十二凡人第一章：神召凡人(Common Men, Uncommon Calling)(15)

他們是一群平凡人，卻有着不平凡的呼召。

換句話說，他們被召喚去完成的任務，是造就他們成為如此重要角色的原因，而不是他們本身有着什麼特殊的才具能力，這只要想象他們從前所處的社會地位即可知曉。

他們不僅在創建教會，使初期教會成長和向外延伸方面扮演重要角色，他們還成了大部分新約聖經書卷默示的管道。神將真理啟示他們，正如保羅在以弗所書3：5論到基督的奧秘時所寫的那樣，“這奧秘在以前的世代沒有叫人知道，像如今藉着聖靈啟示他的聖使徒和先知一樣”。他們不是傳遞人的信息，而是直接從上面來的真理的啟示。

所以他們就是教會教義的源頭，徒2：42用這樣一些言辭描述了早期教會的活動，“都恆心遵守使徒的教訓，彼此交接，擘餅，祈禱。”在新約聖經完成之前，使徒的教導是教會關於基督和教會真理的唯一來源。他們的口頭教導與寫成文字的神話語有着相同的權柄。事實上，成文的新約聖經無非是聖靈默示並藉着使徒發布出來的教導的記錄。

簡而言之，使徒被賜下的目在於造就教會。弗4：11-12說道基督賜下使徒(還有其他職分如先知，教師等)“為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體”，他們是最初的基督教的教師和傳道者，他們的教導記載在新約聖經內，中間的教義原則，就是到今天都是經得起檢驗的。

他們也是美德的典範，以弗所書 3:5 稱他們為“聖使徒”，他們為真善的靈性設定了標準。他們是基督徒所仿效的第一批楷模，他們身上的性格和優點也成了作為教會今後選擇教會領袖的標準。

他們有着特別的能力行神跡，以證實他們的信息。希伯來書2：3-4說這福音“起先是主親自講的，後來是聽見的人給我們證實了。神又按自己的旨意，用神跡奇事和百般的異能，並聖靈的恩賜，同他們作見證。”換句話說，神透過使徒藉着神跡來見證他的道。新約告訴我們只有先知和他們最親近的同工，才具備行神跡的能力。這就是為何林後12：12在論到神跡時這樣說，“藉着神跡、奇事、異能，顯出使徒的憑據來”。其結果就是，使徒們得到了極大的祝福，同時也贏得了神子民的很大尊敬。耶穌對他們的期望由於他們忠信持守而得以實現。而主的應許也因此在教會的增長和擴大中得到應驗。我們來重溫路18：28中彼得對主說，“主哪！我們已經撇下自己所有的跟從你了。”門徒的意思顯而易見，他們考慮事情會怎樣變化，未來他們會遭遇到什麼。彼得的話語是一個訴求，如果其他的人都像彼得所說的那樣的話，“結果會怎樣呢？”

主耶穌回答道，“我實在告訴你們：人為　神的國撇下房屋，或是妻子、弟兄、父母、兒女，沒有在今世不得百倍，在來世不得永生的。”他們沒有留下任何一樣是祂不願以來代替的東西。 神在他們生命中確實祝福了他們（儘管，在我們逐個去細察他們的一生遭遇時會看到的，他們中的大多數人都殉道了）。神對他們的祝福是透過他們的事工建立教會並使得教會健康發展。在此過程中，他們不僅得着來自神的子民的尊敬和榮耀，還經由教會人數的增長收穫了許許多多的屬靈的子女和兄弟姐妹，而且受到以後的一代代基督徒的尊崇。

-選譯自約翰 麥克阿瑟《十二凡人》第一章《神召凡人》