"在太平天國革命以後，清朝的中央權力急劇衰落，以至於除了同治朝(1862-1874年)時期的一絲活力外，政府中幾乎沒有任何的方向。現代化是由省級督撫在沒有中央指導、規劃和協調的情形下率先發動的，雖然李鴻章在1870年以後行使了某些中央政府的職能，但他基本上仍是一個封疆大員，不能替代中央政府。各省的自強倡導人不是相互合作，而是相互競爭，且把他們的成就視為其個人權力的根基。他們的地方主義意識和急於自我保護的傾向非常頑固，以致北洋水師和南洋水師在1884年中法戰爭期間竟拒絕前去救援受敵攻擊的福建水師，而在1894-1895年的甲午戰爭期間，當北洋水師獨力抗擊日本海軍之時，南洋水師競保持『中立』。這兩場戰爭的結果自然是慘不忍睹。 "

書讀至此，心痛不已，民族的恥辱不僅僅是外族給我們帶來的，也是我們自己給自己打上的烙印。