朋友经过多年的努力，终于成为了一名正式的多伦多消防队员。每次见朋友时，总是希望能给一个Toront Fire的棒球帽，可每次朋友都说sorry，因为属于特殊职业，任何带多伦多消防标记的物品都禁止作为礼品送人。当响着气笛（air horn）的消防车呼啸而过时，人们往往投去的是敬佩。其实我们大多数华裔不是很了解这个职业，有种神秘感，通过朋友的嘴，对消防队员有了个大概轮廓，消防队员不仅对体格要求高，对心里素质要求也高。做为消防队员，他们有最好的福利计划，五十五岁退休等，但说句实话，那活真不是一般人干得来的。朋友首先是去做义工，然后上消防员的培训学校，毕业后干了两年多的part time，这才转为正式员工。朋友告诉我，由于历史的原因，早年多伦多的消防员职业一直由爱尔兰族裔从事，所以要想加入消防队，首先得是爱尔兰族，不过近年已对其他族裔开放，朋友就是一位非爱尔兰族。

    每个消防队员的头盔和制服都是根据各人的体型尺寸特制的，也就说必须保证合身，朋友的进入消防队后的第一件事就是定制头盔和服装，有专门的厂家来人量尺寸，包括头颅尺寸。消防队员的工作时间，当然不是简单的八小时班，他们是一个二十四小时班后，休息四十八小时，再由两个十小时的班构成，再休息四十八小时，所以正常情况下，一个星期工作时间是四十二小时。班次是循环轮值，所以休息有可能在周末节假日，但也有可能是别人坐在自己的温馨的家里，消防队员却在站上工作。他们大部分都会超出四十二小时，当然在休息的时间段，也是二十四小时on call。每次在那种发生火灾的现场，由于工作的性质具有危险性，所以会有一块登记板，也就是进入现场前，先把写有自己名字的牌子挂在登记板上，工作结束后，再把自己的牌子取走，现场的指挥官会根据这块登记板来清点人数。

    经常会在报纸上看到，消防队员用云梯把受到惊吓的小猫从树上抱下来，好可爱的消防队员，这只是人们所能看到的轻松的一面，还有常人所看不到，可能也干不了的一面。朋友曾经给我讲过一个这样的故事，他的搭档之一告诉他干过的一项工作。有一位体重六百多磅的人是，心脏病突发，倒在地下室，死去两天后被人发现。要把这六百多磅的尸体从窄小的地下室楼体抬出来，几乎是件不可能事件。他们是就地对尸体进行切割，才搬了出来，不知道那几位勇敢的队员在切割人体时的感觉，他们不是医生，没有受过解剖方面的任何训练，但他们把工作完成了，健壮的体魄里面包裹的是一颗强大的心脏。

     朋友给我讲过他所遇到过的一项工作，那是一次车祸，由于条件的限制，他们只能解救一名伤员，而车上有两人。一位比较清醒，只有嘴边有点血迹倒在座椅上，一直不断地说着：help me。但他们并没有搬动他。而是切割车体，解救另外一位昏死过去，双腿被夹断的乘客。那位断腿的乘客得救了，而他们看着那位清醒的司机痛苦中走完自己最后的路。我就问为什么不解救那位司机？他告诉我，他们的判断是那位司机胸腔内已严重受伤，最好不要挪动，以免造成更大的痛苦，不仅如此，花时间去解救这位司机，又可能耽误对那位双腿夹断的乘客地解救，乘客也许会大出血过世，所以他们比需对两人进行判断，解救那位更有生存机会的伤员。

     当然上面所说的工作只是一些特例，他们的日常工作很多是花在整理工具上，要保证工具在最佳状态，而且必须保持在对应的位置，不能有任何偏差，因为时间，任何微小的时间差别有可能造成不可挽回的损失。当然他们也会打牌，看电视，待命。记得每年安省消防协会，在Milton都会举行一个消防队员运动会，当然就是比赛消防技巧，还是很有意思的。不过朋友说过一件事，说大部分消防队员都有同性恋趋向，不知真假，如果属实，是不是一种职业病。问朋友，现在对男人的感觉如何，他笑了，说他还是喜欢女人。