《十二凡人》第四章《雅各-滿腔激情的使徒》(James-The Apostle of Passion)(2)

作為這樣一個富有門望家族出身的兄長的雅各，本可覺得自己有這個資格充任首席使徒。也許這就是導致“門徒起了爭論，他們中間哪一個可算為大”的理由(路22：25)。但實際上，除了頭一個為主殉道者外，雅各都沒有在眾使徒中爭過頭一位。

根據我們對雅各的了解，他比我們想象的要重要得多。在兩份名單中，他的名字緊接着彼得(可3：16-19；徒1：13)因此有理由假定雅各是使徒一位重要的領袖，他的影響力僅次於彼得。

自然，雅各也是三位核心圈內的人物之一。他，彼得和約翰是僅有的耶穌帶到管會堂的人，名叫睚魯的家裡去，吩咐他的女兒起來的三個門徒(可5：37)；又是這三個門徒在山上見證了耶穌變像的榮耀(太17：1)；雅各還是耶穌在橄欖山上對聖殿而坐，幾個門徒暗暗地問耶穌問題中的一位(可13：3)；當耶穌在客西馬尼園禱告，敦促三個門徒與他一同儆醒禱告時，雅各也名列其中。因此，作為核心圈內的門徒，雅各親自見證了耶穌讓死人復活的能力，看見了耶穌變像的榮耀，明白了耶穌向他們解開一切事將成時候的預兆，也目睹了耶穌在客西馬尼園所受的痛苦。這些經歷一定堅固了他對主的信心，也對他為主受苦乃至殉道受死的心志作了很好的預備。如果用一個詞來描繪使徒雅各一生，那就是激情燃燒。從我們對他的了解來看，很明顯他是一個有着強烈熱情和強度的人。事實上，耶穌給雅各和約翰一個綽號——boanerges——“雷子”。這個詞非常傳神地描繪出雅各的個性特徵。他有着強烈的情緒，性格暴躁，態度熱切，活力四射。他讓我們想到舊約中的那個趕車趕得很猛的耶戶，聖經這樣說到他：“你和我同去，看我為耶和華怎樣熱心”(王下10：16)，於是滅了亞哈全家，並在以色列中滅了巴力。但是，耶戶的激情是一種失控的激情，他“對主的熱心”也被個人中心、世俗的野心和最嗜血的殘忍所捆綁。聖經說，“耶戶不盡心遵守耶和華以色列　神的律法，不離開耶羅波安使以色列人陷在罪里的那罪”(王下10：31)。使徒雅各的激情也混雜着那種野心和嗜血的傾向(雖然稍微溫和些)，要不是後來遇見了耶穌，雅各甚至可能走上了一條類似的毀滅之路。神的恩典將他造就成為屬神的人，成為一個使徒領袖。

-選譯自約翰 麥克阿瑟《十二凡人》第四章《雅各-滿腔激情的使徒》