“奉獻”後，華裔如何學會向美國政府“索取”
丹奇
七月二十九日
二十六日組織休斯頓華裔僑領參加國會議員藍普森圓桌會議。國會議員雖然出席了眾多的僑社活動，但由於那不是自己主辦的活動，只是以賓客的身份參加，加之行色匆匆，趕赴一場又一場的活動，最多只能祝賀一下，發個文告等，無法與大家做深入的交流。國會議員藍普森對華裔社區的深厚感情和親切關懷便只有通過我在僑社的頻繁奔波來傳遞。我雖然安排過數次小型的家庭聚會，國會議員得以有機會與大家零距離接觸。但這種機會由於華裔的猶豫和羞怯而辦得不多，不像印度裔那麼積極。 於是，國會議員出面召集這樣一個圓桌會議便達成了雙方的心願。
會議上，前任市議員黃安祥博士呼籲大家要學會向美國政府提“要求”。現在國會議員正是帶着耳朵來傾聽大家的意見的，此時不提，更待何時？於是各位僑領紛紛暢所欲言，表達心聲。國會議員藍普森也虛心傾聽，嚴肅對待。我想大家無任如何也想象不到，可以與美國立法委員會的成員之一，可以如此放鬆地展開熱烈的討論。華裔僑社還沒有被任何其他國會議員如此關注過。我坐在國會議員身邊一邊為他註明發言的僑領所屬社團，一邊把大家提出的問題記錄下來。
我很感動，大家終於抓住機會發聲了。多麼可喜的開端！ 我不由得想起兩年前剛剛開始為國會議員助選時，我們的高級政法顧問周子勤博士就提醒過我。他說，華裔在美國參政熱情不高，即使為候選人捐款了，投票了，過後卻是依然故我。根本不會向候選人索取什麼，更不用說討價還價。
這種現象，在這兩次的助選活動中我已體會深刻。華裔最熱衷的只是滿足於和這些候選人合影紀念，卻不去投票，也不為他們捐款，他們以為合完影，候選人就當選了。從未考慮過候選人的競選經費是贏得選戰的重要因素，更未思考因為缺乏你一張，他一張的選票，候選人可能落選，到時這些照片又有何價值呢。
美國聯邦級別的公職選舉，凡是綠卡和公民都可以捐款，每個人捐獻給候選人的上限是兩千三百美元，沒有下限。無論你是富有或是貧窮，一年內初選加大選總共只能捐四千六百美元。為的是防止財團操縱選舉，給候選人足夠的功課去凝聚人氣。獲得的捐款越多，說明支持者越多，選票就得到了保障，因為捐款人肯定會去為他投上一票，以防自己的捐款打了水漂。於是，便出現了樂此不疲的各種募款餐會。當然是媒體免入的。候選人與眾捐款人交談甚歡，加深了解。這個時候是候選人對大家作出各種承諾的重要時刻。於是，有人便會利用這種場合向候選人提出各種要求。意思很明白，我今天捐款給你了，明天你當選後要為我們做這些，那些云云。於是，賓主盡歡。少有看見圍着候選人合影的。
然而，我在華裔社區舉辦過數次募款餐會，大小型皆有，出席活動的華裔朋友們可能太拘謹，與候選人之間的互動明顯比其他族裔要少，大家不會提問題，或許沒想過自己生活中的困難怎麼可能麻煩一個國會議員甚至總統候選人。他們不明白，正是在這種與民互動的過程中，候選人匯集民意，形成自己的競選議題（Issues）或曰競選政綱來吸引選民的支持。這種時候，他們對任何意見都會認證傾聽。但在華裔的募款餐會上，大家就客客氣氣，沒有問題。有時候候選人要主動找話題，但接茬者微。但是，一到結束時，要合影的人卻把候選人忙的脫不開身，以致耽誤趕下一場活動。
問題是，你在為候選人捐款的時候，不向他們提要求，候選人也不是咱華裔肚裡的毛毛蟲，會知道我們需要什麼。相反，我們沒有提要求，候選人可能會錯意，認為我們不需要，而把本該給華裔的福祉就給了那些嚷嚷的聲音最大的人。
我想，這與我們華裔“自力更生”， “萬事不求人”, “忍辱負重”的優良品德有關。我們的民族是一個只知道奉獻，不圖回報，更不會 “索取”的民族。這在中國行得通，但在美國卻要吃大虧。
這個問題表現在華埠警力分配的問題上更是突出。由於華裔的膽小怕事，在中國城每次被搶，從沒有人報案，而是藏着，掖着。把簡單的混混搶劫案幻想成黑社會運作，繼而陷入唯恐“被人認出來會遭報復”的怪圈。然而，警察局由於從未接過報案，也就沒有華埠案件的記錄，他們又以什麼為依據向華埠增派警力呢？所以，經營加油站，便利店的印度裔和巴基斯坦裔，他們原來也經常被搶劫，但他們踴躍報案，積極配合警方，市政府就成立了一個“TASK FORCE”專門為他們發聲。
休斯頓的華埠委員會雖然積極擔綱促進華埠安全，召開過多次社區安全大會，我皆有出席，但出席活動的社區人士比警察局派來的人還少。警察們又會做何感想呢：這麼重要的警民見面會都只有門可羅雀的幾個人參與，如何證明華埠確實不安全呢？
華裔同胞們在美國這塊土地上尋夢，卻忘卻了當夢想向你招手時，你要伸出雙手迎接，而不是等着夢想跑到你手裡來。
華裔哪天能不再如此謙卑，勇敢地站出來向候選人索取，向這塊你辛勤工作每年納稅的政府索取的時候，就是我們挺直了腰杆當家做主人的時候。因為你索取的是你奉獻的九牛一毛。你不索取的後果，嚴重的還會導致他人的歧視，認為你膽小好欺侮。
大家奉獻了才華和愛給這塊土地，豐收的時候，請不要走開！
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