十二凡人第一章：神召凡人(Common Men, Uncommon Calling)(14)

因此，當耶穌選立十二人作為使徒時，這個數字的意義是再明白不過了。這些使徒代表了新約時代的真以色列人。而對他們作為使徒的任命-這一任命跳過了猶太教官定的宗教體制-傳達了對以色列國的審判信息。

這十二凡人顯然註定會成為不平凡的角色。他們站在十二支派的領頭的位置。他們就是耶穌所建立完全不同於多數以色列人所期望那樣國度的活生生的見證。

路加福音6：13節，耶穌“從他們中間挑選十二個人，稱他們為使徒”。這稱號本身意義非凡。希臘文動詞apostello (ἀποστέλλω, Strong’s Concodamnce 649)意思是“差遣出去”。

其派生出來的名詞apostolos (ἀπόστολος, Strong’s Concodamnce 652)意思是“被差遣的人”。英文單詞apostle是從希臘文音譯過來的，而不是意譯過來。使徒雖然有受差遣者的意思，但絕不是簡單的使者的意思，希臘文另有一個使者意思的詞是angelos，由這一個詞我們有了一個英文單詞angel。apostolos 比信使或先遣者有着更深的含義，它具有大使，全權代表的正式身份。

這個詞有一個意義完全等同的亞蘭文的詞，那就是shaliah(亞蘭文是耶穌的時代以色列的通行語言，耶穌自己所用的語言並不是希伯來文而是亞蘭文)。在主後一世紀的猶太文化里，shaliah是猶太人公會的官方代表人物，他代表公會發聲，他的言論有其權威性，他有着與公會議士同等的地位，受到公眾的尊敬。只不過他不能發布自己的意思，而只代表公會議事集團發布信息。shaliah的職務是眾所周知的。 shaliah被派去解決法律或宗教糾紛，他們全權代表整個議會行事。一些著名的拉比也有他們自己的shaliah。即所謂的“受差遣者”去傳播他們的信息，也是他們的全權代表。即使是猶太人的米士那(一種有關摩西律法書的口頭詮釋的匯集本)也認可shaliah法律地位。上面寫道，“這被差遣者與差遣他的人地位完全等同”。所以猶太人對這一職務的屬性是眾所周知的。

由此，耶穌在任命使徒時，他的意思對於那種文化下的猶太人是不言自明的。他們是他的代表，是他信任的shaliah。他們是他的全權代言人，傳布他的信息，運用他的權柄。

-選譯自約翰 麥克阿瑟《十二凡人》第一章《神召凡人》