遠遠地，一然眼瞧着他要乘的那趟公共汽車開走了。下趟車不知道什麼時候才來。步行吧，清清腦子，他想。這一冬，天總是陰冷陰冷的。他把脖子上的圍巾多繞了一圈，兩隻手揣在袖筒里捂着胃，悶頭走着。一路上腦袋裡迴響着“拒不交待只有死路一條”。心裡為今晚“回憶錄”里不會有新內容而惶惶不安。

他何嘗不願意配合政府儘快澄清自己的“歷史問題”，回到報社，找回以往的輕鬆。他想不透，那個穿便服的年輕人為什麼硬要把他跟國民黨特務扯到一起。他是在蒙他？詐他？嚇他？考他？還是在與他進行“殊死搏鬥”？這幾年，他不招誰不惹誰，老老實實地過自己的小日子，跟那個人素昧平生，未有嫌隙，唉，是不是什麼時候拜錯了哪尊菩薩呀？

一然懷着疲憊的心、扛着膨脹的頭回到家，太太和七歲的小僮正圍坐在火爐邊悶頭等他回來吃晚飯。這些日子，因為他的心情不好，太太和女兒也跟他一樣抑鬱少話。見他進門，太太給小僮丟了個眼神，乖巧的僮兒起身去盛飯，一然隨手從門邊拉過一個小椅子，重重地坐下。小僮將盛好飯的碗遞給一然。他一隻手接過飯碗，舉起另一隻手輕輕地撫摸了一下女兒的頭頂，淚水湧進眼窩。

三個人無言地吃着。

突然外面街上響起一陣騷亂，緊接着三個警察闖進龍家肅靜窄小的庭院，其中之一大聲呵問：

“龍一然？龍一然住這裡嗎？”

一然放下飯碗，起身，打開屋門應道：“是這裡，我就是。”

那個喊“龍一然”的警察低頭看着自己手拿着的一張紙，一絲不苟地再次核對紙上寫的地址人名。另一個警察湊過頭去看那張紙的同時，第三個警察像是怕龍一然逃跑一樣迅速地走到他身後，給他戴上一副手銬，推着他往院門外面走。

這一切發生的那麼意外、那麼快，他看見太太和女兒驚呆的面孔，來不及對她們說句話。他根本也不知道該說什麼。

恍惚中，他看見鋪着石板狹窄的街上，家家戶戶院門開着，大人探出門外的身子、下面是孩子們童真的臉。貼牆根站着很多看熱鬧的人。熟悉的不熟悉的面孔混在一起——有的好奇、有的驚訝、有的興奮、有的木訥、也有的茫然。

看守所的空屋裡，一個年輕人蜷縮在牆角里哭泣。一然不知所措地站在門邊，直到腿酸得無奈，只好依牆坐在地上，惴惴不安的心被那個年輕人的哭聲攪合得愈加煩亂。

直到午夜時分，那個年輕人被叫出去。之後，龍一然被帶進一間號子。

號子人滿為患。一條通鋪上，犯人胸對背睡着。年輕的看守吆喝了一聲：擠一擠、再擠擠！三下兩下捅出半尺見寬的位置，對龍一然命令說：你，睡在這。見一然盯着那條窄小的空隙站着沒動，看守加了一句：側着身睡。

一然合衣擠下，不到一分鐘就領教了稍微動一動是要挨罵的——同鋪的人罵、看守也罵。適才看守所長向他宣讀了四十五條“不准”。那時候，他還處在發懵的狀態，只記得幾個什麼“不准欺騙看守人員”、“不准大聲喧譁”、“不准交頭接耳”、“不准讀書看報”、“不准打架鬥毆”、“不准亂說亂動”。此刻他想不起翻身、仰臥是不是在這四十五條“不准”之內。可他清清楚楚記得宣讀完“不准”，所長說：好好遵守，爭取早日提審、判決。這句話像一把沙子扔進鳥籠，把一然迷惘的心嚇得像受驚的小鳥在籠子裡沒命地撲騰。

看守所里雖沒有自由，卻並不每時每刻都充滿了風刀霜劍。有的時候，男女犯人百十來個——從商人、市民到前國民黨骨幹分子、從土匪、小偷到知識分子、從地痞、流氓到馬幫鍋頭——席地而坐。所長站着面對眾人，胳膊舉到胸前，一字一頓地起個調：

“二呀麼二郎山，唱！”

隨着他的兩隻胳膊向上一抬，高低不等粗細不勻的嗓音齊聲匯成一個極不協調的大合唱：

二呀麼二郎山，

高呀麼高萬丈，

古樹荒草遍山野，巨石滿山崗；

羊腸小道難行走，

康藏交通被它擋那個被它擋。

……

職業的本能告訴一然，唱歌是製造輿論的一部分，他認真虔誠地學唱歌。可就是，唱《解放區的天》時，他恨不能插上飛回太太一手操持的溫馨的小院；唱《沒有共產黨就沒有新中國》時，他不得不拼命排除腦袋裡‘早知今日何必當初’的懊悔；越是唱《二郎山》，他就越覺得看守所的牆高萬丈。

號子裡陸陸續續總有人被叫出去（大都是在晚上熄燈以後），接連不斷地有新犯人進來，通鋪上“罐頭魚”現象絲毫沒有緩解的趨向。有人剛進來兩三天就被叫出去，有人已經進來一年多了，還沒一點動靜。被叫出去就不回來了，留下的人難免悄悄地猜測：無罪釋放？押去勞改？蹲大牢？還是給鎮壓了？

聽身邊這些議論，一然暗自掂量着自己的“案情”，怎麼想怎麼都覺得自己的事很麻煩。抗戰結束後，漢奸的下場是人們有目共睹的。可明目張胆地當漢奸又不同於偷偷摸摸地當特務干間諜。奸細這名聲自古以來就又丑又臭又猥瑣，還最是說不清道不明沒人同情的。但凡沾上點邊，只要被抓起來，不管是真是假基本上是死路一條。

想到這兒，一然的心戰慄了。他還沒到不惑之年的歲數呢，死怎就這麼早早地被提上日程了？要就這麼兩眼一閉，生前不清不楚生後不明不白，那也太倒霉、太窩囊了。且不說家中還有嬌妻小女，老家還有父母雙親吶。不行，得一定要好好表現，努力爭取，但願能落個牢刑。只要人在，萬一有朝一日……（他不敢把那幾個字表達出來，儘管只是在他心裡）打回來，興許還能有個重見天日的機會。

他在心裡苦笑：誰能想到，但求不死竟然會成了我龍一然的底線。命運真是個狡猾的騙子，會在你自以為全知全能的時候給你一記響亮的耳光。

無論如何，龍一然是個永恆的樂觀主義者，他像抓住救命稻草一樣堅信看守所牆上刷寫的八個鮮紅的大字“坦白從寬抗拒從嚴”。他一心一意起勁唱歌，時時刻刻謹言慎行，認真遵守所長宣讀的那四十五個“不准”，以實際行動爭取不被判處死刑。