报道称，大米含有一种已知的毒物无机砷，那么我们需要担心吗？ 无机砷被欧盟归类为第一类致癌物，这意味着已知它可以引起癌症。 孟加拉国受到砷污染的饮用水影响，砷中毒的后果非常明显，导致多种癌症，肺和心血管疾病以及婴幼儿和儿童的神经发育延迟。这被称为“缓慢燃烧的流行病”。 砷在土壤中是天然存在的，由此少量砷可以进入食物，通常食物中的砷水平非常低，以至于并不引起关注。然而，水稻与其它作物不同，它在水中生长，这使得砷更容易锁定在土壤中，这意味着更多的砷可以被吸收到米粒中。这就是为什么大米中的砷含量是其它谷类作物的10-20倍。另外，如果大米产区的水体受到砷污染，那么大米中的砷含量会更高，砷污染大米的危害会更严重。那么，这样高水平的砷是否使我们受到任何真正的伤害？ 英国贝尔法斯特大学的科学家几十年来一直在研究食物中砷的问题，AndyMeharg教授说，“这个问题可以与吸烟做个比较，如果你每天吸一支或两支香烟，那么它对你的危害就会比每天吸烟30或40支香烟低很多。这就是说食物中砷的危害取决于吃入的量，吃的越多，危险越高。我们知道低水平的砷影响人体免疫系统的发育，影响生长发育和智商发展。” 他认为目前的立法不够严格，需要做更多的工作来保护那些吃大量米饭的人。每周吃几次米饭并不会使成年人处于高危险之中，但对婴儿和儿童会影响严重。因此，对于专门销售给儿童的产品，立法应该更加严格，也应该注意许多其它米制品的危害，例如膨化米粉。 这听起来相当可怕，但有一个简单的解决方案，用一种方式来煮米饭可以大大减少砷的含量。 常规煮米饭的方法是两份水一份米，让米把水完全吸收掉，这样会把大米中的砷完全吃掉。Meharg教授进行了一些测试，发现最好的方法是用水侵泡大米过夜，以5份水1份米的比例来煮米，然后把米汤过滤扔掉。与常规的煮米饭的方法相比，这样可以使米饭中的砷含量减少80％。 如果不浸泡大米，以5份水1份米的比例煮米也可以降低米饭中的砷含量，但比提前浸泡大米的效果要差。 因此，考虑到大米中砷对健康的影响，不要喂养孩子太多的米饭或米制品。大米是很多人的主食，人们不可能不吃大米，那么需要做的是把大米侵泡过夜，以及用大量的水煮米饭。
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