提起清明節，很多人首先想到的是掃墓祭祖，緬懷故人。“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。”唐代詩人杜牧的《清明》似乎給清明節繪了一筆傷感的基調，而很少知道唐代詩人王維的《寒食城東即事》及吳惟信的《蘇堤清明即事》等同樣描述清明卻輕鬆歡樂的詩詞。

　　有民俗學者稱，古代的清明節，除了有祭奠逝者的悲傷，還有萬眾踏青、郊遊、戴柳、射柳、鬥雞、放風箏、打鞦韆、蹴鞠（踢球）等種種歡樂，可以說既是斷魂之日，也是快樂嬉戲之日。

　　清明之日禁煙火

　　——田舍清明日，家家出火遲。

　　清明前後，各地都有不少特色的寒食習俗。這個習俗源於什麼呢？

　　相傳，春秋時代，晉國公子重耳逃亡在外，生活艱苦，跟隨他的介子推不惜從自己的腿上割下一塊肉讓他充飢。後來，重耳回到晉國做了國君（即晉文公），封賞有功之臣。唯獨介子推拒絕接受封賞。他帶母親隱居綿山，不肯出來。晉文公無計可施，只好放火燒山，逼其下山。然而，介子推態度堅決，寧願葬身火海。為了紀念介子推，晉文公下令將綿山改名為介山，並修廟立碑，同時還下令在介子推遇難的這一天“寒食禁火”，舉國上下不許燒火煮食，只能吃乾糧和冷食。唐代詩人王建的《寒食》有句“田舍清明日，家家出火遲”說明了這一習俗。據專家表示，寒食節是在清明節的前一天，古人常把寒食節的活動延續到清明，久而久之，人們便將寒食與清明合而為一。

唐·內宴冷餐

　　“御賜冷食滿宮樓，魚龍彩旗四面稠。千官盡醉猶教坐；歸來月上金殿頭。”

　　唐代詩人張籍《寒食內宴》：“朝光瑞氣滿宮樓，彩纛魚龍四面稠。廊下御廚分冷食，殿前香騎逐飛球。千官盡醉猶教坐，百戲皆呈未放休。共喜拜恩侵夜出，金吾不敢問來由。”所謂冷食，即已做成的熟食。據史料載，如干粥、醴酪、冬凌粥、子推餅、饊子等。因在寒食節用，又稱寒具。唐宮內的寒食內宴，可謂最早的冷餐大會。

　　掃墓祭祖思先人

　　——南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。

　　清明節掃墓祭祖已成為持續不斷的風俗傳統：剷除雜草，放上供品，於墳前上香禱祝，燃紙錢金錠，或簡單地獻上一束鮮花，以寄託對先人的懷念。

　唐·祭掃

　　“寒食祭掃冢一堆，風吹曠野紙錢飛。黃泉不知生人淚，暮雨蕭蕭惆悵歸。”

　　清明祭祀的參與者不僅有平頭百姓，還有君王大臣，大家都要祭拜先人亡魂。從唐朝開始，朝廷就給官員放假以便於歸鄉掃墓。據宋《夢粱錄》記載：每到清明節，“官員士庶俱出郊省墓，以盡思時之敬。”參加掃墓者也不限男女和人數，往往傾家出動。這樣清明前後的掃墓活動常成為社會全體親身參與的事，數日內郊野間人群往來不絕，規模極盛。

　　清代掃墓圖

　　清明祭祀的方式或項目各地有所不同，常見的做法有兩部分內容組成：一是整修墳墓，二是掛燒紙錢、供奉祭品。

　　掃墓時首先整修墳墓。其做法主要是清除雜草，培添新土。這種行為一方面可以表達祭祀者對亡人的孝敬和關懷，另一方面，在古人的信仰里，祖先的墳墓和子孫後代的興衰福禍有莫大的關係，所以培墓是不可輕忽的一項祭奠內容。

　　過去由於寒食禁火的影響，紙錢不焚燒，而是掛在墓地的小樹上、竹竿上，或用石塊、坷垃壓在墳墓邊。宋莊季裕《雞肋篇》卷上：“寒食上冢，亦不設香火。紙錢掛於塋樹。其去鄉里者，皆登山望祭。裂帛於空中，謂之掰錢。”這樣，凡是祭掃過的墳墓就有紙幡飄飄，構成清明前後的特有景觀。沒有紙錢者，一般就是缺少後嗣的孤墳了。正如宋代詩人高翥在《清明日對酒》描述的場景：“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。”後來，一般不再講究禁火，就把紙錢燒掉。

　　踏青郊遊賞春光

　　——況是清明好天氣，不妨游衍莫忘歸。

　　雖然清明是一個追思先人的傳統節日，但其民俗文化內涵並非只此一項。在春光明媚的清明前後，盡情地親近自然、到郊外踏青遊玩，是清明節俗的另一項重要活動。相傳大禹治水後，人們就用“清明”之語慶賀水患已除，天下太平。舊時，清明時節的郊野之中，眾人春遊的場景是非常盛大熱鬧的，當時遊樂活動在清明節俗中占有很重要的位置，差不多與祭祀平分秋色。

　　北朝·踏青

　　“北國三月沐春風，香車紛然樂踏青。遊人誰顧楊柳綠，競看佳麗映桃紅。”

　　唐代詩人杜甫《寒食》詩有“田父皆要去，鄰家鬧不違；地偏相識盡，雞犬亦忘歸”之句。不違，即不避，無忌諱；鬧不違，意為無拘無束地嬉戲打鬧。正如詩中所說，這天鄉間父老都要參與這“鬧不違”活動，就連雞犬也樂而忘歸。

　                                                    宋·擔酒上墳

    “騎驢擔酒祭祖墳，一路春光滿眼新。道旁關撲擲得順，竿挑利物好誇人。” 宋代詩人吳惟信則在《蘇堤清明即事》一詩中描述：“梨花風起正清明，遊子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯。”同是宋代的詩人程顥更有《郊行即事》一詩：“芳原綠野恣行事，春入遙山碧四圍。興逐亂紅穿柳巷，困臨流水坐苔磯。莫辭盞酒十分勸，只恐風花一片飛。況是清明好天氣，不妨游衍莫忘歸。”這些都證實了郊遊踏青已成為古代百姓的清明節首選活動之一。

　習俗多樣趣味足

　　——蹴鞠屢過飛鳥上，鞦韆竟出垂楊里。

　   除了郊遊踏青，古代清明節民間還有打鞦韆、插柳、射柳、蹴鞠（踢球）、鬥雞等多種有趣的民俗活動。唐代詩人王維《寒食城東即事》有“蹴鞠屢過飛鳥上，鞦韆竟出垂楊里。少年分日作遨遊，不用清明兼上巳。”的句子，也說明清明節民間體育活動深入人心。

　　五代·盪鞦韆

　　“陽春女兒笑語喧，綠楊影里盪鞦韆。身輕裙薄凌空舞，疑是嫦娥下九天。”

　　打鞦韆（盪鞦韆）是從南北朝時開始流行的，它的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改為鞦韆。古時的鞦韆多用樹枝為架，再栓上彩帶製成，後來逐步發展出用兩根繩索加上踏板的鞦韆。據《荊楚歲時記》記載：“春時懸長繩於高木，士女衣彩服坐於其上而推引之，名曰打鞦韆。”唐代打鞦韆已經是很普遍的遊戲，並且成為清明節習俗的重要內容。

　　清·陳枚·《月曼清游圖》

　　由於清明打鞦韆隨處可見，元明清三代定清明節為鞦韆節，皇宮裡也安設鞦韆供皇后、嬪妃、宮女們玩耍。打鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今仍受大眾喜愛。

　清·賣柳條

　　“清明一霎又今朝，聞得沿街賣柳條。相約比鄰諸姊妹，一枝斜插綠雲嬌。”

　　清明節是楊柳發芽抽綠的時間，民間有折柳、戴柳、插柳的習俗。人們踏青時順手摺下幾枝柳條，可拿在手中把玩，也可編成帽子戴在頭上，也可帶回家插在門楣、屋檐上。

　　唐代，人們認為在河邊祭祀時，頭戴柳枝可以擺脫毒蟲的傷害。宋元以後，人們踏青歸來，往往在家門口插柳以避免蟲疫。柳枝插在屋檐下，還可以預報天氣，古諺云：“柳條青，雨濛濛；柳條干，晴了天。”“清明弄柳”這一傳統習俗，在宋代達到了極致。據宋人吳自牧《夢粱錄》記述，宋時清明節里，家家戶戶門上都插柳條，時稱“明眼”。所謂“明眼”並不是祈盼眼睛明亮，而是民俗上的驅邪目的，意是辨明鬼邪，守護家門，此時的柳枝與桃枝功能相近。

　　到了南宋，“清明弄柳”熱度不減。周密在《武林舊事》中提到清明節日裡的臨安城（今杭州）時，用了這樣文字：“都城人家，皆插柳滿檐，雖小坊幽曲，亦青青可愛。”難怪宋人能寫出“莫把青青都折盡，明朝更有出城人”的詩句。

　　唐·走馬射箭

　　射柳是一種練習射箭技巧的遊戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆里，然後將葫蘆高掛於柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來判定勝負。唐代詩人孟浩然作詩《上巳洛中寄王九迥》：“鬥雞寒食下，走馬射堂前。”體現了射箭是清明時節古人熱衷的項目。

　　西漢馬王堆《導引圖》上的蹴鞠

　　古代的足球遊戲，是現代足球運動的前身。這是古代清明節人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初用來訓練武士。馬王堆出土的《導引圖》標為21號的圖像中，“一個身穿灰色長袍的女子，折腰轉體，一手向下。在她的腳下有一個略有殘缺的紅色球狀物……這個圖像，就是在蹴鞠。”

　　元·胡廷暉·宋太祖蹴鞠圖

　　蹴鞠在唐宋時期最為繁榮，經常出現“球終日不墜”，“球不離足，足不離球，華庭觀賞，萬人瞻仰”的情景，《宋太祖蹴鞠圖》描繪的就是當時情景。杜甫的《清明》詩中寫到，“十年蹴鞠將雛遠，萬里鞦韆習俗同”，也說明了當時蹴鞠活動的普及。在講求“中庸”的傳統文化背景下，蹴鞠逐漸由對抗性比賽演變為表演性競技。清代《房縣誌》卷十一記：“少年競放風鳶，或走馬較射，鬥草踢球。

　　晉·鬥雞

　　“鬥雞芥翼爭英雄，雙距利刃逞威風。羽毛飛揚分勝負，終在紈絝歡樂中。”

　　鬥雞在戰國時期已很盛行。《國策·齊策》：“臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬。”《史記·袁盎晁錯列傳》：“盎免病居家……相隨行鬥雞走狗。”寒食鬥雞在魏晉時尤盛。應瑒《鬥雞詩》中描寫道：“二部分曹伍，群雞煥以陳。雙距解長，飛踴超敵倫。芥羽張金距，連戰何繽紛。從朝至日夕，勝負尚難分。”

　　鬥雞的習俗到至唐代仍很盛，由清明開始，斗到夏至為止。五代女詞人花蕊夫人有詩云：“寒食清明小殿旁，彩樓雙夾鬥雞場。內人對御分明看，先睹紅羅被十床”。可見，鬥雞之風不僅存在於民間，連皇上也樂在其中。皇宮裡舉行鬥雞比賽，還用10床被子當作賭注，玩興極濃。