六月辛丑日（十二日），魏主北巡阴山。魏主下诏杀了崔浩后很快感到后悔。当时正好北部尚书宣城公李孝伯病重，有的传说已经死去。魏主哀悼说：“李宣城可惜！”旋即改口说：“朕失言；崔司徒可惜，李宣城可哀！”李孝伯自崔浩被杀后，国家军政大计都由他代为谋划，受到的宠信不如崔浩。

  南宋皇帝刘义隆要讨伐魏国，丹阳尹徐湛之，吏部尚书江湛，彭城太守王玄谟等都附和并极力鼓动；左军将军刘康祖劝说：“岁月已晚，请待明年。”皇上说：“北方人民苦于暴政，义民四起。大军再等一年，会让起义民众灰心，不可拖延。”太子步兵校尉沈庆之也劝谏说：“我军步兵，敌方骑兵，形势于我不利。檀道济两次北伐无功而回，到彦之战败而返。现在想必王玄谟等，才能并未超过檀，到二将，六军之强盛，也没有超过从前，这样出兵恐怕会使得王师蒙受重大耻辱。”皇上说：“王师一再受挫，别有原因，檀道济放纵敌寇以自资，到彦之中途患病致失败。敌寇所依赖的只是马匹，今年夏水充沛，河道畅通，泛舟北上，碻磝之敌必走，滑台之少量守军，容易攻克。攻克此二城，收容灾民发放救济粮食，虎牢，洛阳，敌方自然就不能稳固防守。等到初冬，我方各城守卫相连接，敌马一过河，就会被我擒获。”沈庆之又一再陈述不可伐魏，皇上叫徐湛之，江湛反驳诘难沈庆之。沈庆之说：“治国就如治家，耕种当问奴仆，纺织当问婢女。陛下现在要出兵讨伐敌国，却与白面书生辈谋划，事情凭什么能够成功呢！”皇上大笑。

  太子刘劭和护军将军萧思话也劝谏，皇上都不听从。

  魏主听闻南宋皇帝刘义隆将要北伐，又写信给他说：“魏宋彼此和好日子已久，而你的心却贪得无厌，引诱我边民。今年春天我南巡，慰问我的人民，驱使他们回到境内。现在听说你要自己来，假设你能到中山和桑乾川，你尽管随意来，来也不迎，去也不送。如果你厌恶你的境内，可以来平城住；我也去扬州，相互交换土地。你年已五十，未尝出门，虽然自力而来，但如同三岁婴儿，怎能与我们生长在马背上的鲜卑人相比！我没有多余的东西可以送给你，现送你猎马十二匹和毛毡，药物等。你远道而来，马力不足，可以乘马；或许水土不服，吃药可以治疗。”

  七月，庚午日（十二日），皇帝刘义隆下诏说：“敌寇虽受挫折，兽心不除。近来得到河朔，秦，雍华戎的表疏，申述他们的急困，亟盼解救，而暗中组织已等候我王师；蠕蠕也派使者远道而来输送诚意，发誓与我们互为掎角；出兵的大好时机，实在今日。可派遣宁朔将军王玄谟率太子步兵校尉沈庆之，镇军咨议参军申坦以水军入黄河，接受青，冀二州刺史萧斌指挥；太子左卫率臧质，骁骑将军王方回径直奔赴许，洛；徐，兖二州刺史武陵王刘骏，豫州刺史南平王刘铄各率所属，东西齐进；梁，南，北秦三州刺史刘秀之震荡汧，陇一带；太尉，江夏王刘义恭镇守彭城，为各军总指挥。”

当时军事大动员，王公，妃主和朝士，牧守，以及富有人民，各自献出金帛，杂物以资助国用。又因兵力不够，悉数发动青，冀，徐，豫，二兖六州人民，一家三男出一人，五男出二人，通知到达十日内装束起程。靠近长江的五郡在广陵集合，靠近淮水的三郡在盱眙集合。又招募中外有马步众艺武力之人，应征者都加厚赏。有司又奏报军用不足，于是在扬，南徐，兖，江四州，富民家财满五十万的，僧尼满二十万的，各借四分之一的钱财，战事平息后还钱。

  建武司马申元吉率兵奔向碻磝，魏济州刺史王买德弃城逃走。萧斌派遣将军崔猛进攻乐安，魏青州刺史张淮之也弃城逃走。萧斌和沈庆之留守碻磝，派王玄谟进攻包围滑台。雍州刺史随王刘诞，派中兵参军柳元景，振威将军尹显祖，奋武将军曾方平，建武将军薛安都，略阳太守庞法起率兵出弘农。后军外兵参军庞季明，年纪七十多，以关中豪族身份，请求进入长安召集夷，夏族人，刘诞许可了他。于是庞季明从赀谷进入卢氏，卢氏民赵难结纳了他，庞季明游说当地士人，响应加入宋军的很多，薛安都等因此得以从熊耳山而出，柳元景带兵继续前进。豫州刺史南平王刘铄派中兵参军胡盛之出汝南，梁坦出上蔡朝向长社，魏荆州刺史鲁爽镇守长社，见宋军前来，弃城逃走。幢主王阳儿攻破魏豫州刺史仆兰，仆兰逃奔虎牢，刘铄又派安蛮司马刘康祖带兵帮助梁坦，逼近虎牢。（待续）