肯尼迪航天中心 (图)



每年冬天都会去佛罗里达，大都是在北部转悠。一来佛州北部即有一流的沙滩风景，很商业化的南部迈阿密等地，并不是我感兴趣的地方。岁末年初，侄女一家自加拿大南下，自然要多看一些地方，这样我们去了奥兰多，就在奥兰多，侄女也直说这里真是很商业化的地方，就象中国大陆目前的一些旅游区，只是还沒有时兴强迫游人必须要穿过商业街，旅游都还有买东西、消费攀比的压力，呵呵，亲，还要不要人放松？

肯尼迪航天中心在奥兰多东面约五十哩的小岛上，它是美国最重要的航天器发射中心，所以至少要修在距离赤道近的地区，发射物在赤道附近可以利用地球自转的加速度。纵使奥兰多有太多人为的繁华风景，而从城市东面一路开车到岛上，都是人烟稀少、平坦的湿地荒野，这里附近大都是自然和野生动物保护区，也体现了航天中心规划的科学性：航天中心肯定是不宜与大居民区接轨的，而它又需要占据大量的土地，肯尼迪航天中心同时又是一个国家野生动物保护区，从土地的利用来说，既科学又经济。这里是展示人类的智慧、科技、勇气和力量的大平台，不是奥兰多迪斯尼、环球影城那些光怪陆离的玩意儿，所能同台比拟的真正“大国重器”，国家民族的话语权、命运及发展，大都取决于此。

游客中心

肯尼迪航天中心的游客中心由一个私人企业经营，也可以说是私人向政府承包的一个旅游公司。若按照一些中国人的思维：这么重要的地方要交给私企？这正是美国人惯常的思维、价值观及行政方式：政府的职责是国防业，与之相关少部分开放的旅游业应交与民间投资运营。这和美联諸的民营方式是一脉相承的：它只是民营经济在政府的监管下作市场化的运作，在政府授权下的范围内经营管理。在我看來，可以防止科技人员与民间人士、资金直接接触，是预防泄密的一个好办法。游客中心现有几个博物馆、两个IMAX 影院、一条巴士旅游线路、若干个商店、小吃店。你到航天中心参观，其实就在这个地方打转。旅游巴士可以带游人去浏览39号发射台和NASA 的装配大楼，都是有距离的观察，巴士停下来都是不可能的，更不用说进去参观等等，那是奢望。而就这样的走马观花，我们一行人都觉得过瘾、值得，要知道39号是发射过阿波罗登月号和若干次航天飞机的发射台，今天也还是美国载人和不载人航天器的主要发射台，親眼见到，游人都激动。IMAX 影院的航天和太空探索的电影也一级棒，我们在航天中心呆了几乎一整天，看完两部电影，和我邻坐的美国人，成人小孩都赞叹。


亚特兰蒂斯号

看电影是通过间接的资料试图去感知太空，而亚特兰蒂斯号（Atlantis) 航天飞机博物馆是最不虚此行的参观。就象旅游巴士的司机兼导游告诉我们, 航天中心有110多万英亩，我们到的只是很小一部分。可就这一小部分，也大都是仿造或模拟器，或影片，只有真实展出的于2011年退役的亚特兰蒂斯号航天飞机，使我们直接感知了当代最先进的太空梭之一。太空梭现是最先进的航天器，它可以载人载物，最重要的是可以来回穿梭于地球和太空之间，反复使用。亚特兰蒂斯号自1985年投入使用到2011年退役，飞行太空32次，曾搭载太空飞行员191人，与和平号对接七次，曾搭载卫星14个。亚特兰蒂斯号完成的卫星任务多是国防部的秘密，现也不公开，所以它对美国，劳苦功高，游客中心专为其修巨大展馆一个，去年七月才建成开放，是它舒适又荣耀的退休居所，国防部真的是不亏待这位大功臣呵。

游客一进展馆，被引导到一幅大熒屏前，什么都没有，犹如谜宫。然后放映太空梭开发由来和亚特兰蒂斯号屡屡升空建立功勋的过去。最后，一句深情地英语道白下，" Welcome home, Atlantis! " 熒屏缓缓升起，真正的亚特兰蒂斯号，一个庞大的太空飞机，敞开机仓，展现在游人面前。亚特兰蒂斯号的出场，就这么戏剧化，印象深刻。

尽管我们能看到的，只是航天中心有限的开放部分，但肯尼迪航天中心仍是一个很长见识的旅游点。据说与中心相邻的东边小岛--卡纳维拉尔角空军基地，才是最机密所在的部分。游客当然是看不到，甚至也到不了那里的边边，再说，我们也不感兴趣。呵呵，亲，一句话，我们又不是间谍。

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