春游爱迪生和福特冬季别墅

相信大家小时候都听过关于发明家爱迪生（１８４７－１９３１）的故事，享有“汽车大王”之美誉的福特（１８６３－１９４７）也是大家熟悉的人物。但这两位不同领域的伟人有着怎样的联系，他们怎么会在同一地方有别墅呢？在春季里阳光明媚的一天我们访问了他们的别墅。这是座落在佛罗里达州的 Fort Myers 市，占地约２０英亩，靠着通向墨西哥海湾的一条河，风景宜人的地方。

 

在那里我们了解到福特１８９１年曾经是爱迪生照明公司的一个工程师，他们成为了好友。爱迪生在１８８５年买了这处冬季别墅，１９１４年爱迪生邀请福特来访，１９１６年福特买了与爱迪生为邻的房子。从此两个好朋友有了更多的机会见面与合作。参观二人的故居，我没有看到富丽堂皇的陈设，完全是居家过日子朴实的感觉。爱迪生的院落有两个独立房，他常有客人拜访，因此有一栋房是客房，福特的房子要小很多，两人的房子仅以白色篱笆相隔。院里有许多参天大树，芒果挂满了枝头，据说院内有几百种植物。河边有一个小码头，１５００英尺长，为当年运送建房材料而建。这也是他们两人和家人钓鱼和休闲的好地方。

 

与住房相隔的马路对面有博物馆，陈列着许多爱迪生早期的发明物件，和福特研制的汽车。福特是汽车工程师，他也是世界上第一位使用流水线大批量生产汽车的人。除了博物馆，还有一处建于１９２８年的“爱迪生植物研究实验室” （Edison Botanic Research Lab)， 是由爱迪生，福特和Harvey Firestone 三人共同创建的。实验室让我们现代的人看起来非常的简陋，在这里爱迪生研究了许多种植物的次生物质。实验室的一角摆放着一张简易床，爱迪生会在那里小憩。他是一个非常勤奋的人，尽管已是８０多岁高龄，仍然工作很长时间，让我这个学理科搞研究的人好惭愧。很难想像爱迪生只读过３个月的小学，终身耳聋，却有１０００多项的发明专利。我切身体会到他所说的“天才就是1%的灵感加上99%的汗水”。实验室的门前是一大片很壮观的榕树。１９２５年Harvey Firestone 送给爱迪生这棵仅４尺高的榕树，如今它繁衍成林，成为世界上最大树木之一（见照片）。

 

听在此工作的志愿者讲，１９４７年爱迪生夫人将这处别墅以１美元立契转让给了Fort Myers 城市，条件就是让永久保留这一别墅，不为别用。参观完后，我觉得不虚此行，受益非浅。在这里似乎让我看到了两位伟人的身影，让我对两位伟人的生平有了更进一步的了解。是他们的勤劳和创造性为人类的文明和进步作出了巨大的贡献。

 

 

爱迪生的冬季别墅

爱迪生家的客厅

爱迪生的卧室

 

爱迪生家的厨房

爱迪生别墅中的小码头

 

爱迪生的别墅与福特的别墅以白篱笆相隔

福特的别墅

 

两家别墅的院子

院子中的参天大树（Mysore Fig)

 

福特的塑像

爱迪生的塑像

从一株榕树繁延出壮观的榕树林

 

爱迪生植物实验室（外观）

爱迪生植物实验室

 

爱迪生在实验室休息的床

 

福特早期研发的汽车 １９１６年 Model T 售价 $４７０