在美国生活多年，美国人的乐善好施，真值得我们好好学习。

在我们生活的社区，到处都会发现很多默默耕耘勇于付出的义工们，他们做出的无私奉献，包括时间与金钱。我记得每次选举，是去住家附近的一座房子的车库，那裡设了几个小隔间（booths），一张长桌后坐着几位长者，让我们登记，核对身份后签名，给我们纸条，教导我们如何用铅笔填上圈圈，前后只花十来分钟，多麽方便。我想如果选举的地方太远，可能会减少很多选票。 很多人都在医院会看到不少义工，一进大门，坐在柜台后面，穿着制服笑脸迎人的义工们，会问你需要甚麽帮忙，他们给你恰当的指点，有时会带着你去找地方，让你安心你的亲人是在一个很温暖的环境。再看看各所学校，都设有教师家长会，家长们不辞劳苦，负起对学校支持，沟通，监督等的作用，义工妈妈们还走进课室，图书馆，电脑室，做老师的帮手，开派对时送点心，学生们出外表演时有家长做伴护。学校的众多团体，如乐队，舞队，球队，仗仪队，舞台表演等等，需要金钱或人力支援，也是家长们提供，甚至在放学时，站在马路口给小孩竖起小红旗过马路的也是义工。在社区剧院，或公园内的活动，也看到义工们在帮忙。区内的老人活动中心，常常举办免费活动，每天轮流值班的也大部份是义工。警察局也有不少义工在帮忙做巡逻，翻译，接电话等等工作。图书馆的义工帮忙整理图书，或在卖旧书的小店裡工作， 每星期的英语会话班全是义工团在运作。我们可以想像，如果没有义工们的付出，一切都会如此顺畅，和平运作吗？

美国的福利捐款也有很好的传统，本着回馈社会的精神，很多有钱人把一部分金钱设立基金会，从事福利事业，以盖滋（Bill Gates）, 巴菲特（Warren Buffet）等为表率，他们慷慨的捐出几十亿，投进扶贫，医疗，教育，环保，文化等事业，替人类解决疑难杂症，寻找解救地球环境恶化的良方。最为人称道的捐献者是一百年前的钢铁大王卡内基Andrew Carnegie，他是自苏格兰移民美国的穷小子，凭着苦干与智慧，积聚一笔庞大的财富，他认为财富来自于社会，应该用于社会，所以他大量捐献给不同的慈善机构与文化组织，并建立大学，音乐厅，他更创办了美国的公立图书馆，让千千万万人受益，他说过一句名言：死于富贵者是一种耻辱（The man who dies rich dies in disgrace)。美国政府也以捐献金可以抵税来鼓励捐款，所以一般人每年都会量力而为，捐款给他们认可的慈善机构。

我们中国人有句老话“富不过三代”，眼看很多父辈辛苦赚到的财富，到了儿孙手裡，有时不善经营，有时儿孙不争气，变成腐蚀后辈身心的毒药。美国人注重创业精神，强调独立创新，一代崛起的比比皆是。 他们的奉献精神来自传统的宗教，仁爱慷慨，回馈社会，帮助弱小或贫困的人。过去的传教士，现在的一些教会人士，远赴世界各地，特别是一些穷苦落后地区，给当地居民伸出援手。这种无我的精神很令人感动。目前社会上除了天主教，基督教之外，我们华人社区内，也有不少人，在社区内贡献所能，造福社会。一些佛教团体如慈济，佛光山，法鼓山等等都以慈悲喜捨的精神，教导社会人士在物质或精神上做出奉献。星云法师写过一篇文章：“钱，用了才是自己的”，啓发世人捨得付出。

“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼“，文明社会需要每个公民的维护与遵守，也需要大家团聚的力量，所谓众志成城，各人有钱出钱，有力出力，有时间出时间，每一个人都有所长，只要有爱心，愿意付出，多替别人着想或分担，我们生活在这样的社区内，便会感觉祥和融洽，子子孙孙都会受益。