politico網站稱，在星期四舉行的辯論會上，共和黨總統候選人金里奇對媒體火力全開。報道稱，星期四晚上舉行的共和黨辯論會上，金里奇一開場就對媒體“狂吼”。他批評美國廣播公司播出了該公司與他前妻的一段採訪錄像，金里奇稱此舉意在破壞他的名聲。而CNN在這次辯論中將矛頭直指金里奇，也使他十分惱火。

　 　擔任這次辯論的主持人，CNN記者約翰將第一個問題拋給了金里奇，約翰問他，美國廣播公司對他前妻的採訪內容是否屬實，在採訪中作為妻子的馬瑞妮稱，金里奇曾經要求過開放性婚姻。辯論中，金里奇表示，這些純粹是一派胡言。“辯論一開始，你們對我問這種問題，我感到很震驚，每一個候選人都有自己的痛苦之處，在南卡初選前2天，你們拿我前妻的問題大做文章，卑鄙至極。”

　　他繼續說：“我的兩個女兒曾寫信對美國廣播公司說，對前妻的採訪不屬實，希望它們停止播放，而CNN確藉機利用這個問題來刁難我。”報道稱，金里奇不是第一次直面批評媒體，在這次辯論中他的批評贏得了觀眾的掌聲。辯論中，其他的參選人也對此不得不發表看法，羅姆尼對主持人約翰稱：“我們應該就一些實質性的問題發問。”桑托姆則表示，“美國是一個非常寬容的國家”。辯論結束後，CNN記者約翰向金里奇表示，自己對他並無惡意。兩人進行了很好的交談。

　　報道稱，在這次辯論中，羅姆尼的挑戰就是擋住來自金里奇和桑托姆的最後猛攻 ，對於其他候選人來說，抓住這次機會為自己儘可能的拉到更多的支持。在辯論的後半場，桑托姆的攻擊性表現的最為強烈。

　　提到羅姆尼時，桑托姆表示：“當他擔任馬薩諸塞州州長時，他提出了羅姆尼醫療制度，這不是一個自下而上的自由市場制度， “該制度是一個悲慘的失敗，但他還一直支持它” 桑托姆還批評金里奇在過去支持羅姆尼的醫療方案。“20年來，我一直為醫改而努力，但是金里奇和羅姆尼確沆瀣一氣。”儘管桑托姆在辯論中， 表現搶眼，但是他能不能在南卡初選前為自己贏得時間和空間不得而知。

　　事實上，對羅姆尼最大的挑戰而是來自主持人約翰，約翰要求羅姆尼給出自己公布個人退稅記錄的時間表。辯論中，羅姆尼已經答應2012年4月公布退稅記錄，但拒絕透露公布的年限。羅姆尼說：“我會公布很多年的記錄，但是公布多少年不得而知。”當約翰再次逼問羅姆尼是否像父親喬治•羅姆尼那樣公布12年的稅表，羅姆尼回答：“也許吧。”這個答案引起了台下一片噓聲。