《十二凡人》第五章《约翰-以爱为旗的使徒》(John-The Apostle of Love)(18)

当约翰的兄弟雅各为主成了第一位殉道者，约翰比起其他使徒承受更大的痛，因为手足之情。当每次其他使徒殉道的消息次第传来，每次都令他悲伤不已。这些都是他的朋友，他的同伴，最后孑孓只剩他一人存留于世，无疑是另一种方式的苦难，且可能是他所有经历过苦难中之最痛。

几乎所有口碑最好的初期教会留下来的资料都表明他曾在保罗所建立的以弗所教会牧会。在那里，经历了罗马皇帝豆米仙(他是攻占并毁坏耶路撒冷的提多将军的兄弟和继任者)对基督徒的大肆逼迫，约翰被放逐到今土耳其西边爱琴海中的多德卡尼斯群岛中的一个小岛-拔摩海岛。他住在一个洞穴里面，在那里，他见到了关于末世的异象，就写下了启示录(参启示录1：9)。我曾经参观过这个据称是他写启示录的洞穴。他被迫与他所爱的弟兄姐妹分离，以冰冷坚硬的岩石当床，石块为枕，睡在其上等待岁月一天天过去。

但是约翰此时的受苦是他所愿，在他的书信中或启示录中，没有丝毫的抱怨。启示录应该是他在最严峻困苦的环境下写成的，他仅用一节经文提到所面临严峻局面，“和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分，为　神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上 ”(启1：9)。留意到他提到的“苦难”一词时与忍耐并提，说明他的受苦乃是自愿的，而这忍耐将把他带到主所应许的国度的荣耀里。这是一个正确的苦难与荣耀的平衡，也是一种积极的观点。

约翰领受了信息，也学到了功课。他卓有效果地抓住了主的品格，也成为做正确抉择和有基督丰满身量的完美典范。

 -选译自约翰 麦克阿瑟《十二凡人》第五章《约翰-以爱为旗的使徒》