人的家庭觀念為什麼重要

人類學家摩爾根（Lewis Henry Morgan， 1818-1881）提出一個看法，先有氏族，後有家庭。摩爾根長期研究印第安人的社會制度，對人類的婚姻、親屬制度、氏族制度作了大量的研究。並將人類社會劃分為蒙昧時代、野蠻時代、文明時代。

摩爾根與表親瑪莉史提勒（Mary Steele）結婚，育有二女一男。1862年，他在南達科塔州的北蘇城正在從事可能是最後一次長途旅行時，摩爾根接到兩個年幼女兒瑪莉與海倫相隔兩個星期先後去世的消息。

他在日記中寫道:“我的三個孩子其中兩個被上帝接走了，我的家庭毀了。這個消息完全把我嚇壞了。我沒有流下一滴眼淚。這個悲傷的感覺太深刻了，連眼淚都流不出來。因此這個消息終結了我最後的遠征。我要回家，我這個可憐且被毀掉的男人，要回去陪伴受到嚴重打擊與哀傷的妻子。” [1]

摩根繼續與妻子和兒子過着圓滿的生活。他有一個日益闊大的商業和政治生涯。摩爾根在1879年獲選為美國科學促進會主席，他也是美國國家科學院院士。

家庭是指兩人或以上的社會單位，通常源於血緣，婚姻及領養。彼此關係存有互相照顧及情感支持，而關係的維持是基於承諾或責任而沒預設時限的。傳統家庭觀念多以擴大家庭的規模為最重要的理想，家庭肩負着生產、生育、社教化、宗教、社會保障等多項功能。惟社會不斷發展，家庭結構逐漸縮小，傳統家庭所發揮的功能，亦由不同的社會制度共同分擔。

中國人崇尚多子多福。崇尚多子多孫，多代同堂，家庭規模較大，人們視傳宗接代為重要的責任。家庭內推崇孝道，“孝”具有維繫晚輩對長輩，以至族人與先祖之間的關係的功能，令家庭與宗族團結整合。“孝”同時有角色規範的功能，期望子女要侍奉雙親。父母存有“養兒防老”的觀念，而後人祭祖時亦須對祖先心存感念。

社會學家費孝通提出親疏遠近的人際格局，描述中國傳統社會的人際關係。在此格局下，人際關係就如將石塊投進水面而泛開的漣漪，以自己為中心，一圈一圈向外延伸，並按距離自己的遠近來劃分關係的親疏。即是有血緣關係的人比沒有血緣的人親近，而近親（三代以內血緣關係較近的親戚）又會比遠親（三代以外血緣關係較疏遠的親戚）親近。

傳統中國社會的經濟以農業為主導，需要大量勞動力。因此家庭規模愈大，人力資源愈多，代表經濟力量愈雄厚。以往人們以務農為主，視家庭為一經濟單位，需要集合成員的勞動力；而家庭則會為各成員提供衣、食、住、行所需，家庭成員須同居共財。

傳統家庭發揮着繁衍的功能，家庭成員透過生兒育女延續族群命脈，視傳宗接代為結婚的主要目的，並以延續家庭命脈為個人的重大責任。家庭是重要的教育場所，父母及長輩會將生活技能、社會規範及價值觀等傳授下一代。家庭是家庭成員共聚天倫，共同生活的主要場所，成員能從家庭中獲得歸屬感、安全感、關愛、接納及支持。傳統家庭定有家法族規，規範宗族成員的行為，並有長輩負責調解族內糾紛及協調族人，有利維持社會穩定。

在民間，氏族文化發揮了重要作用，它主要是通過族規祖訓、家規家教等形式，將儒家推崇的“仁義禮智信”、“忠孝愛悌”等行為準則傳承下去。通過歷代不斷地修立祖墓、家祠和族譜，形成一種強大的精神力量，使氏族後人受到潛移默化的薰陶。氏族文化價值觀已深深扎入中國人的靈魂與血肉。

參考

[1] Lewis Henry Morgan, The Indian Journals, 1859-62, ed. Leslie A. White, New York: Dover Publications, 1993, p. 231