松井石根在日本和中國都被認為是甲級戰犯之一,特別是在中國人印象中,松井石根是南京大屠殺事件的十惡不赦的元兇。其實松井石根不是甲級戰犯,同時他也是一個立場和性格都非常複雜的人物,更鮮為人知的是,他和中國歷史上的許多重要人物都有過親密的交往,特別是和蔣介石私交甚篤。

　　松井石根1878年7月27日出生在日本名古屋市的一個武士家庭中，明治維新後其家的武士俸祿被取消，加之家中兄弟姐妹多達１２人，家境非常窮困。到了上學的年齡，家裡沒有錢供他，只好為他選擇了不交學費的牧野幼年學校，他以優異的成績畢業，後入日本陸軍士官學校，1898年畢業，又入日本陸軍大學。

　　1904年日俄戰爭爆發，松井石根中斷學業，隨軍進入中國東北地區與俄軍作戰。在首山堡一役中，松井所率中隊幾被俄軍殲滅，松井本人大腿被槍彈洞穿。戰後松井回國，繼續就讀陸軍大學，於1906年畢業。在陸軍大學的時代，他悉心研究中國問題，並學習中國文化與書法。一般陸軍大學的畢業生，在日本陸軍參謀本部服役後，有被派往各國使館任武官的機會，而大多數人都希望去歐美各國，其次才是亞洲等。松井石根畢業後也被分配到參謀本部中國班，但松井主動要求去中國任武官，遂被派往北京任駐外武官,後被調任上海,受到當時支持孫中山革命的滬軍都督陳其美的歡迎,而那時的蔣介石,正好剛剛畢業於陳其美在保定開設的保定軍官學校,年僅20歲。他仰慕日本的現代化軍隊與軍事,非常希望到日本留學,陳其美將其介紹給松井石根,並安排蔣與松井石根見面。松井石根鼓勵蔣介石到日本深造,並答應將在各方面給予支持。1908年4月，蔣介石來到日本,入日本陸軍士官學校留學,翌年松井石根調回參謀本部,對初來乍到的蔣介石多方照顧,蔣介石遇到問題也經常找松井石根商量,他們在日本的交往一直持續到1912年10月蔣介石回國。

　　第一次世界大戰期間,松井石根再次回到中國,作為駐外武官在北京和天津常住,在此期間他支持孫中山所領導的護法與反軍閥運動,與當時的中國政界人物如孫中山、汪精衛、宋子文、胡漢民、何應欽、張群、戴天仇等結為摯友。

　　1927年，中國的國民政府分裂成以蔣介石為首的南京政府和以汪精衛等為首的武漢政府,在“正統”問題上，各方互不讓步，劍拔弩張。武漢聲稱“遷都”，南京則表示歡迎來京“柄政”。結果是蔣介石於8月13日退避下野，促成8月19日的寧漢滬合流。

　　松井石根知道蔣的處境後,通過張群密約蔣介石來日共商中國政事,蔣介石遂於1927年8月24日秘密來日,時任參謀本部第二部部長的松井石根帶着自己的心腹左藤安之助,多次與蔣介石、張群等會談，並積極斡旋蔣與田中義一首相見面。1928年9月15日,在東京青山的田中義一的私邸,田中義一首相、松井石根、左藤安之助及外務省政務次官森恪與蔣介石、張群舉行秘密會談，日本方面對蔣提出首先全面掌握揚子江以南地區,不急於北伐,並全力防止共產主義蔓延的建議,蔣對此贊同,日本方面則答應在這兩方面全力主持蔣介石,但要求蔣承認日本在中國東北的權益。蔣介石從日本回到上海以後召開記者招待會,指出:我們不能無視日本在滿洲的政治與經濟的權益。

　　但是翌年發生了日本關東軍爆殺張作霖事件,後又發生"9·18"事變,使松井石根依靠蔣介石在中國建立親日政權的計劃受到沉重打擊,對此松井石根十分憤怒,主張嚴懲爆殺張作霖的首犯河本大作,並向田中義一首相進言,據說田中義一也贊成松井石根的主張,準備嚴懲河本大作等,但當時的風潮是"上克下",下級將校動輒殺氣騰騰,白刃濺血,田中義一屈服於他們的壓力,此事不了了之。

　　1933年3月，松井石根就任軍事參議官，同年8月，調任駐台灣日軍司令官，組織“大亞細亞協會”，自任會長,言稱欲以孫中山“大亞細亞協主義”為宗旨,把亞洲從白人的殖民主義之中解放出來。

　　1935年,發生了相澤三郎中佐在陸軍省內斬殺軍務局長永田鐵三的事件,表明日本陸軍的"皇道派"和“統制派”的內鬥已進入白熱化,據說松井石根不願介入兩派爭鬥,辭去軍事參議官職務,於是年8月，轉入預備役。

　　1936年，松井石根至中國廣東廣西兩地，與胡漢民、陳濟棠、李宗仁、白崇禧等人會談，復至南京與蔣介石、何應欽和張群等人接觸。

　　1937年8月,爆發淞滬會戰,日本政府起用“中國通”松井石根為上海派遣軍司令官，赴華指揮日軍作戰,他在接受委任時寫下的"當時所感"中說:"余自陸大卒業以來,繼先輩之志,在職期間,始終以日支兩國之提攜,復興亞洲為目標,為此盡己薄力。在支那南北駐在十有餘年,時時祈念日支官民間相互融和提攜。滿洲事變勃發,余有所感,糾合朝野同志,組織大亞細亞協會,以促我同胞反省,圖善處亞洲之大局之國民運動勃興,一方又勸支那有識之士,使孫文之“大亞細亞協主義”覺醒,真摯實現日支提攜之實。昭和九、十、十一年間，余兩三度歷訪支那南北,促其朝野之知友之覺悟,三十年之信念未有一日改變。不幸今日兩國關係蹈如此破滅之命運,而今余親率膺懲之師赴支那,真可謂諷刺之因緣。撫今憶昔,所感無量,而無論事態如何難為,須奉大命,體聖旨之所存,唯仁唯威,正所謂揮破邪顯正之劍,有揮淚斬馬謖之深深慨嘆。"

　　淞滬會戰持續近3個月，中日雙方投入作戰兵力超過百萬人，至當年11月，侵華日軍在松井石根的指揮下，以4萬多人的傷亡代價，攻占上海。11月7日，日軍參謀本部編成華中方面軍，由松井石根兼任司令官，轄上海派遣軍和第10軍。

　　11月22日，松井石根正式向參謀本部呈報，主張“必須攻占南京”，12月1日，日本參謀本部據松井石根的要求，電令華中方面軍攻占中國首都南京。同日，松井下達了準備攻克南京的作戰命令。12日，日軍第6師團以重炮猛轟南京中華門，炸塌城牆數處，日軍蜂擁而入，南京淪陷。12月17日，松井石根率華中方面軍舉行聲勢浩大的“入城式”。

　　日軍占領南京後，製造了大屠殺事件, 松井石根也承認:“我軍南京入城之際,惹起幾多暴行掠奪事件,損傷皇軍威德的事件不在少數。” 迫於國際輿論的巨大壓力，日本政府於1938年3月5日召回松井石根及其部下將佐約80人。同年7月20日松井石根出任內閣參議，至1940年辭職。

　　在松井回國退役後的1940年2月14日,他在熱海的伊豆山建立一座觀音菩薩像(興亞觀音),這座觀音像是用中國戰鬥最激烈的地方的血土塑成,觀音像向着南京方面合掌,松井石根親筆寫下的“興亞觀音緣起文”中有如下的一段話:

　　“余拜大命轉戰江南,所見亡靈無數,痛惜不堪。為憑弔此等亡靈,采江南各戰場彼我之戰血盡染之泥土,建立施無畏慈眼視眾生之觀音菩薩像,以此功德,永施怨親平等之回向,與諸人同念此觀音力,祈仰東亞之大光明。”菩薩像前有三塊牌位,中間為“松井將軍部下戰死者靈位”,左右分別為“支那事變中華戰歿者靈位”和“支那事變日本戰歿者靈位”。

　　日本戰敗投降後，1945年9月19日，駐日盟軍總部下令，將松井石根作為戰犯逮捕入獄。

　　1948年11月12日，遠東國際軍事法庭判定松井為戰犯，處以絞刑。但他的罪名不是甲級戰犯的“對和平的犯罪”,而是乙級戰犯的“戰爭犯罪”和丙級戰犯的“對人道的犯罪”。1948年12月23日零時，松井石根在東京巢鴨刑務所被送上絞刑架。

　　如上所述,松井石根是一個很複雜的人物,而蔣介石對他的感情也十分複雜。據曾擔任過松井石根的秘書的日本人田中正明回憶:在他１９６６年訪台時,曾受到過蔣介石的接見，當他談起在南京時曾和松井石根一起見過蔣介石時,蔣介石兩眼含滿了熱淚,他說:我對不起松井閣下。

　　但是對於此事之有無,筆者並未考證過,也無從解讀蔣介石此話的涵義。