《十二凡人》第五章《约翰-以爱为旗的使徒》(John-The Apostle of Love)(12)

作为一个在基督理成熟的使徒，约翰学到了基督的宝贵教导。约翰二书虽然简洁，但仍是很生动证明约翰已经很娴熟地平衡论证爱与真理。在这封书信中，约翰反复将爱与真理放到一起进行阐述。他“写信给蒙拣选的太太和她的儿女，就是我诚心所爱的；不但我爱，也是一切知道真理之人所爱的”(1节)。他说，“我见你的儿女，有照我们从父所受之命令遵行真理的，就甚欢喜”(4节)。然后，就在书信的前半段，他用了不少笔墨要求他们也彼此相爱。 他向他们提到了一条新的命令，自然这并不是一条新的命令，只是重申从起初所受的命令：“要彼此相爱”。

因此，这封短短书简的前半部分主要就是讲到爱，他提醒这位太太和她的儿女不仅要继续遵行真理，并且要记住神的律法的总归就是爱。因此， 两者之间并没有孰大孰小，两者都不可彼此偏概。总而言之，诫命中的第一，也是最大的就是“你要尽心、尽性、尽意，爱主你的　神”(太22：37)。其次也相仿，“就是要爱人如己”(39节)。换句话说，爱就是真理之所在。  

但在书信的后半部分，约翰又要求那位太太在真理方面不要妥协，以此平衡前面所阐述的爱，对于前来越过基督教训的假教师，不要接待，不要问安，不要在他们的恶行上有份。真爱不是百搭调味料，对每件事情都做无原则的容忍：

因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的，这就是那迷惑人、敌基督的。你们要小心，不要失去你们（注：有古卷作“我们”）所做的工，乃要得着满足的赏赐。凡越过基督的教训不常守着的，就没有　神；常守这教训的，就有父又有子。若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安。因为问他安的，就在他的恶行上有分(7-11节)。

当然，使徒并没有让这位太太苦待任何人，我们所受的教训是：“你们的仇敌，要爱他！恨你们的，要待他好！咒诅你们的，要为他祝福！凌辱你们的，要为他祷告！”但是，我们对敌人的祝福不能鼓励或帮助正在破坏福音的假教师。

爱和真理的平衡才显得完美，不应以爱为借口而放弃真理，同样，也不应藉着弘扬真理的名而丢掉爱。这就是约翰从基督那里学到的东西，它给了他迫切需要的平衡。

 -选译自约翰 麦克阿瑟《十二凡人》第五章《约翰-以爱为旗的使徒》