《十二凡人》第五章《約翰-以愛為旗的使徒》(John-The Apostle of Love)(18)

當約翰的兄弟雅各為主成了第一位殉道者，約翰比起其他使徒承受更大的痛，因為手足之情。當每次其他使徒殉道的消息次第傳來，每次都令他悲傷不已。這些都是他的朋友，他的同伴，最後孑孓只剩他一人存留於世，無疑是另一種方式的苦難，且可能是他所有經歷過苦難中之最痛。

幾乎所有口碑最好的初期教會留下來的資料都表明他曾在保羅所建立的以弗所教會牧會。在那裡，經歷了羅馬皇帝豆米仙(他是攻占並毀壞耶路撒冷的提多將軍的兄弟和繼任者)對基督徒的大肆逼迫，約翰被放逐到今土耳其西邊愛琴海中的多德卡尼斯群島中的一個小島-拔摩海島。他住在一個洞穴裡面，在那裡，他見到了關於末世的異象，就寫下了啟示錄(參啟示錄1：9)。我曾經參觀過這個據稱是他寫啟示錄的洞穴。他被迫與他所愛的弟兄姐妹分離，以冰冷堅硬的岩石當床，石塊為枕，睡在其上等待歲月一天天過去。

但是約翰此時的受苦是他所願，在他的書信中或啟示錄中，沒有絲毫的抱怨。啟示錄應該是他在最嚴峻困苦的環境下寫成的，他僅用一節經文提到所面臨嚴峻局面，“和你們在耶穌的患難、國度、忍耐里一同有分，為　神的道，並為給耶穌作的見證，曾在那名叫拔摩的海島上 ”(啟1：9)。留意到他提到的“苦難”一詞時與忍耐並提，說明他的受苦乃是自願的，而這忍耐將把他帶到主所應許的國度的榮耀里。這是一個正確的苦難與榮耀的平衡，也是一種積極的觀點。

約翰領受了信息，也學到了功課。他卓有效果地抓住了主的品格，也成為做正確抉擇和有基督豐滿身量的完美典範。

 -選譯自約翰 麥克阿瑟《十二凡人》第五章《約翰-以愛為旗的使徒》