尔朱荣虽然身居外藩，但遥控朝政，树立亲近党羽，布置眼线在皇帝元子攸的左右，伺察朝廷的动静，对于朝廷发生的大小事情必定都知道。元子攸虽然明知受到尔朱荣的监视和控制，但他个性勤勉于政事，朝夕不倦，经常亲自阅览辞讼，审理冤狱，尔朱荣听到这种情形，心里很不高兴。尔朱荣想要派北方人当河南诸州的刺史，元子攸没有答应；尔朱荣的亲信太宰元天穆入朝晋见皇帝元子攸当面要求，元子攸还是不准。元天穆说：“天柱（尔朱荣）对国家有大功，做国家的宰相，如果请求撤换天下所有的官，陛下恐怕也不能违背，为何现在请求启用几个人当刺史，陛下还不准许呢！”元子攸正色说道：“天柱如果不为人臣，那么连朕也要被撤换；如果他还保存臣节，那就没有撤换天下百官的道理！”尔朱荣听说后，大为愤怒，说：“天子是由谁立的，现在居然不采用我的话！”

  尔朱皇后性情妒忌，经常对皇帝元子攸发脾气。元子攸派遣尔朱世隆对他晓谕事理，皇后愤愤地说：“天子由我们家置立，现在却这样；我父亲如果原来就自己做天子，现在天下事情也有个判决。”尔朱世隆火上添油说：“就是因为没有自己做啊，如果原来就自己做，我现在也封王了唉。”

  皇帝元子攸既在外面受到尔朱荣的逼迫，在内又受到皇后的压力，内心经常郁闷不快，不以当天子为快乐事情，他倒希望寇盗没有平息，想让寇盗们和尔朱荣相抗拒。他在万俟丑奴等被平定后，捷报传来的那一天，流露出不高兴地说：“从今以后天下便没有盗贼了唉。”尔朱荣时常希望得到特殊的礼遇，他上奏章给皇帝说：“参军许周劝臣取九锡，臣讨厌他的话，已经予以斥责，把他遣开了。”以此暗示朝廷，皇帝实在不想给他九锡，就故意对暗示不加领会，只是口头称赞尔朱荣的忠贞。

  尔朱荣经常带领士卒打猎。他命令士卒即便遇到危险，也不得躲避。如果放一只鹿逃走，就一定会有几个士卒因而被处死。有一次有个士卒看见老虎而逃跑，尔朱荣怒斥他说：“你怕死吗！”，立刻把那个士卒杀了。从此每次打猎，士卒都好像上战场一样。有一回在荒僻山谷里看见一只老虎，尔朱荣命令十几个士卒空手捉拿那只老虎，不许使老虎受到损伤，最后死了好几个士卒，才总算捉住了老虎。尔朱荣以此为乐，却很是苦了部下士卒。太宰元天穆就婉转劝说他：“大王您勋业已经很盛大，现在四方无事，此时应该修政养民，何必老是兴师动众打猎驱逐，伤害天地的和气呢！”尔朱荣挽起袖子说：“灵（胡）太后一介女主，不能自行正道；我推奉天子，乃是作为人臣的普通节操。葛荣那帮子乌合之众，原本都是伙奴才，乘时作乱，好比奴隶四逃，擒获他们不过是小事一桩，算不得什么了不起的事情。我受到国家大恩，还没能够一统海内，哪能够说得上勋业呢！现在朝士生活放纵松懈，今年秋季我打算和老兄你一起指挥兵马，到嵩高山校猎，命令朝廷那些养尊处优的贪官污吏，也参加与虎搏斗，然后出鲁阳，经三荆，把生蛮全部捉获，移去充实北方六镇。回军时候，扫平汾湖。明年，选拔精锐骑兵，分别向长江和淮水进发，萧衍（梁朝皇帝）如果识趣主动投降，就封他个万户侯；如果不识好歹拒绝投降，我就亲自率领几千骑兵直接渡江去把他捉来。然后和老兄你一起奉侍天子，巡狩四方，那才能够称得上是勋业。现在如果不经常打猎以加强训练，兵士懈怠，怎么能够再用呢！”

  阳城王元徽的妃子，是皇帝元子攸舅舅的女儿，侍中李彧是元子攸的姐夫。这两个人想要得到皇帝的宠爱，以掌握大权，厌恶尔朱荣妨害自己，就天天在皇帝跟前毁谤尔朱荣，劝说皇帝把尔朱荣去除掉。元子攸对于河阴惨事记忆犹新心有余悸，心里害怕尔朱荣终究还是靠不住，因此暗中也有设计除掉尔朱荣的想法，侍中杨侃，尚书右仆射元罗也参预了这项谋划。（待续）