅行，周游世界，父親是打理生意，他就是玩、耍，对商业不感兴趣。可是如林语堂先生一语点穴：文化是有闲有钱的产物。忙忙碌碌，勾心斗角，打点生意，哪里去产生文艺呢？乔治在大名鼎鼎的范德比尔特家族中是最有文化的一个：他会讲八种语言，有很高的艺术鉴赏力。他喜爱蓝山山脉如诗如画的自然风景，选择离开父母、哥哥们居住的，远离辽阔自然的纽约附近富人聚居区。
今天，有谁会记得乔治的两个富有的哥哥，精明的爸爸呢？乔治的一生，用美国＂官方＂的传记描述说，就是旅行，追求知识和艺术，建造巴尔的摩。通俗地说，是玩，耍，大耍家，耍出了巴尔的摩，耍得精灵，玩得艺术，流名百世。
他的善用金钱，自身享受到了什么程度呢？也许超越你的想象力。他在二十多岁结婚以前十年间，曾从美国穿越大西洋60次到欧洲等地游历，平均每年六次。他和纽约的名媛爱迪丝结婚，只有简单的婚礼，但有四个月的＂蜜月＂旅行，称为＂Grand tour＂，帅哥美女，有钱有闲，青春作伴，周游世界，同仰精美人文艺术，外加游山玩水。
回到巴尔的摩，怎么个玩法呢？我在参观他的大豪宅时，曾听导游讲解：这对十分相爱的帅哥美女为什么卧室分开呢？因为是频繁換衣服的需要，他们通常一天要換三次衣服，晚飡通常要正装出席，男性西装，女性晚礼服，俨然象貴族。
我只能说他们象贵族，而不是贵族，没有贵族精神，只是富人，只是富得艺术，不低俗而已。真正的贵族是由打下家世、财富而产生的高贵精神，所谓英国贵族精神核心是：能文能武，国家兴亡，贵族有责。有担当肯负责，还要有骑士风度，宽容对手。与之相对应的中国土生的贵族精神应是：“富贵不能淫，贫贱不能移。” 现今的一些华人富了，打高尔夫开豪车，就自认为是贵族，让人暗笑；还有一些华人，自已祖先或许打下过什么江山，就成天玩鸟笼，票京戏，或没事象＂白头宫女说往亊＂，动不动夸谈先王功绩，而斥他人打江山为＂匪众＂(也不自省先王大都是匪出身），毁了先人传承不说，还自发了＂阿Q精神＂ -- ＂我的祖先也曾豪过＂，实则连贵族的边边都沾不上。
乔治不是贵族，但他玩得杰出，玩得精灵。这灵性体现在他建造的豪宅 -- 巴尔的摩。它是那个时代杰出的建筑艺术品。建筑是文化艺术最大的物化，如果说建筑是凝固的音乐，我想巴尔的摩建筑、庄园就是乔治的一曲永恒的「献给爱丽丝」：他用他所拥有的财富，艺术的灵性，向他钟情的蓝山山脉切切细语，倾情交谈，用这和自然协调，锦上添花的整个庄园。
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