提到洛杉磯，多數人會想到其光鮮的一面，如發達的科技、文化、經濟、教育及美麗的自然風光，卻很少有人關注到那鮮為人知的一面。其實這也不是什麼秘密，也許是人們習以為常，只有我少見多怪。

眾所周知，加州的石油儲量非常豐富，是美國除了路易斯安娜、德州和阿拉斯加之外第四大油州，其中洛杉磯儲量最大，單位儲量超過中東地區的10多倍。有資料顯示，洛杉磯的石油儲量4000桶/立方英畝，而中東地區才只有300桶/立方英畝。可以說，整個大洛杉磯的地下就是一個大油田。

洛杉磯的公路邊、鬧市區、居民區和學校旁，隨時可見正在作業的油井，很多還與豪宅毗鄰，甚至只有一牆之隔。如比弗利山莊，其實整個就是一座黑金山。別看那裡豪宅林立，滿大街精品名店、名流明星雲集，其實都隱藏有偽裝的油井。偽裝的目的是為了不引人注目，也不能太煞風景。

我第一次去洛杉磯時就注意到這一奇觀，而且還為當地人的沉默好生奇怪。美國人那麼講究環保，為什麼會允許這種現象存在至今？

翻翻歷史才知道，原來是心照不宣。19世紀末，洛杉磯還只是一個只有5萬人口的小鎮，經濟也不十分發達，直到20世紀初發現了石油，才逐漸發展壯大繁榮起來。

上圖是20世紀初的洛杉磯，一座座林立的油井，乍一看以為是密布的森林，真是蔚為壯觀。（圖片來自網絡）

其實，那時的美國人對環保的意識也很薄弱，人們都被這種黑色液體的巨大利益蒙蔽了雙眼。據說當初在討論制定石油生產法規時，有95%的市民投票同意將油井設在居民區，甚至希望建在自家的後院。

後來，洛杉磯發生了歷史上最嚴重的沙塵暴和霧霾，有些油井被迫關閉。當然，其中也有國家戰略政策轉變的原因。上世紀70年代開始，洛杉磯的油井逐漸變少變小，從最盛時的大約3萬口油井，減少到現在的約5千口。

美國是世界上對原油開發利用較早的國家，產油量一度占世界總量的三分之二，一直到1970年，美國都是世界上的原油出口大國，而且主導國際石油市場。隨着中東石油的大量開採，精明的美國人發現進口遠比生產經濟實惠，而且更具有戰略意義，於是便大幅減少了原油的開採，出口大國又變成了進口大國。

隨着人們對環保意識的提高，洛杉磯地區的採油技術也在逐步改進，除了大幅縮小井架設施，更在減少污染和降低噪音方面作了一系列改進。目前的油井作業，基本上不會給居民生活帶來很大的干擾。洛杉磯是世界上擁有汽車最多的城市，有“輪子上的城市”之稱。為了限制汽車的廢氣排放，政府環保相關部門對煉油廠的油品質量要求也非常高。據說整個加州用的都是一種經過特殊乙醇混合的精煉油。

儘管政府和採油業主都積極採取了相應的安全環保措施，但仍然還不時有油氣泄露的事故發生，當地的資源監管部門也常常被市民告上法庭。別看現在的洛杉磯藍天白雲，風光綺麗，但空氣污染問題依然很嚴重。毫無疑問，居民生活區存在如此普遍的油井作業現象，顯然是不正常的。而問題是，這個現象在社會中卻有一定的容忍度。

從這個例子可以總結出，即使這是一項錯誤政策，但也是因為歷史的局限性所致，更重要的一點是因為有其合法性。由於整個立法實施過程不存在以權謀私的行為，所以不會發生類似中國那樣的社會群體暴動事件。

見利忘義是人的本性，尤其是在巨大利益的誘惑之下，美國人不是天使，當然也不例外。所以，做任何事都必須依法而行，這也是美國自立國以來就在社會上形成的慣性。法律的神聖性，沒有人可以挑戰。人民參政議政，政府只是管理和維護公平自由競爭的社會環境，依法辦事，減少官民矛盾，唯有這樣才能維持社會發展的正常秩序。